一早起來，雀鳥聲聲，婉轉動人。它棲在窗前的花枝上，圓溜溜的眼睛漆黑油亮，歪著頭兒去看，看著自己的那個人。
腳步聲驚飛了雀鳥，皎苒卻沒有回頭，猶自翻閱手上的信箋。
蘇姑姑將手中的茶點放在案上，並不催促，隻是柔聲問道。
“祁王可還安好。”
順手將信箋交給蘇姑姑妥善安放，帶著淺淺的笑意，“一切安好！之毓不負母後教導，又有舅父相幫。隻損失少量人手，便平了息倭賊紛爭。海貿第一批貨船已經開始陸續回轉，利潤可觀。隻有礦產的開采，山脈仍在探索中，不過看信上所說，勘脈的師傅都堅持必有所得。”
雙手合十，蘇姑姑連聲道，“真是娘娘保佑……”
端到麵前，皎苒才看到今日的早膳是一碗桂花蜜九紅粥，配上清醋涼拌的一小碟苦瓜。待她用完了，淨過手，遠黛這廂，剛好端著一杯金桔蜜茶進門。
見皎苒飲了半杯茶，遠黛這才開口，“公主，鶯歌找上來了。”
“難為她了，前後左右空無一人，獨自行路那麼久。”放下水晶茶盞，看著杯中沉浮的蜜桔，皎苒心中有些感歎，“也好，這不是彙合了嘛。”
遠黛點點頭，“還好，她總是沒有辜負公主抬愛。這麼些年對她家人的照顧。”
“確認那白茯苓沒有起疑嗎？”蘇姑姑問道。
想了想還是把情形敘述清楚，遠黛開口道，“按照設想，白茯苓在鶯歌的慫恿下身懷有孕，而且還想求美棠幫她，讓她得到皇帝庇佑。美棠乘機提出了條件，白茯苓一口就答應了。”
“哼，什麼樣的主子，自然就有什麼樣的奴才。這樣忘恩負義的狗，不知道舒妃被自己養的狗咬死時，是何等麵貌！”蘇姑姑的笑容帶了一些狠辣。
“她們那些眼中隻有利益，視他人為草芥的，又能有什麼忠義可言。”遠黛複合了一句，“今早的時候白茯苓在禦前惡意誣陷美棠，還敢動了手。爭執之間，被皇帝的茶盞碎片擊中，一隻眼睛怕是保不住了。還被奪了封號，打入冷宮。”
點了點頭，皎苒對美棠的做法很是讚同，“看著凶狠，白茯苓的傷應該是被誇大了。破了相對舒妃來說，完全不再有利用價值，應是懶得去理會。隻將注意力放在，先遣了惠婕妤，又廢了白茯苓的美棠身上。對白茯苓來說冷宮雖然艱難，有人照付，反而能安然產子。”
“可惜風頭太盛，美棠姐姐有危險了。”遠黛由衷擔憂。此言一出，皎苒身邊的氣息終究暗淡三分。遠黛自知失言，趕緊退了一步低頭不語。
歎了口氣，蘇姑姑上前將案上的殘茶撤下，交由遠黛送出。剛退到門邊，身後傳來皎苒的吩咐。
“交代上書房的，是時候了。”
得了吩咐，遠黛鞠身行禮，退了出去。
日複一日，皇帝自三日不朝後，在上朝也多是敷衍。能交辦的事情都交辦了出去。但是，這絕不代表，他放棄了對權利的掌控。
所有的事情，各有側重，又帶名為輔助的監督人員，三兩人聯辦，四五部統理。總之，相互牽製，相互平衡。而且，他已經提前將軍權緊握，確保不會橫身事端後。將大部分的精力都放在了鑽研那本羊皮書卷，尋訪像阜陽真人那樣的得道高人，一定再煉丹藥！
這一日，如同往日一樣，皇帝端坐在高位，麵前案上放置的仍是那部羊皮書卷。邊上摞著大大小小的各類道家典籍，皇帝不時翻看，對照。
這樣的翻看，常常叫皇帝忘了時辰，醒過身來已經是口幹舌燥，饑腸轆轆。
不敢打擾皇帝的誠心求道，更加不能叫皇帝饑餓等待。福安總是把膳食在偏殿用茶水爐溫著。隻要皇帝傳，立刻奉上。
就這樣，皇帝還是端起茶盞，想先潤潤喉嚨。也不知是手滑還是怎麼，偏偏打翻茶盞後灑落的茶水，一股腦兒全浸在了羊皮書卷上。
“唉！！”皇帝趕緊拎起書卷，抖落上麵的茶水。福安急的直接拿衣襟去擦拭，卻被皇帝一把推開。撩起龍袍便要擦去。
“不能擦，說不定會磨壞字跡。”美棠急忙跑來，手上拿著的，是一片素白棉布。向皇帝解釋道，“隻能用棉布吸取茶水，這是今年新供的，純白無暇。”
皇帝點點頭焦急將羊皮書卷鋪在已經擦幹的禦案上，美棠輕輕的附上白棉布，按壓吸去茶水。
待到終於弄幹了羊皮書卷，眾人才放鬆下來，歎了口氣。
皇帝隻顧查看羊皮書卷，是否有損壞之處，美棠卻是淺淺笑著，給了個安慰的眼神叫福安心暖。
剛才他撩起衣襟去擦，皇帝推開他時，眼中慢慢，全是嫌惡。本以為數十年相伴，就算帝王心冷，自己也總有絲毫位置。