如今雖有管事大娘領著十幾個小竹僮、小丫頭照應灑掃起居，但葉鳳歌作為客居於此的侍藥，是這宅子裏唯一被傅凜允許隨意出入北院的人。
當年葉鳳歌初來時，傅凜還是個十一歲的小毛頭，常年臥病在床使他的身量瞧著才與尋常七八歲的小小子差不多；而那時葉鳳歌已快滿十四，出落得亭亭玉立，在異常瘦小的傅凜麵前自然就是個大人的模樣。
那時葉鳳歌雖有著一定要留下來的私心，卻也是真心憐愛這病怏怏的小孩兒，不忍見他被家人放在此地自生自滅，兩兩相加之下，便拿他當親弟弟似地照拂，任他再鬧脾氣也隻是耐心地哄著護著。
人心都是肉長的，七年下來，兩人就這麼相依為伴，不是家人卻勝似家人了。
“你也說我是大人了，就別再像小時那樣隨意在我頭上‘動土’。”傅凜有些不自在地垂眸，輕輕撥開她按在自己頭頂的手。
這樣並不過分的親昵在兩人之間算不上突兀，畢竟七年都是這麼過來的。
可不知為何，近來他心底對葉鳳歌的這類動作總有些排斥。
他確定那絕不是厭惡，卻又說不清是為什麼。
拋開那股子叫人心浮氣躁的困惑，傅凜眸底湛湛，輕聲又問，“你晚歸的這兩日，是去哪兒浪蕩了？”
葉鳳歌用腳尖勾過一旁的雕花圓凳，順勢在床前坐下。
“我不是去繡莊送圖樣嘛，繡莊的東家好心替我引薦新門路，說有書坊想讓我給一些書冊畫點人像畫片兒。”
她別無所長，唯擅丹青，時常畫些新鮮花樣賣給臨川和清蘆兩城的繡坊，賺些零碎銀錢。
“誰缺你那點兒錢養家是怎麼的？”傅凜嘀咕了一句，又有些不滿地抬眼質問，“所以，你是花了兩日時間，當場畫完才回來的？”
雖說眼下他手中的生意才初具規模，但葉鳳歌畫圖樣賺的那點錢在他眼中仍是不夠塞牙縫的。
但凡葉鳳歌開口，隻要他有的，他都能給，根本不需她勞心費神去賺那點辛苦小錢。
不過他瞧著葉鳳歌樂在其中，便也不忍心製止她，由得她去。
“是那書坊東家前些日子去昌繁城買新鋪子了，我隻好在臨川等了一日，待他回來才談的，”葉鳳歌笑吟吟望著他，“事情一談妥我就趕緊回來了，昨日那樣大的雨也沒敢逗留耽擱，很義氣吧？”
聽她講清楚了自己的行程，再看看她眼下因熬夜守著自己而生出的淡淡青色，傅凜心中那口沒來由的悶氣才徹底散盡。
他抬起下巴指指靠牆的立櫃，唇角輕揚，“看在你又照顧了我整夜的份上，給你個東西。”
葉鳳歌欣慰地挑了挑眉，笑著起身走過去打開櫃子。
“對，就那個朱漆雕花的匣子。”
她美滋滋地捧著那個精致的匣子回到床畔，當著他的麵就要打開，口中道，“還是長大了好啊，知道給姐姐……”
“瞎占什麼便宜？誰同意你是我姐姐了？”傅凜心中一堵，想也不想就衝口而出。
可話才說完，他便倏地抿緊了唇，冠玉般的麵上隱有懊惱之色。
他真不知自己近來是怎麼了，一聽她說這樣的話就忍不住生氣。
葉鳳歌似乎怔了怔，片刻後才抬起笑臉，“是我失言了，五爺別動氣。”
若無其事地笑覷傅凜一眼後，她才將那盒子打開。
裏頭躺著個精工細作的點翠花鈿，兩隻斑斕的小蝶兒活靈活現地疊翼並排，輕輕一動便撲扇起翅膀來。
“很好看，瞧著也不便宜哪，”葉鳳歌斂睫一笑，將盒子重新蓋好，“多謝多謝。”
氣氛有些尷尬。
傅凜明白是自己方才脫口的那句嗬斥惹著她了，卻又不知該怎麼解釋，隻好梗著脖子道，“我要沐浴。”
“好，我去叫人備熱水。”
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若無其事地從傅凜的寢房出來後，葉鳳歌始終撐著麵上的強笑，直到出了北院，過了遊廊拐角，才澀然自嘲地低哼出聲。
近一兩年裏，傅凜麵對她時，言行間不經意流露出排斥與抗拒的次數越來越頻。
每一次都像在提醒她，傅凜長大了，身上的陳年痼疾逐漸好轉，有了自己的誌向與天地，有了新的朋友和夥伴。
不再是當年那個孤單單、病怏怏躺在床上，扯著她的衣角要她保證絕不會離開的小可憐了。
“鳳姐兒，你怎麼像在哭？”
迎麵而來的小丫頭阿嬈驚訝道。
葉鳳歌回過神來，笑著以指尖沾了沾眼尾的水氣，一彈指，語調悠然。
“我親手養大的小小鳥兒，大約就要撲扇翅膀飛走了呀……忍不住提前傷春悲秋一番，讓阿嬈妹子見笑了。”
作者有話要說：大家好啊，勤勞的月總她又開新文啦，隻是修文狂魔又重寫十幾遍直到淩晨呢，哭笑不得.jpg