這一問言淺意深，似疑似歎，實則並不如何著意勾人，可薑越聽來卻些許怔然。
他看向裴鈞片刻，沒在意去回答這話，反倒另起一問道：“後日就是早朝，我料你那時會提出辭官。辭官之後，你如何打算？”
裴鈞道：“辭了官這宅子不知還留不留得下，留不下我就沒地兒住了，怕是得先搬家罷。說不定要流落街頭了。”
薑越本是正經問他打算，豈知他卻開起玩笑，不禁一時微惱，可又不忍打斷，便幹脆邊走邊順著他問：“那你可有想好去處？”
裴鈞搖著身子走在他身邊，頭一點。
薑越問：“你住哪兒？”
裴鈞佯作深思：“你府上的謀士……都住哪兒？”
薑越一頓，扭頭看他：“你要來我府上做謀士？”
裴鈞道：“我隻是問他們住哪兒。”說著偏頭看薑越道：“我也挺想住那兒的。”
薑越府上的謀士，自然是住薑越府上。薑越反應了一下，才覺出裴鈞這話是拐著彎兒說要跟他住，一時頰上發熱，便負手快走兩步：“不準。”
裴鈞長腿一邁把他拉住，忍笑：“哎哎，說清楚說清楚，你是不準我給你做謀士，還是不準我去你府上住？”
薑越條理清明道：“你官至正二品少傅，豈會不曾置業？何至要與我府上謀士爭一席之地？這太不成體統。我聽說梅家在京兆一界，有一半兒的地都是替你置的，光是莊子都有三處，你又豈會沒屋住？”
“胡說，哪兒有那麼多呀。那是他們為了避稅瞎說的，你也信？”裴鈞當著他麵兒掐指一算，“我也就占三分之一，還當不上你在嶺南一片兒田呢。”
薑越眉峰一動：“你竟知道我在嶺南有田？”
“從前我也是卯足了勁兒要同你鬥的，少不得多打聽打聽。”裴鈞拉住他胳膊的手滑到他掌緣，隔著袖口捏了捏他小指頭，又同他相握住，“往後就省事兒了。往後我想知道，賴著你告訴我就成。”
溫厚的暖意從裴鈞手掌傳至薑越手心，合著這話，似浮浪在薑越腔中一蕩。
他眼下是不想被人看見與裴鈞手拉著手的，可這時，卻也不想把手抽開，遲疑了片刻，最終是一個不想打敗了另一個不想，低眉點了點頭，看向裴鈞握著他的那隻手，沉沉嗯了一聲。
二人鬆開彼此走到前廳。下人說晉王府馬車等在外頭，薑越臨走忽而想起：“對了，你讓張三查案的第二個條件又是什麼？”
裴鈞答：“第二個條件是，張三須得在殿試後一月內破案，久了我可等不起。”
薑越看了他一會兒，唇角輕輕一挽，似覺好笑：“裴鈞，你對後生可算是太嚴苛了。”
裴鈞嚴正道：“如今嚴，是為他們日後寬，也寧可他們在咱們手裏多吃虧、挨教訓，也好過往後看他們被外人打臉、使絆子。他是你的學生，這道理你該比我明白。況這案子順著查下去不難，一旦查起來讓朝中知曉，拖久了卻恐節外生枝。再者，如今裴妍不在刑部了，我也不敢讓她在牢裏待太久。畢竟李存誌的證據回來了，唐家一旦入獄，蔡延定又要拿裴妍來壓我，到時候難保會出什麼——”
“先別擔心。”薑越下意識想握住他手腕，可見四周下人都在，前庭還站著各府來的外人，此時便又將手放下了，隻寬慰他：“裴鈞，別急，我們一步步來。”
裴鈞點了頭，把薑越送到府門外上了車，拍拍車壁讓車夫起行，一直目送薑越的車馬消失在街角，才輕歎一聲折回後院去。
他回了花廳，與一桌同僚好友相飲商議官中事務，眼見著月上柳梢頭，大致說完了事兒，又起身來送六部的人走。
臨走時，蔣侍郎按著酒意拉住裴鈞，是這時候也不忘問問二兒子參科的事兒：“裴大人，這新科出了舞弊……我家老二他，會不會重考啊？”
裴鈞直言：“蔣老寬心，朝廷可沒錢重考這一趟。”
蔣侍郎想通這理兒，稍鬆口氣，又問裴鈞：“那他會試之名，裴大人可曾……稍稍照拂過？”
蔣侍郎是從三品的官，按律能蔭補一子至地方五品的職位。他早拿這恩蔭給大兒子尋了個府同知去做，二兒子的功名便不再能蔭了，隻得硬考——可說是硬考，卻到底是塞錢讓裴鈞助力，故眼見這“硬”，又不那麼“硬”了。
眼下要事還多，蔣侍郎此問實在不該提，可裴鈞聽他問起，卻也沒惱，隻實在告訴他道：蔣二的卷，雖已點中了會試，可切題切得太含糊，約摸是平日聽的學都聽去八邊山上了，便還是別上殿試丟人現眼為好，省得糟蹋了名聲。
蔣侍郎聽來，固有失望，可頓過一時尋摸一番，卻倒也知足，便向裴鈞聊表幾句忠心，就抱拳走了。