一朝文武百官見徽宗沉默不語，暗暗低議。高俅道：“方臘等人該死，皇上，絕不可輕饒了方臘。”楊戩道：“方臘賊人，一心想謀篡皇位，死不足惜。”宋徽宗看了看兩位親臣，輕歎一聲道：“張嵗發布檄文，其實有心為方臘開罪，爾等不必聲張。張嵗年少，亦恐遭人唆使。”有文臣上前半步，道：“皇上，張嵗乃今科文狀元，其文采一等。皇上，縱論張嵗為方臘開罪，也是文人之癖……”一語未了，朝堂下頓時嘩然。
高俅道：“那些反逆之子，其罪可殺，罪不可赦。皇上，那個張嵗依仗年少，也應誅之。”宋徽宗聽了，臉色微白，將一遝奏章擺於桌上，拿筆勾畫，作了批示。
宋徽宗道：“天下連年戰亂，人心惶惶。天下人對朕的意見如燭盈寸。”楊戩道：“皇上，你不必傷懷。自夏開朝，每朝每代都有戰亂。皇上，你且安心，自享太平。”
高俅道：“皇上，張嵗文風潑辣，有抬舉方臘之意。我看，”宋徽宗未等高俅說完話，一擺手，回道：“一個狀元，出自寒門，理應為我大宋朝出謀劃策。方臘之人反亂，我必殺之。隻是張嵗……”眾人聽到此處，又一陣怯論。宋徽宗一手拿起張嵗發布的檄文，看了眼，再次放置桌上。
一月後，浙江新科狀元張嵗被召入宮。宋徽宗看著殿下之人，年已十七，白皙淨潤，眸亮唇紅。一身青白衣，腰間挽著垂帶。宋徽宗問：“張嵗，你貴為新科狀元，本應為我紓解憂愁，然你上傳檄文，欲為方臘免罪，意欲何為？”張嵗秀容清潤，一張口，又想了想，辯解道：“皇上天恩，天下黎民百姓無不望您眉睫，仰您鼻息。天下百姓有忠、有勇、有謀、有義各為不同。皇上，您是天下之君，是萬民之主，您應該放開心膛，招安有謀有勇之人。那些荒唐昏聵者，遲早會知您的恩德。”宋徽宗道：“那你說說，這些人，我怎麼處理可信服天下，可不失我尊？”張嵗望了望群臣，個個用驚懼的眼神盯著，回道：“天下勇士，無不為天下社稷著想。縱使出櫃也有情可查。皇上，方臘之人，占山為王，私聚亂謀，實令人憤恨。我貴為浙江新科，自然知道為我皇謀力，為我皇解憂之理。皇上，此等人，隻可以反政之罪關押，不宜盡數誅殺。”宋徽宗道：“如今，天下人都看我笑話。我是一朝天子，怎可看黎民百姓連年戰亂，受苦受累。”
張嵗道：“皇上，君要臣死，臣不得不死。此些以下犯上之人，當殺之以示皇威。隻是皇上，俗語道：盜亦有道。皇上應高屋建瓴，廣開仁義之門，招安為好，不應殺之。”宋徽宗沉吟著，看著寶殿下群臣，心中波瀾翻湧。
高俅上前一步，看看毛頭小子，心裏亦有波動。高俅想：此人是當今狀元，皇上心中必惜之。應該為他圜說荒唐之語，而不應逆之，阻之。想了想，高俅道：“皇上，張嵗言之有理。方臘等人招安為好，不宜殺之。”宋徽宗道：“招安是大事，爾等不必糾結。張嵗，你惜勇傑，我知你意。方臘等潑賊我會再議。你退下去吧。”
張嵗獨自謝恩，下了朝堂，立於宮院大理石石墀上，靜候文臣退朝。張嵗為方臘求情，而文臣又愛惜張嵗，一來二去，居然商議一致，那就是力挺投降之人不死。
又一月後，宋徽宗昭告天下：浙江狀元張嵗，上傳檄文深受皇上恩寵，加封一品太子太保。封良田萬頃，人口八千戶。