山妹一見到爹的樣子，就忍不住哭了。石頭勸住了妹子的哭泣，讓她幫著打開了綁腿布。隻見姚長聖的傷口在腰左側略靠前一點，正好緊貼肋骨的下方。子彈打出的洞很小，四周的皮肉一收縮，幾乎就閉合了，現在那裏也沒流多少血，隻是隨著腹部的起伏，流出一些水和淡淡的一絲血。隻有這一個傷口，子彈沒有出來，留在了腹腔裏。
山妹找出一些鎮痛、止血的草藥，和石頭一起給爹敷上，又換了幹淨的布條綁紮好，在爹頭下墊了兩個枕頭，讓他躺下了。
山妹雖然也有一身不錯的打獵本領，但她不大願意捕殺動物，更願意跟爹采集和侍弄中草藥，所以對各種傷病的了解比石頭要多得多。她知道像爹這種腹部的刀槍傷，看著不太重，可是很痛苦，能夠拖的時間也長。但是這種傷很難治，即便馬上在洋醫院開刀，也很難保證不感染，基本上就是聽天由命，全憑各人體質和運氣，康複的機會很少。她強忍著內心的痛苦，給爹包紮完傷口，趕緊尋個借口到了屋外，跑到院子一角抽泣起來。
姚長聖自從石頭長大，又繼承了他的一身打獵本事以後，也不大出去行獵，把大部分精力都用到了采集中草藥上。他對自己的傷情和後果豈有不明白的，所以他謝過麻富一家，讓石頭代他送走了他們。等到石頭再次進屋，他要石頭過去，要他坐在床邊，說有話要對他講。
姚長聖的目光投向黑暗的屋頂，很長時間沒開口，似乎是在那黑暗中尋找著什麼。石頭不明白爹要說什麼，又不好問，默默地坐在那裏等著。這時山妹也進屋了，看他們兩人這副模樣，也不知怎麼回事，一時也沒出聲。
姚長聖似乎從遙遠的地方回來了，看了看山妹，對石頭說：“石頭，今天我要告訴你一件事。你不姓姚，也不叫石頭，你並不是我的兒子。”
石頭腦海裏還留有兒時一些記憶的碎片，知道姚長聖說的是事實，但親耳聽到爹這麼說，他還是有種如遭雷擊般的震撼。他繼而懷疑是不是爹受傷後糊塗了，仔細看看又不像，他站起來大聲說：“爹，你說什麼呢！”
姚長聖停了停，緩了口氣，繼續說道：“石頭，你坐下，聽我慢慢說。山妹，你也坐下。”等到兄妹兩人都坐好，他繼續說了下去，雖然說得有點吃力，但很清晰，“你的親生父親叫石誌堅，是個種田的。民國十九年，共產黨的彭德懷帶領紅軍打下了長沙。在攻打長沙前，紅軍曾經在平江、瀏陽這一帶和何健的軍隊打過幾仗。當時這一帶的百姓組織了‘赤衛隊’幫紅軍打何健，打下長沙的時候也有不少‘赤衛隊’參加了。你爹石誌堅就是‘赤衛隊’的大隊長，他的大隊那時在瀏陽東南一帶很有名，何健曾經到處貼布告，懸賞捉拿你爹，還有其他幾個人，所以在這一帶也聽到過他的名字，不過我不認識他。
“後來彭德懷的紅軍退出長沙，許多‘赤衛隊’的人都跟上紅軍走了。不知道為什麼，你爹當時沒走成。何健回到長沙以後，原先逃走的地主豪紳陸續回來，開始對參加過暴動的人進行報複。你爹的‘赤衛隊’曾殺過瀏陽一個很有權勢的惡霸地主，他兒子回來以後，帶著民團追殺你爹。你爹帶著你和你哥哥一路奔逃，最後到了仙流鎮附近的山裏。”
姚長聖有點累，要了點水喝了幾口，歇了一會兒，這才接著說下去：“你爹對這一帶不熟悉，在山裏找不到東西吃，那年你才六歲，走不動了，哭著喊著直叫餓。你爹想在晚上到鎮邊有人家的地方找點吃的，結果就在那裏被人追上了。
“那天天已經有點亮了，我是追一頭野豬追到那附近的。眼看就要追上了，靠山外邊的地方連連響槍，我一分心，野豬跑遠了。我追了小半夜，也累了，就找了塊大石頭躺下想休息一會兒。槍聲停了會兒，又響了起來，而且離我越來越近。我躺不住了，就順著槍響的方向摸了過去，想看看大清早的到底發生了什麼事，害得我白忙了小半宿。