薑越忙了一宿，眼下正是疲累時候，聽他這話神都一岔，微頓一步：“上朝多有要事，你且別提這閑涼話了，先聽我說說李存誌的案子。”
裴鈞忙應了是，二人便一路往清和殿走。迎麵一列宮人走來，見了他們便行禮。
薑越共裴鈞如常經行他們，謹慎回頭看了一眼，才沉了眉邊走邊道：“昨日信中除卻蔡渢一事，我已告知你此次案證必然於唐家不利，如今此案查證之事，便已不足為慮。可前日我府中甫一得蕭臨口信，不多時，不止宮裏世宗閣遞了柬來，要我清早入宮收斂春祭之事，長公主府也遣了人來，讓我過府一敘。裴鈞，依我看，眼下這戲是唱起來了。”
薑越口中的“長公主”，是他的皇長姐、永順皇帝的長女——長公主壽康。壽康公主是永順皇帝的第一個孩子，年歲足比薑越大了四十歲，其名下封地、家業積累日厚，卻並沒生出個兒子承襲，膝下唯有一個獨得寵愛的女兒，封號昌寧郡主，早年已下嫁寧武侯為妻。
壽康公主成了寧武侯唐克的丈母娘，一心都撲在女兒與女婿身上，自二十多年前起，就頻頻以家產、人脈替女婿鋪路圓事，汲汲營營、回護照拂，直至今日。此次南地大案牽連唐府，壽康公主得知雖遲，或雖震怒，可要保下唐家的心卻一定不變，如今忽而厚待薑越，也不過是借此向薑越施壓罷了。
裴鈞了然道：“長公主護女心切，尋你截取證物、囑咐安排，實是意料之中，世宗閣的皇室，平日沒少受她銀錢照拂，又有哪一個不聽她差遣？如今你若直言回絕他們，恐怕會失信於宗親，於你不利，眼下上朝，你便還是暫且與他們為營的好。”
“宗室之壓，口舌、銀利之爭而已，總也硬不過鐵證朝綱，倒不必過多憂慮。”薑越簡述一二李存誌案證細節，神色稍稍鬆弛了半分，“隻要禦史台中如常應對，不用太久，李氏此案必可昭雪。”
裴鈞點頭，冷靜道：“此案一證，唐家入獄，蔡氏受創，今日我再辭官以示六部之弱，官中上下便隻有張家無損，更因新政獨顯盛勢。待張三入刑部，張嶺必順勢伸手以六部為食，蔡延又定會斷唐以自保，絕不會放任張家一門獨大，那他們一鬥起來，勢必相互傾軋、左右政局，而聖上羸弱、別無依憑，到時候，晉王爺便可因勢利導、督政輔佐，進而請君讓賢了。”
“你此想，與郭氏兄弟之計不謀而合，是想走一條不流血的路。”薑越停下步子，“可裴鈞，薑湛再無計謀，再無可依，卻終究還獨坐龍台，手中仍舊握有三十萬禁軍。禁軍各級統領是你逐年助他安插的，其忠心耿耿，你不該不知。若薑湛不肯束手就擒，反要殊死一搏，那我們的籌碼，便不可隻壓在官中。”
“自然。”裴鈞無實意地笑了笑道，“無明之君禪讓，此為義理，古而有之，時之所向，倒由不得誰肯與不肯，隻是總也會有些波折。薑湛若真有膽子打這一仗，咱們也該留有後手。依我之見，收歸兵符、策反將領倒不必先行，咱們隻需借由新政，先握住兵部得控的各府道糧草，占盡先機。畢竟兵將再忠、再勇，也不是不吃五穀的神仙。有了糧草，得了時勢，三軍自如水之就下，熙攘而來……”
說著，他看向不遠外青天日下的金甍大殿，微眯起眼，隻覺此刻的日光一如他六年前初次上朝時所見，是一樣的炫目，刺眼，一時盛烈，便叫人看不清旁的東西。於是他移開眼，才見那光暈靜謐地四散在涼風裏，周遭宮闕樓宇再度清晰起來。
“薑湛從小抓著金椅子不放，日驚夜惶，實則並不是想當皇帝，而隻是想捏住權柄，保他自己罷了。可皇權如日，那位子卻本該是用來保天下人的……這不是任一旁人可為代勞，也不是誰替他一伸手，就可以力挽狂瀾。隻可惜這道理我從前不懂，也裝作不見，如今想想，何不謂荒唐……”
“荒唐的不是你，”薑越跟在他身後，邊走邊認真道，“荒唐是造化弄人。”