杭州乃是人間天堂、富貴之鄉。說到富貴，不得不提一個人，明初第一富豪——沈萬三。
洪武皇帝建都金陵，改名應天府，也就是後世所說的南京。南京的城牆就是沈萬三讚助修建的，據說用了特殊材料——糯米，所以固若金湯。有占卜者就說大明京都是永遠打不破的，因為它很堅固。
依照“越是堅固的堡壘，越是容易從內部攻破”理論。那個預言家該被千刀萬剮，五馬分屍。
然而朱元璋一向愛護窮苦百姓，對投機倒把、富可敵國的商人沒有好感，就把熱心奉獻的沈萬三發配雲南了。沈萬三因富貴而惹禍上身，他的子孫兒女也受牽連，一個個身死異鄉。卻說其中一個幼子為章中行所救，後來被朱棣搶去收為義子，賜名九傑。
朱棣是朱元璋第四子，從小經受戰火洗禮，與“五行六子”關係匪淺。朱棣因多參與北方戰事，所以就藩燕京北平，與大明重心南京相隔千裏之遙。朱棣身為燕王，行事頗受限製，為了加強與南方的聯係，暗中布置九龍唐，主管江南水路，總舵設在杭州。九傑年歲日長，漸漸獨當一麵，就成為了九龍唐主。
杭州第一府是鄭府，然而排名第二的卻不是州府衙門，而是九傑的九龍唐。可見富豪沈萬三厲害，他的兒子也不窩囊。
人生得意須盡歡！這一日九傑便在杭州西樓品茗，沉醉於聲樂。
杭州西湖名佳天下，且江南水鄉美女如雲。蘇東坡有語“若把西湖比西子，淡抹濃妝總相宜”，所以大明天下把既能賞景，又能觀美人的酒樓叫做“西樓”。
九傑年過二十，不見生的多麼俊美，卻是一身榮華富貴之衣，略顯雍容。他更是喜歡奢華，不過尋常喝酒聽曲，裏裏外外守候的仆從卻有二十多個。或打搖扇，或伺候倒酒，更有幾個武夫打扮巡視四周，仿佛天子出宮一般。
正在這時一個手下人匆匆來報：“稟唐主，鄭府丟了小姐，已經鬧得滿城風雨。鄭府小公子請唐主相助。”
九傑喝茶喝的微醺，要醉了，慵慵懶懶的說道：“他是官，我是商。他可是一向看不起我的。”
“就讓他等等吧，就說我病著呢。”
士農工商，商居末流。九龍唐雖是燕王暗屬，明麵上做的卻是生意往來，屬於商家。商人低賤，名聲不好，九傑很是自卑。
那人得令下去了。
九龍唐家大業大，事務繁忙。片刻之後，又有一人來報：“稟唐主，京城探子回報，昨日錦衣衛大舉出動，似有遠行。”
九傑聽了卻是幸災樂禍，笑道：“又有官員倒黴了。這年頭當官不如做老百姓。尋常百姓又太苦，還是富貴好。下去吧，再探，如果與北邊無關就由他去吧。”
九傑對屬下說：“李凊林，咱惹不起。”
那人正要走，九傑又叫了回來：“等等，事分輕重緩急，不要什麼消息都來煩我。我要小眯一會兒。”原來是飯後困。
過了一陣，又有探子來報：“唐主，不好了。我們的人被殺了！”
九傑一個激靈，他就沒睡著，立馬坐正了：“怎麼，錦衣衛要對付九龍唐嗎？！”
那探子風塵仆仆而來，道：“堂內主管安徽山區地界的頭目傳來消息，幾個馬前卒發現五行門餘孽，為看究竟深入大山，已經失去聯係兩天了。”原來金不換所遇的那幾個農夫壯漢，卻是九龍唐在地方的耳目，最低一級的地方小卒。
九傑很疑惑，就問旁邊的侍從：“九龍唐在山區也有分舵？”九傑雖是九龍唐之主，但一向不屑於管理這些小事俗物，所以發問。
侍從提醒道：“鳳陽是當今聖上的老家，所以咱也盯著呢。”
九傑“喔”了一聲，問那探子：“五行門與我九龍唐風牛馬不相及，那些卒子多管什麼閑事？”
“山中路遠，崎嶇難行，你怎麼知道卒子們是迷路了，還是走丟了，怎麼確定是遭了不測？”
“本唐主剛下了命令，想打個盹。你就闖進來，我的話是不做數？”
九傑年輕氣盛，最恨手下人不聽話，所以律下甚嚴。
那人連連磕頭求饒，旁邊的侍從也跪下，幫忙解釋道：“他是剛來的，一路奔波為的是給唐主效力。畢竟是鄉下的，不是咱杭州城的子弟有見識。唐主原諒則個。”
正在這時又一個探子急匆匆而來，尚未開口。九傑就怒了，拍案而起。
九傑訓斥道：“今兒是怎麼了，都給我臉看呢。你是鄉下的，還是城裏來的？”
那探子不知何時惹了唐主大人不高興，竟發了火，很是驚恐不安：“我剛剛來過的，報鄭府消息那個……唐主……大人……”
九傑無奈，又坐了下來：“好吧，鄭府又出什麼事了，小公子等不及了？人才丟了幾個時辰。黃毛小子，這麼沉不住氣！”