因此，袁紹下了決心，一定要趁著現在冀州其它地方都暫時安定的時候，把常山郡給打下來。
拿下常山郡，不但能夠解除常山郡的威脅，還能夠拿下常山郡的近一百五十萬人口。
常山郡吸引人口的能力太強了，最近幾年，冀州其它郡縣的人口一直在流向常山，這也是讓袁紹非常忌恨的一件事情。
當然，要攻打常山郡是一件大事，也是一件非常不容易的事情，常山郡擁有雄兵數萬，自從潘汲占據常山郡以來，其他勢力就沒在他身上討過好。
冀州也不可能盡全力去攻打常山郡，因為袁紹還怕公孫瓚、袁術等人趁機來攻打自己呢，所以他必須要留相當的兵力防備這幾人。
因此，袁紹準備派奮威將軍沮授率領顏良、文醜二將，帶兵五萬，號稱十萬，去攻打常山郡。
說實話，用五萬兵去攻打常山郡，兵力有點少，不過如今冀州能夠拿出來的機動兵力也就這麼多，而袁紹對沮授也是非常信任的，顏良、文醜二將也俱有萬夫不當之勇，在袁紹看來，常山軍雖強，畢竟也隻是一群毛賊，應該不是這幾個人的對手。
這一次算是袁紹擔任冀州牧以來，出動兵力最多的一次了，因此，袁紹也得為這五萬大軍準備糧草兵甲，這是需要花費一段相當長的時間的。
為了保密，袁紹也是嚴密封鎖了要出兵的消息，準備出其不意的突襲常山郡。
不過，賀詮在袁紹這裏也是派了不少情報人員的，他們獲得了這個消息，立刻便通報了潘汲，又稟報了周曄。
潘汲得到消息之後，又向周曄發出了請求，請周曄派來一名能夠統領全局的人，率領全郡將士抵抗袁紹的進攻。
潘汲還是知道自己的本事的，他是一個將才，但是離帥才還有一段距離，打一些小的戰爭還行，可是此次袁紹是全麵進攻常山郡，袁紹如今的實力是今非昔比，勢頭很強，潘汲指揮一縣的防務還行，若是讓他指揮全郡兵馬，他還沒這個統籌全局的能力。
所以，潘汲隻能是向周曄求援了。
周曄接到了這個消息，經過深思熟慮之後，決定派戲忠過去。
戲忠這兩年在交州，多次率兵清剿山越人，他已經顯露出了他在指揮上的才華，他確實是一個奇才，在曆次戰鬥中表現都很出眾。
郭嘉當然也是一個適合的人選，隻不過他現在還要負責交州的情報網絡，所以並不適合被派到常山郡去，也隻能是派戲忠過去了。
當然，他也不會隻派戲忠一個人過去，他還準備派徐盛和一些參謀軍官和戲忠一起過去，現在的交州軍，在作戰的時候都會采用參謀部製度，這種製度能夠最大程度的拾遺補缺，避免因為指揮官個人的失誤而造成巨大的損失。
雖然周曄信任戲忠，可是也不能將常山郡的安危寄托在他一個人的身上，還是參謀部製度比較好。