明 永樂十二年
一匹渾身塵土的馬喘著粗氣在揚州的官道上盡力飛馳，馬上的少年也和他的坐騎一樣風塵仆仆，原本精致的衣物因為長時間的趕路而顯得褶皺灰暗甚至有些襤褸。
風吹散了他的頭發，他髒亂的發絲在風中亂擺，那雙在淩亂頭發間閃爍的眼睛卻異常焦灼而渴望。這一切……仍掩不住他的俊美、他高貴的氣質，他如一塊蒙塵的明珠，任是什麼也遮不住他的光華。
當蔚家堡高大壯美的大門遠遠出現在少年的視線裏時，少年漂亮清澈的眼睛更亮了一些，原本緊緊咬著的牙關也鬆開了，好看的薄唇劃出悅目的弧度。
他又夾了夾馬腹，無奈又心疼地催促著疲憊的愛馬再快一些，“到了，到了……就有救了。”他長長地出了口氣，一勒韁繩，人和馬都盡了最後的力氣跑向蔚家大門。
蔚家的護衛管事容謙原本坐在門邊的椅子裏曬太陽，遠遠的望見少年，臉色急變，“騰”的站起來，轉頭就往書房裏跑。
“那……不是步三少爺嗎？”小門童華章踮著腳尖張大嘴巴向逐漸跑近的俊挺身影望著，看清後咧嘴笑起來，快去告訴四小姐，她的心上人未婚夫來了！四小姐高興了，香鈴也會誇他，給他好東西吃呢！
“什麼！”蔚耀權一拍書案，“步元敖果然來了？！”
“是，老爺。”容謙看著自己的腳尖，這個紮手的難題遲早要冒出來，隻是沒想到這麼快。
蔚耀權眉頭緊鎖，不知不覺地抓皺了手邊一張已經寫好的信箋。
“老爺？”看著老爺木雕泥塑地站在那兒足有盞茶時分，容謙忍不住叫了一聲，再不拿定主意，那步三公子怕是都要進大門了。
蔚耀權的眉頭擰得更緊，長長出了口氣，像是有所決定，他低沉凝重地開口道：“讓他進來。”
雖然為老爺這個決定而提心吊膽，容謙還是低頭弓背地應承一聲，剛想退出去，已經看見小廝華彩笑嘻嘻地跑進來通報：“老爺，步家三少爺求見。”
這一聲像是戳在蔚老爺心上的一刀，他有些凶惡地一抬眼，正看見華彩興高采烈的笑臉，“掌嘴！”他暴怒地大喝一聲，容謙隻好左右開弓打了華彩幾個嘴巴，華彩被打得莫名其妙又一肚子委屈，眼淚成串的掉下來。
這是怎麼了，以前步家少爺登門，來通報都是有賞錢的，今天這是唱的哪一出？！華彩吸著鼻子可憐巴巴地看著容謙，他也正沉著臉同情地回看他。
“帶進來。”蔚老爺煩惱地甩了下袖子。
當步元敖急步走進來的時候，他用了最大努力才擠出一點笑容，“世侄，你來了。”
步元敖一愣，世侄？他不叫他敖兒了？眼神隨即一冷，難道這老狐狸也想在這時候拔短梯，袖手旁觀？
“蔚……世伯。”他淡了期望和口氣，敷衍地拱了下手。“我這次來的目的……”
“世侄，長途跋涉你也累了，先去客房喝口水，休息一下。容我把手邊緊急的事務處理妥當，你我晚上再詳談。”
被他岔開話題的步元敖冷冷一笑，雖然沒有明確說出來，蔚耀權的態度他已經有些明白了，這些天來他奔走求助，什麼樣的人能伸出援手，什麼樣的人冷漠推拒，他已經練出感知的本事。
既然如此，他也不必再假客氣了！
“蔚世伯，”他加了點譏諷的口氣叫他，“我家的事想必你早已知曉，趁現在天色還早，銀號錢莊都還開著，你欠我們家的三十萬兩銀子現在周轉，明天我就能拿走，借據我已帶來，請您盡快設法。”
蔚耀權的眼睛殘酷的一眯，並沒接話，書房裏陷入一陣危險的沉默。
一道俏麗的身影在書房門口一探，又縮回牆邊，隻剩微微搖動的裙角露在門檻邊，顯出幾分幼稚的掩藏。
“藍兒。”蔚耀權一咬牙，拖一會兒是一會兒，“進來！”
一張害羞而漲紅的小臉垂得快到胸口，人也慢慢地蹭進來。步元敖看見她烏亮的長發和雪白的頸子，不斷絞著的柔嫩纖指，怨恨冷漠的心一陣柔軟。