這次離開時任自強不用翻牆了，晴子親自相送到後門。送不如是任自強一路抱著她吻著她，還對她上下其手來到後門。
等他放下晴子時，女人被逗弄的麵若紅霞，嬌弱無力，一口氣沒喘上來，差點沒一屁股坐在泥水裏。
任自強溫柔的拍拍她的臉：“現在你就是這家的主人，把秋山的房子收拾幹淨，洗白白等我回來！”
“哈依，先生，晴子一定恭候您回來！”她滿懷欣喜又是一鞠躬。
等她抬起頭來，任自強已經消失在黑暗中。晴子摸著發燙的臉癡癡凝望半晌，才關上門。踩著木屐的腳步輕盈歡快像隻鹿，哼著曲忙活不提。
在黑夜中，任自強就像一隻兩眼發亮的狸貓，又像一陣輕風，奔跑在濕漉漉的石板路上，幾乎不帶半點聲響。
已經淩晨四點多了，空中要沒陰雲遮擋的話，東方都該亮起魚肚白。
任自強眼觀六路耳聽八方，一路都不帶停歇，一氣趕到黃九住的院外。
他凝神細聽院子裏還沒動靜，隨即悄無聲息翻進院子。現如今他的視力和感知都大大增強，視黑夜幾如無物。
一進院子他就聽到大門左手邊廂房裏有此起彼伏的微弱鼾聲，想來黃九的兩個護院還在酣睡。主房有點遠，黑漆漆一絲光亮也無，也不知道黃九在不在？
“不管了，先從後主，收拾掉兩個護院先！”
任自強打定主意，無聲無息來到廂房門前。一看，他犯了難，門從裏麵被頂住了。
有心學古裝劇中翻牆越戶之輩開門手段，用刀尖插進門縫慢慢挪動門栓。可他沒練過不熟練，何況時間耽誤不起。
破門而入更不可取，那動靜多大啊，估計滿院子人都能吵醒。看看窗子，不巧得很，可能是因為下雨關上了。
正無計可施時，突然聽到房間裏有動靜，有人起來向門口走來。任自強立馬貼在門邊，屏聲息氣。
“咣當”一聲輕響門栓拉開，“吱呀”門開了。從屋裏出來一個哈欠連的護院，剛出門正準備伸個懶腰呢，卻被任自強疾如閃電般的一掌跟切在頸動脈上。
護院哼都沒哼一聲，即將癱軟的身子順手被任自強扶住輕輕靠牆放倒。
這兩個護院他暫時不能直接滅殺，想留個活口，打聽黃九的情況。
放好護院，任自強直接竄進屋內，順手掏出短刀。他已經看到另一個躺在炕上的護院有了警覺，正準備翻身起來。
還不等護院起身，冰涼刺骨的刀刃已經壓倒他脖子上，隨即他的手腕已被別在後背，聽到一聲低喝：“閉嘴，別動！動一動要你的命！”
護院渾身汗毛倒豎，驚懼之色溢於言表，渾身僵直再不敢動分毫。
“冤有頭債有主，我是找黃九的，你乖乖聽話我不殺你，我問你，黃九在不在？”
“在……九爺在呢，他在主房！”
“就他一人嗎？你別想騙我，否則，我讓你生不如死！”任自強刀尖一遞往前進了一厘米。
護院感到脖子上刺痛忙道：“爺，就他一人，他的主房從不讓我們晚上進去。”
“嗬嗬，算你識趣！”任自強輕笑一聲。
“爺，我的都是真的，如有假話讓我不得好死！”護院發誓道。
“你跟了黃九多少年？”
“有七八年了。”
“這麼久？那明你知道他不少事吧？”
“知道，知道，爺，您盡管問。”
“黃九到底是什麼人？”
“他是保定府的籃杆子，總團頭。”
“他來自哪裏？”
“他他是秦皇島人，流落至此。”
“你知道他是怎麼當上總團頭的？”
“我聽是上一屆總團頭讓位給他的，不過……”護院遲疑了一下。
“實話，別吞吞吐吐！”任自強握刀的手加點力。
“我、我，這也是我聽的，有傳言上一任總團頭是被黃九殺人滅口了！”
“黃九在保定府的後台老板是誰？你見過嗎？”
“他的後台老板？這我沒聽過。”
“那他和保定府有權勢的那些人走得近，關係好你該知道吧？”
“爺，他平常沒和有錢有勢的人來往，這個院子能來的人就黃三他們四個大團頭，其他人很少來。對了，有幾個東洋人偶爾會來。”
“你沒見過黃九的家人？”
“沒有，他一直是一個人，有傳言他那玩意以前受過傷，早都不能人道了。”
“哦！”任自強一回想，黃九麵色有點青白，胡茬子都沒有，好像和太監的描述挺像。
“黃九身手如何？”
“沒比劃過，我看他會東洋拳法和刀法！”
“你怎麼知道是東洋拳法和刀法？”