剛從熱被窩裏爬出來，被炸得迷裏迷糊的王含士卒，又被葉龍、王勇猛、郗鑒的官兵殺了個唏哩嘩啦！王含等人倉促應戰，前鋒何康也被亂軍殺死，被葉龍、郗鑒軍隊的大刀砍下幾千人的首級。
王含一看此戰沒法打了，隻得朝後敗退。
身在後方大營的王敦聽到王含大敗的消息，破口大罵：“這個王含，誤我大事，誤我大事呀！看來，隻有我親自出馬了。”王敦剛剛從床上爬起，突然覺得一陣暈眩，又倒在了床上，人事不省。按照現代醫學的觀點，不是腦溢血就是腦梗。
好長時間，王敦才從昏昏沉沉冥冥之中醒來，預感到自己時日不多，就對身邊的養子王應說：“我死後，吾兒立刻即位，先設立百官，然後再發喪。”
說完，又迷糊過後。沒過多長時間，徹底離開了這個世界，終年59歲。
這個養子王應確實不成器，再說還是個孩子，哪裏經曆過這麼複雜的政治漩渦。他把養父的屍體用席子包裹起來，外麵塗上石蠟，埋在聽事堂裏。然後和自己的幾個小兄弟，隻管縱酒淫樂。
此時的戰勢，王含、錢鳳還不知道王敦已死，率領著殘兵敗將，屯於秦淮河以南，而明帝司馬紹，率領著所有軍隊，屯於秦淮河以北，形勢一片大好。而天有不測風雲，戰爭又起曲折，就在此時，吳興的沈充率領著叛軍先於朝廷的軍隊到達建康，和王含的軍隊會合。
這樣，本來敗勢已定的王含大軍又苟延殘喘，稍微有起死回生之勢。
在這之前，司馬紹為了拉攏沈充，曾派人去勸說，讓他棄暗投明，並許下了司空這樣的高官。但是沈充卻搖頭拒絕了，他心裏明白，自己做到這一步，已經沒有退路，老天也不會原諒他的。
沈充的軍隊到達了秦淮河以南，內部先商量一下軍情。沈充的司馬顧颺為沈充出了三條計策：“現在我們被天子扼住了的咽喉，軍鋒受挫，士氣低落，相持日久，我軍必敗。不如破壞堤壩，將玄武湖的水放出來，水淹建康。我們乘著水勢，縱舟進攻，此為上策也。
“我們也可以憑借著我軍剛到的銳氣，與王含的西路軍一起，分為十路同時進攻，我眾敵寡，所向無敵，此為中策也。如果為了轉禍為福，將失敗變為成功，也可以假裝召錢鳳來商量軍情，殺掉他投降，這就為下策了。”
沈充想了想說：“把玄武湖的水放出，水淹建康，好是好，隻是冒天下之大不韙。恐怕多少年以後也會遭到天下人的唾罵。十路進攻，分散兵力，以前那麼多次戰鬥都沒有占著便宜，再分兵進攻，未必能取勝。再說殺掉錢鳳，這是萬萬不行的，如河間王司馬顒斬殺大將張芳之事。前車之覆，後車之鑒，我們怎麼能做那樣的傻事呢？”
顧颺見沈充對自己的計策，這也不行，那也不是，料定他沒有什麼作為，注定會失敗，便偷偷逃回了吳興。