次日一早裴鈞聽見雞叫醒來的時候，睜眼隻見他外甥薑煊正睡得一雙腳丫橫在他胸口上，隻差沒把腳趾頭塞他嘴裏——
也不知是不是夢裏把他這舅舅當成虎給打了。
裴鈞把他捉起來穿好了衣裳，見他依舊迷瞪著眼睛偏偏倒倒的，忽然想起這孩子昨晚哄他先睡的情形，不禁一時失笑，抬手揉了把他亂似雞窩的小腦袋，起身出帳去叫了個老媽子來，替這娃娃重新篦頭束了發，待洗漱好了，就拉去夥夫營跟著各部文官一道吃了些菜粥，然後才又牽著他小手，帶他慢慢往裴妍那兒走。
時候還很早，山穀間晨光剛起，營地外圍場的林子還籠著些未散盡的寒霧，可當裴鈞拉著薑煊走到西北角裴妍帳外時，卻已遠遠看見空地上正站著一銀一白兩道人影。
銀的是穿著步兵鎧甲的蕭臨，可白的，卻竟是一襲雪貂的晉王爺薑越——也不知怎會一大早就立在那兒。
此時蕭臨正捧腹大笑著，像是說了什麼樂事，叫一旁薑越也跟著他笑，二人竟似非常熟絡。
裴鈞從未見過薑越笑得這般開懷而毫無防備，正疑惑著蕭臨是何時與薑越如此相熟的，再抬眼時，卻見薑越還抬手拍了拍蕭臨肩頭，連連笑勸他：“別說了，這話傳去你爹那兒可了不得。”
這叫裴鈞連眉頭都挑起來，還沒待覺出心裏是個什麼滋味兒，他身邊薑煊已丟開他手就往薑越跑去，一路高呼：“叔公抱！要叔公抱！”
那廂薑越聽見侄孫大叫，竟真蹲下來叫薑煊撲了個滿懷摟住脖子。他此時才看見裴鈞慢慢踏雪走來，臉上因蕭臨而起的笑意就即刻斂起一些，隻向裴鈞淡淡點過頭，便垂眸輕聲問懷裏的薑煊吃飯沒有。
薑煊連忙說：“舅舅帶我喝了菜粥呢，叔公吃了嗎？”
薑越摸摸他腦袋笑：“叔公還沒吃，這是先給煊兒帶東西來了。”
說著，薑越的手從袍下伸出來，將一個小小的食盒放在薑煊手中，薑煊打開一看，隻見當中是和昨日一樣的肉幹兒，開心得直叫：“叔公真好！這肉幹兒可好吃！”
薑越揉揉他臉蛋站起來，“煊兒喜歡就好。”
豈知薑煊忽而拉著他手問：“那舅舅也喜歡肉幹兒，舅舅也能吃嗎？”
裴鈞捂他嘴巴已來不及了，立時覺得臉熱起來，卻見薑越目光與他相會一時，垂眸失笑道：“自然能。”
於是薑煊便把食盒獻寶似的捧到裴鈞麵前，塞進他手裏，語重心長道：“舅舅，今天就沒人和你搶肉幹兒了，這都是舅舅一個人的。”說罷還有模有樣地拍了拍裴鈞的手背。
這氣得裴鈞反手就掐了這娃娃臉蛋兒：““誰搶肉幹兒了，就你話多，還不快進去看你娘！”
薑煊被唬得搖著腦袋掙脫他手，邁了小腿就奔進帳子去看裴妍了，此時裴鈞再抬頭去看薑越，隻見薑越正抬手掩笑，低了頭並未說話。
倒是一旁蕭臨見裴鈞沒跟著薑煊，怪了：“你怎麼不進去？”
裴鈞走去他和薑越中間道：“我都能猜到裴妍第一句話該說什麼了，進去討罵呀？”
蕭臨瞪著他問：“她會罵你什麼？”
裴鈞聽言，抬了眉就學著裴妍神態，一句溫和一句嚴厲道：“煊兒今早吃什麼啦？——裴鈞！你怎麼隻喂孩子吃菜粥呢？”
