穆振學向穆雲笙提出想從穆家分家的意思時，他的大哥穆振嘉也正躲在穆家前院他那間小房裏，和媳婦兒周氏商量分家的事。
穆家現在一團亂麻，人人自危。穆老太和穆老爺從鎮上回來的時候被山賊打了個半死，躺在床上叫苦連天，日日要周氏和老三穆振興的媳婦兒孫氏為他們跑腿，買藥買肉買酒菜，銀子揮霍得比之前還快。
穆振嘉失了在仙客來做賬房的這份工作，老丈人雖氣也無可奈何。畢竟穆振嘉私底下勾結別家賬房的行為確實犯了禁忌。
但是穆老太和穆老爺可不這麼想。不能為他們帶回銀子來的子孫，在他們看來就是家裏的累贅。不管穆振嘉之前交回來多少銀子，眼下他一分也拿不到了，還要日日聽著穆老太明裏暗裏的叫罵，說他“一把年紀叫小賤蹄子給耍了”，罵得他絲毫沒有還口的餘地。
老三穆振興什麼也沒做，這幾日卻揚眉吐氣，也時常走來走去附和著穆老太罵上穆振嘉幾句。
也是，現在穆振學在留仙樓做工，平日也不常回來，兄弟四個死的死散的散，被辭退的被辭退，倒隻有他看起來沒收到影響。
穆振嘉自然不樂意。他當初在鎮上做賬房的時候，穆振興可天天在家裏待著無事可做，每次他從鎮上回來，穆振興必定親親熱熱地扒著他叫“大哥”，指望著穆振嘉拿出點銀子接濟接濟他。
雖然那時穆振嘉至多也就給他幾個銅板，但這已經夠穆振興的一頓酒錢。可是現在穆振嘉也失去收入，穆振興就再也沒正眼看過他，更別提見麵叫一聲“大哥”。
“分家”這兩個字，在穆家是輕易提不得的。
穆振嘉記得自己剛做仙客來的賬房時曾提過一句想要分家，結果被穆老太操著算盤追到了仙客來，破口大罵，險些叫趙錦撞見。從那以後穆振嘉便不再提這回事。可眼下他已經離開仙客來，身邊一無所有，分家對他來說隻會更好不會更壞。
加上周氏挑唆，一一細數他這些年賺的銀子多少進了穆老太穆老爺的屋便不見蹤影，穆振嘉越發覺得要分家。他哪受得了這樣的日子？
兩人合計了一宿，第二日便硬著頭皮站到了穆老太的房門口，提出要分家。
穆老太果然將吃剩的豬骨頭雞骨頭全潑出來摔在穆振嘉與周氏身上，隔夜肉食腐壞的臭味沾了他倆一身：“分家？我看你們是不想過日子了，趁著我老婆子不能動彈想造反了？趁早兒乖乖打消了這念頭去給我掙錢去，我的好酒好肉若是一天斷了頓，仔細你們的皮！”
穆振嘉和周氏正憋了一肚子氣，卻又不能還口。穆振興倒是聽見動靜就趕來了，瞧見自己大哥大嫂這副模樣毫不留情麵地嘲諷道：“不長進的東西過多久就是不長進，大哥你別不是吃了熊心豹子膽，不曉得自己現在是落湯雞還不如的玩意兒了？”
穆振嘉再斯文的脾氣也受不了這樣的挑撥，周氏早跳著腳罵道：“穆振興你別得意太早，你女兒都教人賣了，沒心沒肺的狗東西，出來顯眼髒給誰看呢？！”