中國民間有布蠱、降符和占卜等玄幻道學之說。其中，降符深不可測。符，以一根毛發，一件衣物，和一滴血為標物，施以種種咒語，化為符水，或符紙，貼於人身上。據說在北宋未年，民間有妖人使用催命符，害人性命，取人首級，十分凶慘。
聊城，臨冬之時，大雪霏霏，氣溫驟降。家家門扉緊掩，足不出戶。隻隱約聽說，有京城妖道犯境，會幻化之術，玄深法門，一旦有人沾染，必死無疑。城內宮姓人家，有兒女一雙，將才十歲。主人宮韙，年近三十，與婦整日磨製豆腐為生。宮韙為人本份，少有學問，一個專會磨製豆腐的雜人，平常懂些棍棒，為此得罪了一二人。宮韙每日七時準，立於聊城平武橋上，供過客鄉人豆腐和豆腐腦。其婦則專守門戶，不曾出門。十年豆腐，十年恩情。宮韙自覺善待妻兒，從未缺衣缺物。一日，忽聞人言，其妻江采娥與城內秀才勾肩搭背，眉目傳情。宮韙得聞，起初並不相信，直到一日晚，見橋上江氏與秀才軟語溫存，方深信了。宮韙雖知家妻醜事，礙於兒女幼小，隻佯裝不知。誰料，依然厄運難免。
清早，江采娥忽立門口大哭，兒女亦跪膝伏地慟哭。鄉人紛紛近前，一問得知，宮韙因患病，猝死家中。鄉人聽罷，未覺蹊蹺，好言勸說，好語相慰，送些銀兩、米糧，歸勸江氏早日葬夫為安。七日後，江采娥在絕情嶺將夫下葬。又七日，與那相好秀才同居一室。
城內，還有一戶人家，主人姓方，名奇杉，是個新婚男子。婚後十日，暴斃而亡。家人鄉親俱覺怪誕，開棺驗屍，剝骨驗毒，皆無果而終。
城內，渭河畔，一戶李姓人家，有一俊美女兒，年芳十六，尚未出閣。前日，陳家托人說媒，想將家中男兒與女撮合。誰知，親事說了，三日後，那閨女亦離奇而死，原因不明。
聊城內突生三起怪事，使得人心惶惶，驚悚不已。城內管事，再三思量，請了一得道高僧，一想撫平民怨，二想占卦問神。
高僧出自河南少林寺，自小習武，通曉古人聖賢之書，是位得道高人。受城內管事托付，高僧不敢怠慢，遊走鄉鄰間，明查暗訪。
十數天以後，高僧回報城內管事，所報情況，實令管事驚悚。高僧道：“聊城人心惶亂，民怨沸騰之因，出自一個深諳玄門幻化術的妖道。此妖道，一身陰邪之術，會看相，會占卜，會問神，亦會掐鬼。妖道來此城內，隻為凝聚個人影響，與朝廷對抗，與人民為敵。妖道原為庶民，一個偶然機會，學得奧妙學問，卻心洞大開，魔力侵身，一心想揚名京城，成就金身傲榮。妖道來自西藏，是三世額爾尼班禪門下，曾學藏經，鬼詭術，變相法門等。如今修得一身本事，一來揚名，二來掠金刮銀，斂人錢財。”聊城管事道：“高僧在少林寺多年，想必有法收治此妖。”高僧道：“妖，非人，非神。妖以玄、幻、異和邪為手段，凶慘惡狠，殺人如麻。平僧有一師傅，在少林寺隱修，平僧若無法收治，將請師傅出山。”
二日後，高僧在聊城內外遍布眼線，專心盯稍妖道蹤跡。果然，當晚夜間，有人看見妖道在城內無稽崖上畫符布蠱。
高僧大喜，為防一萬，將治妖套路演練一番，神劍法咒準備妥當，當夜獨上無稽崖。
高僧上了崖頂，見明月如磐，月暈染空，暉光如線，森冷詭譎。上了五百墀階，看了幾處空廟、閑亭，未見妖道影跡，正欲返回，聽身後一聲獅嘯傳來。
此聲並非雄獅之音，而是妖道學通的一門幻音術－－隔空“獅子吼”。妖道知高僧來犯，隱於一澗石後，突吼一聲，以震懾高僧。高僧微一怔，環尋四周，旦見崖岩凜陰，兀石聳立。幾株翠柏，幾叢花草，再無動靜。高僧回道：“妖道，還不現身，更待何時？”高僧左右睃視，借用順風耳之利，辨析身邊狀況。忽一簌響，見身後立一高八丈、虎背熊腰之人。高僧問：“妖道，平僧尋你多日，你總算現身了。”妖道冷笑：“你一僧人，不坐禪念經，敲魚修行，為何私闖無稽崖，擾人清幽。”高僧道：“你暗行陰邪術，化符施咒，布蠱索命，已連害數人性命，今受人之托，前來擒你伏法。”妖道鄙夷一笑，眸光幽邪，嘴角歪擰，喝道：“世間人，善惡不分，好壞不明，我以他們修煉異世法術，原何不得？”高僧道：“人亦有好壞，你濫殺無辜，索害人命，今日必擒拿於你。”說時，劍鞘一抖，縱步躍上。