宋江納悶，這麼一個殺人放火，喝酒吃肉的魯智深，怎麼有那麼看中他的師傅。感歎道：“你師傅從來沒有嫌棄過你？”
魯智深說：“師傅待灑家不薄，他曾經說過，灑家雖是殺人放火的性格，卻有佛性，以後一定能夠修得正果真身。所以，灑家要把平常得來的金銀都做布施，再問師傅前程如何。哥哥，你們大隊人馬隻管回去吧。”
這和尚有佛性？真的還是假的？看看就知道了。宋江聽了以後說：“既然有一個活佛在五台山，為什麼不早說呢？我們一起去參禮問前程吧。”
於是帶了一千人隨從梁山眾好漢，帶了冥香，金銀財寶，跟著魯智深一起去參禮智真長老，去訪得道高僧。
他來到五台山下安營紮寨，一邊派人上山通報，然後宋江等人全部脫去盔甲，穿上錦繡戰袍，一步一拜，步行上山。
剛到半山，就聽到寺廟內鍾鼓齊鳴，滿山轟響，抬眼望去，幾百僧侶齊刷刷列隊兩邊，一起出來迎接，見了宋江等人參禮朝拜。僧人當中，有許多認得魯智深的僧人，見他在百來個將領中還排列在前幾位，一臉的肅穆莊嚴，儼然成了朝廷官員，往日的魯莽與瘋狂不見蹤影，大大方方地走上山來。一個個十分驚訝，不知他何時收了烈性，變得如此規矩了。
大家在知客寮喝茶之後，侍者才出來邀請：“長老禪定方回，已在方丈等候，請將軍進去。”
宋江帶著一百多個將領參見智真長老。抬眼看去，長老六旬以上，眉毛雪白、骨骼清奇，真是一個得道高僧！大家焚香禮拜後，魯智深特意上前，插香磕頭，情真意切地叫喚了一聲“師傅——”
智真長老定眼看他一陣，說：“徒弟一去數年，殺人放火不易。”
魯智深不知如何回答才好，他這是罵我呢，還是誇我呢？想到殺的都是壞人，心中也便坦然，於是低首回答：“師傅，灑家殺的都是該殺之人，燒的都是必燒之處。”
智真長老閉目頷首低語：“徒兒是個了身達命之人，隻是俗緣未盡，要還殺生之債，你到塵世中走這一遭，功德也即將圓滿了。”
兩人的此番對話，別人都沒聽見，魯智深突然有些頓悟，默然無語，輕輕退下。
宋江以為長老在責怪徒弟，於是上前施禮：“久聞長老清德，爭奈俗緣淺薄，無路拜見尊顏。現今，因為奉詔破遼到此，才得以拜見堂頭大和尚，實乃我們平生萬幸。智深兄弟，雖是殺人放火，但是忠心不害良善，所以才引宋江等眾兄弟來參見大師。”
智真長老這才朗聲說道：“久聞將軍替天行道，忠義根心。吾弟子智深跟著將軍，豈有差錯？”
宋江才知長老並不怪罪魯智深，還誇讚自己，於是稱謝不已。
魯智深捧出一包金銀財寶來，上前獻給智真長老，長老問他從哪裏來的？說絕不收取不義之財。
智深稟報：“弟子幾年來累經功賞集聚下來的，用不著，特地將來獻納本師，以充公用吧。”
長老道：“這麼些錢財，眾人也難以消受，給你置經一藏，消滅罪惡，早登善果吧。”
魯智深拜謝過了，宋江等人也取來金銀財寶上獻智真長老。長老堅決不收。宋江就說用來令庫司辦齋，供獻本寺僧眾，長老這才應允了。
於是當天大家就在五台山寺中住了一夜，長老設素齋相待。第二天庫司辦齋完備，五台寺中法堂鳴鍾擊鼓。智真長老彙集眾僧在堂上講法參禪。宋江、魯智深與眾頭領立於兩邊。引磬響處，兩碗紅紗燈籠，引長老上升法座拈信香，祝讚道：“此一炷香，伏願今上天子萬歲萬萬歲，皇後齊肩，太子千秋，金枝茂盛，玉葉光輝，文武官僚，同增祿位，天下太平，萬民樂業！”