關僚村，有一張姓人家，主家張騫，年五十，靠捕魚為生。上有八十歲老母，下有兒一雙。張騫，家無婆婦。五年前，婆婦因疾離世。膝下有兒郎一雙，大者十五，小者十三。大者乳名壯山，小者乳名壯水。兩個孩子，隻讀了幾年私塾，學了幾個字，知道孔夫子為誰，和《三字經》的概念。壯山，一身瘦肉，個頭不高，平常隨父張騫下河捕魚。
村外，有一條大河，寬有百米，長不知數。這條大河，人稱“流沙河”，年年有四屯八鄰的孩子，或大人溺死河中。流沙河，深有數十丈，渾濁烏黑，河麵浪疾滔湧，偶爾突聳幾處巨石。
壯山十五了，每天除了隨父下河，別無他事。張騫心想：壯山大了，家中又無女人料理，唯有老母瘸腿凸背，實在辛苦。不如，讓壯山早早成婚，取個媳婦進門，掌勺燒飯，縫補養雞，興許是件好事。想好了，立即操辦。張騫找來媒婆，訴說一番，答應給媒婆二斤肉，一筐魚作禮。媒婆自然高興，滿口答應，當日前往他家了解情況，玄說張騫家事。這位媒婆的說詞，千篇一律，無非道：“張騫家，兩個壯兒，一個老母。壯兒能幹活，一天耕耙十畝田。張騫天天捕魚，一網能捕百十斤。家裏魚多的賣不完，家裏麵多的吃不盡。”凡到一家，媒婆皆拿出殺手鐧，將自己撮合的幾對新人，一一擺上了桌。
媒婆逛了幾回女方家，倒也物色了一個好姑娘。她是關僚村豬倌吳瀚女兒，時年已十五，容貌不俗。看好了人選，媒婆返回張騫家，如實相告。張騫道：“媒婆大人，若女方家同意，我明早帶兒提親，你問問，女方家缺啥少啥，我給備上。”媒婆道：“老生懂了。我一會兒再去，問個清楚，當真肯了，明早前去提親。”
媒婆又去了女方家，將張騫之意帶到，不料女方通情達理，很快答意。如此，媒婆再傳回話：“老生報喜了。那女方家同意了。女方家別無他求，隻要一擔魚，三袋白麵。”張騫聽了，眸放清光，連連點頭。媒婆走了，張騫購回三袋白麵，胸心成竹地對壯山說：“我兒啊，這一回有盼頭了。那姑娘進了門，你我都少些負擔。”壯山道：“爹，人家姑娘家還要一擔魚呢。”張騫道：“兒啊，怕啥，我家最多的就是魚啦。”壯山道：“爹，那咱們何時捕魚？”張騫道：“兒，明天去女方家，咱們今天下午將魚捕來。”
父子倆撐船下河，來到河心。河心風大浪高，卷起滔天巨浪。張騫道：“兒啊，你站開，爹要撒網啦。”漁網撒入河，張騫劃船濾魚。壯山問：“爹，今天風大，怕捕不上魚。”張騫道：“兒，咱們有點耐心，多捕幾網。”半個時辰後，壯山撐船，張騫慢慢地往起收網。張騫道：“兒，把船往前劃劃，好像漁網掛在河石上了。”壯山道：“爹，我知道了。”說時，將船使勁地一劃，不想漁網瞬間撐破，原本罩在網裏的魚，全都跳出了網。張騫道：“不好，漁網破了，跑魚了。”驚慌之餘，張騫親自穩船，使船身平穩。張騫道：“看情況，漁網破了大洞，估計魚全跑了。”壯山見父焦急，一拍胸，回道：“爹，別擔心。我跳入河裏，將破網的地方合在一起。”張騫想了想，回道：“這風大浪急，會有危險的。”壯山道：“爹，等著，我一會兒就好。”壯山跳入河裏，左拉右拉，將漁網從石筍上拽了下來。誰知，一陣狂風刮來，壯山被浪淹入河裏，腳纏住網，在河裏掙紮起來。張騫問：“兒啊，你咋樣，是讓漁網纏住了嗎？”壯山道：“爹，是啊，這條破漁網真費勁。”