旭幽為人冷淡，行事自然隨便；而他剛剛認識的九傑卻是另一種風格。
九龍唐，燈火通明，一片繁忙景象。
書房內九傑換了一副裝束，穿上輕便的布衣，休閑的做在太師椅上，啜了一口龍井茶。他回過神來方緩緩說道：“你也坐。”
“是，大人。”
旁邊一女子從陰暗中走出，落落大方的坐到九傑對麵。
九傑開誠布公：“明人不說暗話，我要你接近一個人。拿出你的手段，不管是威逼，還是利誘。一天之內，我要知道他的底細。”九傑臉色凝重，旭幽此人，讓他不得不小心。五行一門危險非常。
道衍所說的事情，畢竟讓九傑心有餘悸。這些沒來由的事情不得不防。
女子受命，正要離開，卻被九傑拉住。
九傑不懷好意的拿起女子的小手，果然滑若柔夷：“你在怡紅院強顏歡笑，受苦受難。我是不會虧待你的。”
怡紅院，青樓代名詞，也就是說這個女子掙的是青春錢。
女子不為所動，任由九傑所為。
九傑繼續說道：“平常人家辛勞一年也不過掙得五兩銀子。這裏有五十兩。”
“大人卻是了解有誤。”女子冷冷說道，“奴家在怡紅院每日進項一百兩，保底。”
九傑：“……”
九傑感歎：大明朝百業興隆，物價飛漲。那些臭男人為了女色，可真下得起血本！
“也罷，非常之時要用非常之人，我給你兩百兩。”九傑惡狠狠下了決心，“你先陪我一晚。”
九傑很精明，便宜旭幽之前，先犒勞自己一下。
女子抽出手，拒絕了。道：“一次一事，奴家的任務明了。若要服侍，請加倍。”
青春易逝，女子要價不菲，而且點明了交易內容，貨真價實、童叟無欺。
堂堂九龍唐大人竟被青樓女子小瞧了，九傑怒喝：“滾！”
女子麵無表情，施了個禮準備離開。這種話，她聽得多了，也無所謂生氣或者冷漠。
九傑忽然又叫住她：“等等！”他的聲音透著威嚴，這才是九龍唐大人的範兒。
女子回過身，問道：“大人改主意了？”
然而並沒有，九傑消費不起。他隻是好奇而已，問：“你叫什麼名字？”
“小女子杭州名妓，怡紅院四魁之末，人稱妙手冷豔花——木蓮華！”
女子位卑而傲，卻是擲地有聲。身處青樓被世人攻訐並不會讓她感到絲毫難堪。
九傑笑了：“嗬，比我名頭還響。去吧，對他溫柔點。”九傑的身份是九龍唐之主，分掌杭州地方漕運，薪俸一百二十石，折銀不到四十兩。大明的薪俸並不高。
木蓮華道：“遵命。”她卻對桌上銀兩看也不看，走了。
而九傑安排完這件事情並沒有立即就寢，卻翻出幾本書來，正是關於春秋戰國的。道衍講的“西子說吳”是否確有其事，他還要從書中找出詳情。
追根究底一直是九傑的習慣。他不止是一個簡單的商人，多少也附庸風雅，讀點兒書。
……
虛與幻境中“旭幽”死去，五行法陣已破。尚武軍眾人都是無恙，隻是醒來的位置並不在一處。
韋賢從沉睡中醒來，他是被旭幽殺死的，驚出一身冷汗。
此時的韋賢身處莫名的山坳，身邊有幾個兵士七散八落、無精打采，就是看不到鄭麗珠的影子。韋賢著急，正要嗬斥部下，卻發現自己連說話的可能都沒有，渾身劇痛無半點體力。
韋賢無奈隻好盤起雙腿運功打坐，他要盡快回複。鄭麗珠不可有事！
……
祖莊之外十裏之地，李快攀上樹頂，使出全身功力凝聚雙眼。
他雖然害怕五行門人，卻不敢就這麼離開，所以一直在偷窺。
“近了，近了，什麼風吹草動都逃不過我的法眼。”視線中祖莊越發變得清晰，有一個白點。喔，那是個白衣男子。嗯，看清了，他要轉過身……
“我是李想。”
“啊……”