第一回 劉琨兵敗附鮮卑 主客相投謀勸進
晉陽城內，火光衝天，城外一隻隊伍疲憊地走著，這不是一隻真正的軍隊，倒像是一群逃難的百姓，扶老攜幼，衣著襤褸。不遠處的山上，一位中年將領按劍而立，回望那熊熊烈火，滿目淒涼，再望向那淩亂的隊伍，一臉憔悴。
此人姓劉名琨，字越石，漢中山靖王劉勝之後，大晉司空、並州刺史，假節、都督幽並冀三州諸軍事，封廣武候。但再多的頭銜也掩蓋不住如今的頹勢，旬月之前，羯胡石勒進犯樂平郡，太守韓據向劉琨求援，劉琨不聽屬下勸阻冒然出援，結果中了埋伏，數萬大軍土崩瓦解，一下陷入了絕境。現如今師無一旅，困臥孤城，萬般無奈之下隻得收攏殘部，逃之夭夭。
眼看多年的慘淡經營轉眼間化為烏有，怎叫人不心灰意冷。前些天又傳來噩耗，西都長安淪陷於匈奴劉曜之手，皇帝被俘，押送到偽都平陽，如今這大晉天下卻是群龍無首。短短數年之間，已有兩位皇帝被賊兵俘獲，還有人敢扛過這杆大旗嗎？難道大晉真的氣數已盡？想到這裏，劉琨感到了和無數晉臣一樣的苦惱，雖誓不降胡奴，卻隻能在絕望中徒勞的掙紮，不知出路在何方。
一位年輕人從身後走來，對劉琨說道，“姨夫，都安排好了。留給屠各子的就是一座廢城而已，所有的錢糧百姓和兵馬都在轉移中了。”
劉琨收攏了思緒，回首望向身後的年輕人，心中泛起了半絲寬慰，此人姓溫名嶠，字太真，是劉琨妻子的外甥，也是他的長史，更是他最疼愛的後生。先前的慘敗及噩耗，幾乎將劉琨徹底擊垮，抑鬱終日，一下子蒼老了許多，這些天就是溫嶠一聲不吭的挑起了全部重擔，好在溫嶠十分爭氣，政務軍事樣樣精通，大事小情安排的井井有條，這帶給了劉琨前進的動力，促使他重新振作起來。連日的勞作使得溫嶠一臉倦容，須發雜亂，但他那雙眼睛卻烏黑發亮，充滿了堅毅。劉琨賬下也算是人才濟濟，而溫嶠二十出頭就作了長史，從沒有人認為他靠的是姻親，上任以來更是不負眾望，文韜武略大展拳腳，幾年下來眾人已是心悅誠服，位子越坐越穩，成為了劉琨手下獨當一麵的心腹重將。
“後生可畏呀！”劉琨心裏感歎道，和善的回問了一句，“你母親她們可安排好了？”
溫嶠答道：“請姨夫放心，母親和姨母都在一起，已派了一枝精兵護衛。”
“恩，好好，我放心。”劉琨回道。心中卻想著，如此英才卻隨我顛沛，難不成他這一世就要埋沒在我這了？可現如今北方殘破，天下大亂，哪裏又會是英雄用武之地呢？
劉琨無奈的晃了晃腦袋，說道，“走吧！再等下去來的就是羯胡了，我們也該出發了。”於是帶著眾將校下山上馬，心事重重的上路了。
溫嶠騎著馬跟在劉琨身邊，見劉琨眉頭不展，心緒不寧，不禁低聲問道，“姨夫，咱們這次去投的這段匹磾，可靠嗎？畢竟他們鮮卑也算是胡人。”
聽到溫嶠的詢問，劉琨暫時收了心事打趣道：“哈哈，鮮卑人不可靠，難道晉人就可靠了嗎？現如今投降的晉臣和作亂的賊子還少麼？你也不用擔心，段匹磾是鮮卑段部的左賢王，如今大晉的幽州刺史，功封渤海公，其弟段文鴦素有驍勇之名，數次領兵援助各方，救各地晉臣於危難，連石勒都對他們敬畏不已。段匹磾兄弟二人向來是心向朝廷的，在如今這亂世之中，恐怕晉人裏也沒有幾個能賽過這二位的忠勇。先前段匹磾多次供給我們戰馬輜重，這你也是知道的，足見其誠心，他還數次寄來書信洽談結盟事宜，雖一直沒來得及答複，卻讓我心馳神往，早就想與這二位英雄見上一麵了。”溫嶠點頭稱是。其實還有一層原因劉琨沒說，但溫嶠也知道，如今河北之地淪喪殆盡，哪還有什麼選擇？因此當劉琨突然提出投靠段匹磾時，全軍上下竟無一人提出異議，誰都知道留在晉陽就是等死，走出來或許還有條活路。
“這二位大人我也早有耳聞，肯定是忠肝義膽，我不擔心。隻是聽說這二位與他們其他幾位叔伯兄弟並不熱絡，他們的屬下咱們也並不熟悉，還是應當多加小心，如今我們失了根基，稍有不慎就成了別人砧板上的肉啊。”溫嶠說出了自己的擔心。
“恩，的確如此。”劉琨沉吟道，“傳令下去，到達薊城後，外鬆內緊，不可掉以輕心。我們到時候也不與他們混居，而是別屯小城，自成一營。”又略思忖一下，心中暗歎，如今也隻能做到這些了，剩下的隻有聽天由命了。
旬月之後，臨近晌午，劉琨的隊伍到達薊城境內，遠遠的看到一隊騎兵恭候在邊境上，顯然已經等候多時了，段氏的大旗在烈風中呼呼招展。還未走到近前，一員騎將便從對麵縱馬過來，隻見其人熊背猿臂，沒戴頭盔，一雙吊睛虎眼，須眉微黃，甚是英武，胯下神駒全身黝黑，唯有四蹄雪白，急速馳來，隻聞風聲，不見蹄響。