他眉眼跟裴妍本就三分相似，這一學裴妍高眉冷眼的樣子更是活靈活現，叫蕭臨一時忍俊不禁，要笑，卻又想到裴妍此時身陷牢獄不可脫身，便又笑不出來了，念及舊日情誼，不免也時隔久遠地抬手拍了拍裴鈞肩頭，寬慰他一句：““往後讓她自己出來帶孩子就是了，你也別多想了。”
裴鈞皺眉歎氣應了一聲，這時看了眼身邊的薑越，想起問了句：“晉王爺，您和蕭臨挺熟啊？”
薑越點頭笑道：“不錯。當年孤第一次隨軍去了北疆，正遇上邊防吃緊，朝廷就抽調了關西軍救援，那正好是蕭老將軍部下，蕭臨便也在營中，曾與孤並肩作戰七八月，算是同袍戰友了。”
“您還別說，”蕭臨笑著接他道，“王爺您別看裴鈞現在這文官樣兒，實則他當年本也要考武舉的，要不是他娘不許他參軍，他就跟我一塊兒拜到我爹帳下了，那咱們指不定能一起上戰場呢，他還做什麼少傅啊……”
蕭臨本隻是順口一說，可這話卻叫裴鈞不禁一怔，倏地便真由此回想到當初，隻覺一切也誠然如蕭臨所講——要是他當年沒有入青雲監考學，而是依然和蕭臨一起考了武舉、參了軍，那大約之後裴妍嫁人的事兒不會發生，他醉酒扒了蕭臨褲子的事兒不會發生，和薑越彼此猜忌、暗中作對的事兒不會發生，從翰林點去禦前侍讀的事兒也不會發生，那之後的一切一切顧此失彼或荒唐終了的……就都不會發生了。
原來不知時從不覺，命運竟在漫漫來路上有如此多暗藏迷雲的岔口，一旦選了一路往後走了，或然要到很久之後才會知道那岔口分割的是怎樣千差萬別的際遇，而到那時，人卻是沒有機會去重來一次的……
一旁薑越正聽蕭臨繼續說道起剛參軍的事情，此時卻見裴鈞久久不語，不免眉頭就輕蹙起來，先止了蕭臨，問裴鈞道：“裴大人可是還憂心王妃？”
裴鈞回過神來，見薑越正一臉關注地看著自己，忽覺心下一突，趕忙扯出個笑來：“憂心歸憂心，一切後事卻要等回京才可應對，是故，急也不是個辦法了。”
“不錯，”薑越淡淡寬慰他道，“且覆水無收、奔馬難回，過去之事掛心也無用……你便多往後看看罷。好的都在後頭，隻要人還在，又有什麼不可改？”
這話本是說裴妍的，可叫裴鈞這再世之人聽來，卻又有些不同的意味。一時裴鈞看向薑越，正巧見薑越也正看向他，那目光依舊是坦然而澄澈的，一如薑越長時以來的每一次回望般，不夾雜任何一絲敷衍的安慰和過度的勉勵，隻像是陳述著一個再普通不過的道理。
這樣的薑越講出這樣的話來，忽而叫裴鈞感到安心至極，此時正要出言感激一二，卻不料守軍竟已跑來叫薑越前去準備行獵之事。
他這才想起昨夜方明玨說薑越是一早就要隨行去圍場的，說不定一日到暮都不得遇見。
——所以，薑越應是特意抽了早膳的時間，又怕貿然去帳裏會像昨夜般窘迫，才專程一早來此等著他和薑煊的。
“那我先過去了。”薑越匆匆回眼與裴鈞別過，再叮囑了裴鈞切勿拉弓騎馬，見裴鈞認真應了，這才跟著守軍走了。
一旁蕭臨聽見這話，立馬狐疑地湊到裴鈞跟前兒：“你怎麼就不能拉弓騎馬了？你腰不行了？”
