桑榆想起父親，擔心之餘，心底傷痛，開始嚶嚶慟哭開了。鹿妖們一見桑榆哭泣，亦躁動不安。有鹿妖低語：“小娘子若執意不肯，那我們的身份也泄露了。如此，豈不是……”鹿妖首領道：“不怕！她若不從，我們就拿她作人質，逼迫酆都王讓我們轉世投胎。我們不是已經抓來十個小娘子了嗎。”一群鹿妖聽後，嘖嘖稱好。鹿妖首領又道：“此小娘子，有一等容顏，她若作了人質，保管酆都王降服。”
桑榆被鹿妖擒來，轉眼三天了。蕁城百姓得知，焦急之中，開始結伴四處尋找桑榆。桑父深信，女兒桑榆是因采蘑菇而迷失了方向，她一定就在森林裏。於是，蕁城百姓三五為陣，拿槍執矛，步入彧西湖畔，步入大森林裏，尋找桑榆。
蕁城百姓猜測，桑榆失蹤，無非兩種情況，一是迷途，二是被傳說中的鹿妖擒住。但鹿妖在何處，百姓們毫不知情。一天，二天，三天，終於在第四天，兩個蕁城百姓發現鹿妖出沒。就在彧西湖畔，一群鹿妖集體飲水，駐足湖畔半刻鍾後，全都消失在莽莽森林深處了。蕁城百姓一聽，立即整裝待發，決定隨他二人，踩著鹿妖的足蹄跡，前往尋找。
湖畔，除了沙石，幾座礁岩，就是一些被鹿妖啃咬過的荒草和苔蘚印跡。蕁城百姓中，有一人具備辨識足印追蹤去向的本領。他仔細觀察，發現鹿妖的蹄跡分布廣散，能看出，鹿妖精心謀劃，分工明確，不是群聚在一起的。有百姓問：“這些鹿妖想必早有防範，那麼他們還在蕁城境內嗎？”識足者道：“應該在。我想桑榆在他們手上，會成為他們的人質。”百姓們絞盡腦汁、苦思冥想，有人突然想道：“桑榆是人，鹿妖不會傷害她。鹿妖會將桑榆藏在能擋風蔽雨之處。”識足者道：“不錯。鹿妖們一定有躲身之處。”
於是，蕁城百姓在識足者的帶領下，辨識鹿妖足跡，向幽深的森林深處尋找。大約走了半天，有人看見一幢用稻草覆簷的土房，周邊隻有零丁幾棵樹。再一觀察，身邊鹿妖的足印疊踏密集。識足者道：“這裏一定是鹿妖的巢穴。”
蕁城百姓將土房團團圍攏，有人躡手躡腳近前，趴在窗沿，悄悄探視。這一探，果然發現，裏麵聚集了一大群鹿妖。而鹿妖中間，正有一個女孩，她就是桑榆。欣喜中，百姓們拿起武器，小心翼翼地靠近。
誰知，蕁城百姓的舉動，已被鹿妖小卒獲悉。鹿妖小卒回報給鹿妖首領，立即引起鹿群陣陣騷動和軒然大波。鹿妖首領道：“大家鎮靜！我們被人發現了。”一隻鹿妖道：“桑榆在我們手上，一旦有不測，我們就殺了她。”鹿妖首領走近桑榆，此刻，桑榆捆綁在木柱上。鹿妖首領道：“桑榆，你的人類同胞已將我的鹿群族人包圍。眼下之計，唯有你能化解危險。如若我的族人有意外，我就拿你作人質。”桑榆道：“鹿妖，你休在白日做夢了。你們這些妖怪，害人無數，人類不會放過你們。”一隻鹿妖道：“人類不會放過我們。恐怕有一場血戰了。”鹿妖首領道：“不怕。我們是妖，是鬼，人類是懦弱的，他們沒有什麼本領。”一隻鹿妖道：“現在怎麼辦？人類在窺探我們呢。”
鹿妖正在沉凝，蕁城百姓舉起了火把。一直守至夜裏，鹿妖忍耐不住，開始蠢蠢欲動。鹿妖們望著窗外熊熊火焰，心裏膽怕，寒戰不止。
桑榆雙臂後負，被捆於木柱上，腹中饑腸轆轆，頭暈眼花，鹿妖們望著桑榆，氣憤地問首領：“這個女人給我們帶來的災難和邪惡，我們不能放了她。”鹿妖首領道：“人類真可惡，將我們包圍。他們是想讓我們投降。”鹿妖們驚驚乍乍，驚恐得瞪大眸子，放射幽森慘綠之光。他們知道，前世為人，死後難安。入了地葬陰府，卻遭受酆都拒收。他們鬼難做，妖難行，陰陽兩界皆難走。憤恨中，有稍小的鹿妖嗚咽而泣。鹿妖首領看見族群情緒低落，背腹受敵，恐有意想不到的深痛災難，心中陷入迷茫和絕望。想了好一會兒，鹿妖首領道：“族群們，人類想圍困我們。生前，我們遭受苦痛，死後亦難安。我們怎麼辦，是要坐以待斃嗎？”鹿群們一聽，交頭接耳，怯怯議論。
蕁城百姓見鹿妖以桑榆為人質，堅守不出，砸爛了門窗，搗碎了大門，闖入鹿妖陣地。鹿妖突然發現人類站在麵前，嗚咽咆哮和嘶鳴之際，全都幻化出原形。原來，他們皆為一個個麵目慘獰、形態怪異、咿咿呀呀的鬼魂。桑榆看見一群鹿妖頃刻變幻為鬼怪，嗔驚中，當即被嚇暈了。蕁城百姓中有人大喝：“鹿妖鬼怪，看今日哪裏逃？”一拋火把，火焰四起，焚燒簷壁，引燃鬼身，隨之，一群惡鬼都被大火燒著了。有百姓道：“大家快救桑榆。”百姓們分工協作，有的解救桑榆，有的焚燒陰鬼，一座魔窟陷入萬劫不複之中。
後來，桑榆幸運地被蕁城百姓救了出來，那些鹿妖惡鬼也被大火燒死了。從此，再未聽說有鹿妖作祟，未聽說少女失蹤之事。