現燕，蘭溪府，江家。
這座前朝顯赫一時，百年清貴的世家宅院，如今門庭蕭瑟，莊重肅穆的門口緊閉，風過時似打著卷刮起了黃塵，刮出無人問津的滋味。
長房傳來一個消息：嫡長子江淮春病重，已是彌留之際。
江老夫人怎麼也沒想到，自己寄予大半輩子厚望的嫡長孫當真的撐不下去，要與她的長子一般走在她的前麵。她興衝衝地喊來溫氏，三回四回，一向對自己言聽計從的孫媳竟是一次也沒來，最後還是大兒媳金氏派了身旁的陪嫁嬤嬤，對她，老夫人年邁，大少爺的病不敢讓祖母操心，孫少奶奶也在病榻上照料，實在是不方便過來。
江老夫人幾乎要氣厥過去。
她這一生了江家，費盡心機，怎麼到了這時，反倒陷入這樣無關緊要的境地。她晚年最是看重的孫兒疏遠她至此，若是江淮春真有個不測，長房還能指望誰？！是金氏生的江淮燕，還是那個卑微娼、妓生的江淮來。
不！長房不能靠他們，可是自己還有多少年歲可以耗費得起。曾經何時，她的丈夫是當朝右相，長子是俞明朝最年輕的太子太傅，江家門生遍布下，半朝文武皆受過江家提攜恩惠……可如今，她嫡長孫高中殿試的榜眼，先皇親封的禦史大夫，隻是……因病還鄉，而今新帝登基，吏部的官員任命還未下達，他就撐不下去了！
長房剛剛升起的希望，如過夜流星，劃過無痕。
難道這就是長房的命！
江老夫人彷徨渡步中，千頭萬緒隻想起了一個人來，為今能仰仗的也隻有自己的親生兒子了。
“去，將二爺給我請來！”
二爺江揆芳姍姍來遲，他是從侄子的病榻前過來的。侄子江淮春是油盡燈枯，隻有一口氣吊著，分明心中是還有未盡之事。侄子病入膏肓瘦削如枯的模樣，仿佛是十三年前長兄溘然長逝的形容，江揆芳即便作為長輩，也忍不住灑下淚。
慧極必傷，妒英才！難道真是老見不得我江家兒孫入仕為官？
此刻，江揆芳對著神情怨懟白發蒼蒼的母親，一時無言以對。
幸好，跟著江揆芳一同前來的妻子大溫氏，在旁察言觀色，為這對母子間緩和道，“二爺一聽是老夫饒傳喚，立刻就過來。大少爺已經是彌留之際，可憐長房那邊都是老弱婦孺，二少爺三少爺年紀不大，大嫂的精神也是這幾日才清醒了幾分，實在是不能不在。”
“淮春真的已經到了彌留之際？”老夫人一改方才的怨氣，痛心而僥幸地問。
江揆芳沉重道，“是。”
老夫人惘然而落寞地默了一陣，低聲道：“罷了，他的祖父與父親也在泉下，淮春下去，也可以見到了。”
“母親……”江揆芳正要上前扶住老夫人。
老夫人抹了抹眼角，對兒子江揆芳道，“走吧，我們去見淮春……”
長房，雅苑。
江淮春躺在病榻上，青白麵孔，形銷骨立，奄奄暮色，已盡末數。溫氏在一旁哭成淚人，她不過雙十年華，懷中還抱著懵懂無措的孩兒，如今丈夫撒手人寰，漫漫餘生，她該如何是好！
江淮春半睜著眼睛，無力地，“我去後，我交代的事情，你務必謹記。有些事不能隻依仗他人，你也需為了岸兒有所主見……”
溫氏看著江淮春的眼睛，仍淚不住地流，道，“我隻聽你的。”
江淮春發出微微的歎，“……你啊。”
溫氏充耳不聞，眼圈紅紅地對他，“淮春，我隻聽你的，好不好？你不要走，你還要陪著我，看著岸兒長大……”
江淮春睫毛一顫，毫無光彩的眼眸望著頭頂的床幃，大滴的眼淚從眼眶中滾落。
屋外傳來瑣碎的人聲，江老夫人來了。
溫氏低下頭，湊近江淮春耳邊道，“我已經將你的書信交於二弟淮燕，你放心，長房還有人會幫你未盡之業。”
江淮春咧了咧幹燥的唇，舒展開一個疲倦而欣慰的微笑，隨即闔上了雙眼。
溫氏見丈夫呼吸平穩，抹了眼睛將孩子交給丫鬟，轉身出門去接待老夫人。
江老夫人見了溫氏，問，“可曾將淮春的病情告知朝廷，可有什麼回音？”
溫氏心底頗涼，哽咽道，“這些沒有回音，相公在朝中曾經的同窗梅翰林，前日才捎來信，已經上書吏部，而且信王與聖上已經知曉。”
江老夫人一聲歎息，又問，“大夫怎麼淮春的？”
“大夫是前朝太醫，剛才診過才走。”溫氏頓了頓，身子微微顫抖起來，“如今……也不過是盡人事罷了。”