“去！你才腰不行了！”裴鈞一把就將他推開，於此也不能解釋，便隻抬眼繼續追送著薑越背影漸行漸遠，皺眉思慮間，卻聽身旁蕭臨又嘀咕一句：
“嘖，你同晉王爺竟也有好好兒說話的一日，我看這天怕是要下紅雨了……”
可裴鈞聽言，此時卻是想：
若要叫蕭臨知道了他眼下對薑越的小心思，那蕭臨大概就不覺得老天是下紅雨了。
他隻怕該要覺得天快塌了。
薑越走後，裴鈞和蕭臨沒說上幾句，主營就又來了雜役請裴鈞回去，說是移送瑞王遺駕的儀仗找齊了，叫他過去瞧著簽印。如此裴鈞免不得要進帳去和裴妍打個招呼，說瑞王的車按製不能同活人一道走，今日就會先行移送回京了，而之後就是喪事，他便也問問裴妍在王府用度上有無要叮囑的。
裴妍靜靜聽他說完，先抬手拍著薑煊後背把孩子推給裴鈞，然後低頭想了一會兒才道：
“我戴了罪，王府裏用度長短便由不得我去置喙了，就都由宗室看著辦罷。想來瑞王府中但聞薑汐一死，應是各房都要打起算盤分他的東西，若你們禮部的……斂葬時候空得出手來，便把薑汐書房裏那幾十個鼻煙壺給他殉了罷。旁的也沒了……他這人瞧不懂個詩書字畫兒的，銀子雖流水一樣花出去，可這幾年最上心的，怕就隻那些個玩意兒了。”
裴鈞把薑煊抱起來，“薑汐都對你這樣了，你還想著給他隨玩意兒，是怕他這輩子還沒荒唐夠啊？”
裴妍歎息看向他：“這人都沒了，我難道還要和他計較身後事麼？”
她扶膝站起來，走去抬手摸摸薑煊的後腦勺，“況且……就算我不要他陰德作保，煊兒卻還是他兒子，這一點心總是要盡的，就當是全了父子情分罷。之後的喪事當還在王府辦，煊兒按製是該回去守靈戴孝的，可王府裏那些個女人……”
“我到時候讓人前後守著煊兒，不會有事兒的。”裴鈞拉起薑煊的手向她揮了揮，“頭七過了我就接煊兒回忠義侯府，家裏有董叔呢，這你總該安心了。”
見裴妍點了頭，他便帶著薑煊轉身出了帳。回去一路上，平日嘰嘰喳喳的薑煊異常安靜，隻摟著他脖子趴在他肩上，也不知小腦瓜裏想著什麼。
待裴鈞回營簽印了瑞王遺駕之事，正碰上閆玉亮和方明玨一道來尋他，說是難得今日得了些小閑，六部的便約了一道去圍場裏轉轉，叫他也一起去。
裴鈞正尋思要帶薑煊去散散心緒，這倒也是趕巧，於是他便帶著孩子收拾了，隨那二人一道出去與狩獵人馬彙合。
時候已是狩獵的第五日，整場冬狩已然過半，營地中央圍起的大塊的冰雪上便堆滿了各路皇親公侯打來的野物，林林總總、大大小小，頗為壯觀。當中的狐狸和貂被剝了皮毛，正有守軍在一旁清算著數目，而割下的鹿肉、羊肉和兔子、雞一類，大約便要留著晚宴吃了，而各處陷阱補來的山鷹和田鼠之類，多數就用來喂喂守軍的狼狗。
這時裴鈞想起薑越昨日曾獵殺黑熊，還有心一看，可抬眼去找了一圈，卻是連隻熊掌都沒找到，一問方明玨才知道，那熊早被薑越分去犒勞各軍了，聽說是做了幾桌子五生盤，叫那些寒苦慣了的將士都開心壞了——可也是要常年行軍的才架得住這麼大補，他們這些文官是沒那福氣的。