且說薑煊這廂正要對薑湛揮手，眼前卻忽然出現了一個高大的侍衛。
薑煊嚇了一跳，手裏的東西哐當掉在地上，眼見那侍衛伸手要來抓他，他顫著身子轉頭就跑。
他怕得想叫、想讓薑湛來救他，卻擔心拖累薑湛、讓薑湛又被毒打，便隻好捂住嘴巴向前狂奔，可沒跑兩步，他就被身後侍衛揪住了後頸，像抓小雞一樣提拎起來，不禁拚命掙紮，哭了起來。
“瞧瞧這小家夥兒是誰啊？”侍衛發出玩味的笑聲，正要出聲叫人來看，此時卻聽自己身後傳來“噗嗤”一聲。
侍衛整個人一僵，瞪圓了眼，不敢置信地扭頭看向身後，一張臉登時憤怒，張口想罵，口中卻吐出鮮血，渾身痙攣起來，下一刻，直挺挺地倒在了地上。
薑煊慌忙從他手中掙脫、撲爬著後退，驚恐萬分地抬頭一看，竟見是薑湛正站在那侍衛倒下的地方，雙手握著把帶血的銀色短刀，此時正大口喘息、兩臂抖動著，瞠目看向他身邊倒地不起的侍衛。
“皇、皇叔！”薑煊麵色蒼白地撲到他腳邊，正要再說，薑湛卻一把撥開他雙手，兩步走到那侍衛身邊，依舊喘息著，將短刀再一次捅入那侍衛的脖子。
薑煊頓時倒吸一口涼氣。
薑湛並未看他一眼，待又補了一刀，確認那侍衛是真死透了，才繞到侍衛頭頂的方向，皺眉觀察了一下，彎腰托起了侍衛的腋下。這時他目光才轉向薑煊：“愣著做什麼？去把包裹撿起來，過來搭把手。”
他病態的容顏濺了血，在月色的襯托下顯出煞人的白，那一雙眼中的緊張與恐懼似乎已隨著侍衛的喪生而褪去，此時隻剩下無盡的冷寂、平靜和習以為常。
年僅七歲的薑煊就此目睹了人生當中的第二場謀殺，而這一場，遠比他父親的死亡更血腥，更可怕，也更殘忍。此時此刻，在這個種滿了奇花異草、布滿了精致亭台的花園之中，他能遵從和信任的人，隻有他的皇叔薑湛。
他不由自主地顫顫起身，走回去撿起了包裹的布，也撿起了包裹中掉出的東西。
那是一個十分沉重的東西——是玉石，托在他手中宛似千斤的鐵。這玉石被切得四四方方的，每一麵都比他兩隻手掌加起來還大，頂上還雕著一條張開巨口的青龍，栩栩如生，威嚴畢現。
——皇叔要他冒著性命危險來挖的，竟是個擺件？
“快點兒過來！”薑湛低聲的催促打斷了他的疑惑。
他趕忙拿包裹布胡亂包上那擺件，快步走到薑湛身邊，拿出吃奶的力氣，和薑湛一齊把那膀大腰圓的侍衛拖到了不遠處的荷花池邊。
周遭僻靜無人，薑湛直起身來，深吸口氣，抬起腳在那侍衛身上一踹。隻聽“咕嘟”一聲，那侍衛便滾入荷塘，沉下去了。
夜風在此時吹來，薑湛感到一陣透骨的寒冷，全身猛地顫抖。
薑湛從他手裏拿過包裹，拉看看了一眼當中的擺件，又把自己剛從那包裹中撿起的捅人的短刀也塞回去，拉著薑煊匆匆向崇寧殿走去。
薑煊邊走邊回過頭去，看向那方幽暗池塘。
暗夜月色下，初冬冰冷的池塘泛著幽光，好似一雙盯著他的眼睛。
“做過的事，別回頭看。”薑湛摟緊懷裏包裹中的兩樣物件，沉聲道，“你記住，這世上唯有此二物，能護你一世周全。”
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裴鈞帶著薑越回到茶山時，已是翌日夜裏。山中最先見到他和薑越的，是一眾在田間與鄉民談天說地的護衛。
護衛們或多或少都以為薑越凶多吉少，此時見到他，簡直不敢相信自己的眼睛，待反應過來，即刻爆發出一片歡呼，一瞬把薑越簇擁起來，一路擁去了趙穀青麵前。
趙穀青慨然泣下，聽裴鈞說完一行經過，直歎“天意、天意”，隨即拜在薑越麵前，領著所有將士一齊叩首道：“王爺洪福齊天，大難不死，乃真龍天子之相！趙某與所有將士，必將誓死追隨王爺左右，助王爺平天下，開盛世！”
薑越紅著眼將他扶起來，艱難地告知他，郭氏兄弟已在戰中罹難，往後這一行中還能仰仗的謀士，便隻得趙穀青一人，令趙穀青萬萬保重，切不可再說誓死之言。
趙穀青到底與郭氏兄弟同僚數年，聽聞此訊是又哭一陣，還是董叔做好了吃食迎出來勸他逝者已矣、節哀順變，他才悵然拭淚，止住了哭聲。
簡單地吃了些東西，裴鈞領著薑越來到了一處種有紅梅的院子，引他走進當中的堂屋，執著他手道：“我一直相信你沒死，一邊找你，一邊早早地為你備下了這些，你看看，你可喜歡？”