阿寶午飯後又偷偷摸到竹林邊，那隻紮在地上的飛箭還在，箭矢已經入地三寸，阿寶不敢伸手，她蹲在竹林裏取下背上的包袱，裏麵藏著一隻從廚房偷出來的公雞，阿寶打開包袱，捏著公雞嘴給它塞了一粒藥然後從竹林裏扔了出去。意料中的飛箭並沒有出現，隻見那隻公雞探著腦袋一步一頓上了浮橋，阿寶揪著心看它慢慢地走到浮橋中心撲棱了一下翅膀，轟地一聲從湖裏衝上來一股水卷著公雞落進湖裏，公雞咯咯兩聲慘叫像是捏著脖子擠出來似的，不過兩息聲音就消失了，阿寶驚得一退，湖裏的東西動作快到她根本沒看清楚那是個什麼，她捏著包袱心跳如鼓，沒有注意到花園門口簌簌的腳步聲由遠及近。
柳潄明背著手走進園子，人生得意馬蹄疾是什麼樣他不知道，不過腳下生風他倒是深有體會。穿林而過，他的腳步沒有遲疑直接走上浮橋進了閣樓，門緩緩地在身後關上隔絕一切。
等了一會兒竹林裏落下來兩個人，阿寶甫一落地趕緊單膝跪地，“小姐，我……”
蓉月抬手止住她轉身出了竹林，阿寶跟在後麵看著蓉月的背影心裏多少惱恨自己無用。兩個人拐來拐去進到一處空院子裏關上院門，阿寶才鬆了一口氣。
“湖心小島那裏被柳潄明做了布置。”蓉月看著阿寶額間留下的汗心裏有些不忍，阿寶其實比她要小上兩歲，不過圓圓的臉龐顯得很有福氣，笑起來的時候眼睛彎彎的讓看的人也會不由自主笑出來。蓉月在心裏歎口氣，她的那些深仇大恨和阿寶沒有關係，所以雲懷孽當初讓阿寶陪她一起進天機閣的時候，她堅決反對甚至不惜以死相逼，她的人生已經過得暗無天日，阿寶不能。
“小姐，我是不是很沒用？”阿寶覺得自己沒什麼用，殺人下不去手，探聽消息，兩個月了還是毫無進展，跟小姐比她簡直一無是處。
“阿寶的用處不在這裏。”蓉月攏攏阿寶的衣領，“回去吧，記住晚上聽見任何動靜都不要出來，我辦完事情會找你，如果沒有，你就在侯府一切照舊不要惹人懷疑，然後找個適當的時機離開。”
阿寶還想說什麼，但是看著蓉月嚴肅的神情她又忍了回去，默默地關上院門回了廚房。
入夜，房上的積雪得了一天的日曬開始融化，冷風一吹，房簷下就積了一根又一根的冰錐在月光下閃著寒光。夜半時分，忠義候府後院突然燒起了熊熊大火，劈裏啪啦的竹子爆裂聲就像放了一連串的鞭炮，這情景倒真是冬至似大年了。準備救火的下人拎著鍋碗瓢盆上去救火卻被管家柳成攔在後院門口，“都回去。”一聲嗬斥訓得一眾下人摸不著頭腦，不過管家說回去那就回去好了。
柳潄明站在花園門口神情冷峻，衝天的火光伴隨著劈裏啪啦的竹子燃爆的聲音，衝得他的太陽穴一跳一跳，火光招來了他的妻兒老小也招來了外人，這個外人自然就是柳長白，柳長白站在一旁看著火光那邊的三層閣樓，眼睛眯了眯。