“皇上……我……”範芸芳不知該如何是好。
“在朕的麵前，要稱臣妾。”蕭豫低低的說道，“不是每個女人都能像她那樣格外優容的。”
“臣妾沒有想別人，請皇上明察。”範芸芳銀牙一咬，說道。
蕭豫又笑：“朕怎麼查？嗬嗬……”他伸手去解芸芳身上的紅綢子，他感覺到這具身體在他手指觸摸下，微微的顫抖著，這樣的顫抖反而刺激了他的情欲，他不在乎身體下的女人是誰，但範芸芳不同，她是自己十分敬重的老師的女兒。他強壓製住自己，問道：“如果你不願意，其實朕……”
“皇上，臣妾……臣妾願意侍奉陛下。”範芸芳在這一刻忽然明白，自己和沈俊沒有任何可能了。
周圍的宮燈滅了，蕭豫慢慢的輕柔的占有著她的身體，她的眼角流出一滴淚。
“痛嗎？”蕭豫溫柔的問道。
“恩，有點。”
“那朕輕輕的。”
皇上果然更憐愛起她來，仿佛怕壓壞了身下的女子。但恍惚間，芸芳似乎聽到皇上的一聲輕歎，雖然很輕，但還是聽到了。
第二日，皇上便封芸芳為才人，住玉棠宮。
玉棠宮比其他新晉采女的寢宮更大，更豪華，宮人也多了兩個。
芸芳搬進去之後，見寢宮外麵植滿了海棠，宮中的布置素雅卻奢華。她心中暗叫不好，皇上念在父親的麵上，對自己如此厚愛，隻怕會招來嫉妒。
她的教習姑姑姓王，是一個和藹的婦人。她見芸芳憂心忡忡，便道：“才人如今蒙寵，理應拜見皇後才是。”
芸芳忙醒悟過來，打點好了自往中宮去。
皇後剛從太後寢宮回來，看到芸芳之後，不若先前那樣親近，反而露出些許不滿來。芸芳給她行跪禮之後，她說道：“不知才人憑何承寵？”
芸芳心中一驚，皇後發難，自己如何應對？憑容貌她不及別的采女，若說憑才華？那日自己明明說隻是認識幾個字。
她在地上磕了響頭，說道：“臣妾愚鈍，臣妾不敢妄加猜測皇上的心意，請娘娘恕罪。”
皇後冷哼一聲：“你哪裏愚鈍？想到用皇上做擋箭牌，哼！”
正說時，便見丫鬟香兒走來，輕輕說道：“娘娘，剛承香閣的侍女來，說沈妃請範才人過去。”
皇後秀眉一挑：“這麼快就有人來救你了？本宮到真是小瞧你了。”又對香兒道：“去告訴沈妃，就說範才人稍後就到。”香兒領命下去了。
皇後看芸芳跪了這些時候，緩緩說道：“希望才人做個聰明人。”
芸芳忙磕頭道：“臣妾謹記娘娘大恩。”
“下去！”
“臣妾告退。”
芸芳退出中宮，就有汀芷上前笑道：“才人請隨奴婢前往承香閣。”遂隻好跟著去了。
承香閣離後宮嬪妃住的地方有些遠，離皇上的前殿也有些遠。聽說皇上已經好幾天沒來承香閣了，不知沈妃召見到底有何意圖呢？
到了承香閣，她依禮拜見，忽而聽到榻上之人淺笑：“姐姐不必拘禮，快快請起。”這聲音好生熟悉，她起身一看，嚇了一跳，正是那日幫助憐兒的宮女。
“娘娘恕罪……”她惶恐的跪了下來。
“哎呀，姐姐何必如此，難不成要讓我這個病人親自下來扶你嗎？快起來吧！”夕菡示意汀蘭去扶她起來，賜了坐。夕菡又笑道：“我早知今日那葉素婉會找你麻煩，所以讓人去請你，姐姐可受了什麼委屈？”
“委屈一詞，從何說起呢？多謝娘娘掛念。”原來她就是沈俊的妹妹，今日看她著宮裝的樣子，果然貌似天仙，她能猜到皇後刁難，也可見其聰明才智。
“我不喜歡別人叫我娘娘，你若不嫌棄，叫我一聲妹妹吧。”
“妾……不敢僭越。”
夕菡皺了眉頭說：“什麼僭越不僭越，我實在不喜歡，姐姐是想讓我不高興？”
芸芳忙說不敢，卻又見夕菡緊鎖眉頭，隻好說道：“如此，以後咱們就姐妹相稱了。”
夕菡這才笑道：“這就對了。”