柳慧畢業後分到油田設計所。油田實施從陸上石油向海上石油的戰略大轉移，柳慧跟隨設計所到了遠在千裏之外的大連，加盟北港海洋石油公司。
剛去時很不適應。開始的半個月，幾乎每天都要打一通電話過來訴苦，說公司根本不在大連市區，距離市區還有小半天的路程，隻是在大連市管轄內的一塊地皮之上而已，是一個屁股大小的小城。
那兒前不著村後不著店，孤零零的一座樓和一爿空蕩蕩的大院子便是公司總部，住宅區建在十幾公裏外的一處荒灘上，也是孤零零的，與總部遙相呼應。要買塊香皂、買包衛生巾也得進城，而從公司駐地到城裏得乘車40多分鍾，一路荒無人煙。
說著說著就有哭的意思。
提山坡就安慰她，說，慧，我也不希望你走得那麼遠，隻要你願意，還是回來吧。有沒有工作無所謂。如果你一定要有份工作，咱們就在石油城想辦法，好不好呢？
分開的日子一久，吵鬧的不快逐漸隱去，巨大的空虛襲來，實際上提山坡也開始想他了。
看來鬧別扭歸鬧別扭，究竟還是有條件互相親近著，鬧得再凶也比分開好。
柳慧想了想說，我再呆一段時間看看，好麼？我想幹完這一年，無論如何，一定會回來的。
可能是頭一回外出到那麼荒涼和寂寞的地方，也可能是兩個人乍分開所帶來的孤獨感的緣故，柳慧凡事都要跟提山坡商量。
有一次，說起公司的王經理有個上初中的兒子，剛滿14歲，成績不太好，想從公司內部聘請一個周末家教，問提山坡她去試試怎麼樣。
提山坡當即表示了自己的擔心。他的考慮是柳慧自己本身沒有讀過師範，現在無論幹什麼都要講究個資格，做教師也要有做教師的資格，一個不懂教學的人去做家教，是不是合適呢。
再說柳慧大學四年所學全是專業，對多年以前的初中知識必定有所遺忘，萬一盡不到責任豈不是誤人子弟。還有，給頂頭上司的兒子做家教，人家付費時，是接受呢還是不接受呢。如果接受，人家會怎麼看你呢，你剛給領導做了一點工作就伸手要報酬，說明你是為了錢才去的，你會給人一個眼裏隻有錢的印象，而一個眼裏隻有錢的人與唯利是圖有什麼區別呢，領導將來還會再重用這樣的人麼？
如果不接受，那麼這件事情本身的意義又何在呢？
提山坡的意見是最好不要去，一個女員工，隻管做好自己的本職工作就行了，而這是天經地義的。
結果柳慧還是到王經理家做家教了。後來才知道好像是王經理格外欣賞她，主動提出請她去，推辭不掉，她隻好去了。
提山坡不了解他們的王經理是個怎樣的人，那次無錫會議雖然北港海洋石油公司慷慨解囊予以讚助，本來是一個可以認識這個王經理的很好的機會，可惜他沒有到場。對一個人沒有一點點感性認識，許多話不好貿然下結論。
但提山坡還是忍不住按時下的概念去分析這件事，那就是男上司與女下屬的關係，往往是極其奧妙的，一旦有什麼不測發生，她一個小女子對之將是無能為力的。