整個晚上媽媽都很奇怪。我試圖弄明白我做錯了什麼，但還是放棄了。我正在忍受她對我的冷戰，這可比被她吼糟糕十倍——至少大吼有停下的時候。也許是因為我又把跑步鞋扔到了雜物間的地上。我想不通為什麼那麼做會令她壓力這麼大。爸爸進門後，他們一起上樓了。我聽見他們在爭吵，但聽不清他們在吵什麼。幾分鍾後樓上的門開了，他們的聲音傳到了廚房。
“看看吧，丹尼爾。你說說這正常嗎？看在上帝的分上，他們說他一直在練習冊和曆史課本上畫畫。他又開始了，不是嗎？又是一個噩夢，就是這樣，又是一個可怕的噩夢！”媽媽對爸爸嚷嚷著。
一到兩分鍾的沉默後，我聽到了爸爸的咒罵聲。
我試圖在他們下樓之前離開廚房，但我的行動太慢了，我已無處可去。我不能走出家門，因為如果我出去了，最後還是要回來，無論是什麼事情，都還會等著我去麵對。我知道事情比罰留校或亂脫髒運動鞋更嚴重，我心裏很不舒服。
幸運的是，下來的是爸爸，不是媽媽。我聽到她正在樓上哭，這比她下樓衝我大吼更糟。我把她惹哭了，真是糟糕！
爸爸坐在廚房的餐桌旁，將我的曆史課本放到桌上。他打開一頁書，上麵畫滿了各種塗鴉和黑線，然後又打開五顏六色的一頁——深藍、黑色、海軍藍、深綠、淡色——所有顏色就像指紋一樣占滿了整張書頁。
“家長會上有一些與你一直畫畫，或者是他們口中的‘塗鴉’有關的評論。很明顯，你在自己的課本和習題冊上畫畫被老師發現了。所以你媽媽翻找了你的書包，然後發現了這個。說實話，我並不希望她發現它。”
他拿給我看。那是一幅顏色很花，到處是裂口的畫。畫作的中間有一塊已經變色並腐爛了的骨頭，放到了一級台階上，像是一種獻祭儀式。
“你要告訴我這畫的是什麼嗎？”他問我。他剛才似乎在樓上說了太多，所以沒有力氣說更多的話了。
我搖搖頭，我覺得這樣做很蠢。
他站起來，開始撕扯我的數學課本，課本裏的書頁被撕了下來，有些書頁掉到了地上。他對著我大吼道：“你向我保證過的！你保證你再也不會畫這種畫了。你究竟以為自己是誰？你到底想幹什麼？”
他看著我，仿佛我說什麼都不如他言之有理。他搖搖頭，轉過身，大踏步走出了廚房。然後他又改變了主意，折了回來，向我衝了過來。他盯著我，碎紙片漫天飛舞得像慶祝時的五彩紙屑。
“我搞不懂你，我真是搞不懂你。你為什麼要畫這麼，這麼恐怖的東西？看在上帝的分上！骨頭？是某個人的骨頭嗎？你為什麼要畫它？還有那些水。看上去就像某人溺水了，就像水下有人一樣。你是想畫這個嗎？有人要死了嗎？”他抓著畫，審視著畫中的圖像，看起來很絕望。他驚恐地瞪大了雙眼。
“我不知道，爸爸。這就是問題的所在，我就是不知道。對我而言，它沒有任何意義。”我驚慌失措，感覺自己很沒用。我從他的表情看出來，我嚇到他了。我把爸爸嚇得不輕，也把自己嚇得不輕。
“那就別再畫了。這是垃圾，沒有任何意義。看在上帝的分上，如果你不知道你畫的是什麼，和誰有關，那麼就別再畫了！”爸爸手中攥著我的畫，舉起手對我大喊著，好像他能給我下命令，“你真的讓你媽媽失望了，又一次。她剛覺得你安定了下來，和正常人一樣結交朋友，你就開始畫水中的屍體和骨頭。諾亞，這是在哪兒？一條河裏？我覺得應該做點什麼，但是我都無從下手！我和你說得好像我覺得這是真的一樣，好像你可以知道似的！我要瘋了。”他用手拍著額頭，好像這整件事情都很瘋狂。他是對的，整件事聽起來是不可思議的。但是我們都知道真相並非如此。他隻是不想麵對它，而我必須要麵對。
他從畫中尋找著答案，然後放棄了。有一瞬間，我的畫飄浮在我們頭頂，然後它們掉了下來，散落了一地。我看見了濕漉漉的黑色卷發下的一張人臉，雙眼緊閉，驚恐地、一言不發地張著嘴，就像一條人魚。她向上、向外伸著手，想要重新回到水麵。
“我不知道，爸爸。我一直是這麼說的，但是這次不同以往。我保證，這次不一樣。”我忽視地上的畫，試著和他講理。
我不得不繼續畫。我要看看會發生什麼，這次我也許可以阻止它發生。我不能逃避。