前世的奪嫡之爭，謝貴妃賠了夫人又折兵，並沒有討到半點好處。
這些事情何子岑自然不能同德妃娘娘細說，隻安撫地望著她，認真說道：“人心隔肚皮，她們此時結盟，並不是鐵板一塊，母妃大可放寬了心，兒子並不畏懼。”
德妃娘娘喜憂參半，麵帶疑惑望向何子岑。從前何子岑對這些並不上心，極少願意就著奪嫡的話說下去，今日卻一反常態，明確表達了自己的態度。
喜的是兒子終於肯對著那個位子使勁，憂的卻是謝貴妃橫插一手，想要覬覦那九五至尊的高位。德妃娘娘拍著何子岑的手說道：“不管怎麼樣，你還是要小心應對。與子岱兄弟二人擰成一股繩，咱們一家人同仇敵愾。”
“那是自然”，何子岑衝母妃暖暖笑著，那明亮和煦的目光無端讓德妃娘娘覺得心安。她認真打量著何子岑清雋朗潤的眉眼，有種吾家兒子初長成的感動。
何子岑早便下定了決心，今世依然要登上大阮的皇位。上一世未曾守住的江山，這一世一定要守住；上一世害得大阮戰火流離，這一世要還百姓們一個海晏河清。唯有想到與陶灼華未了的那段情，心間依然是止不住的疼痛。
用過午膳，他便與德妃娘娘說過，多日不曾進宮，想出去走一走。德妃娘娘素昔有午睡的習慣，想要去補個眠，再說也不願拘著何子岑，便要他自便，隻囑咐他早早回來更衣，莫誤了晚間的團圓宴。
何子岑答應著離去，頭頂簌簌的雪花，腳步便不聽使喚般依然走到了青蓮宮外那片植著荒竹的山坡上。他尋了塊幹淨的石頭，便悄然坐了下來，獨自凝望著不遠處那一道長長的九曲竹橋，目光中充滿了懷戀。
何子岱與幾位世子們打了一場馬球，回去換了衣裳，入宮時已是申時。
德妃娘娘午睡已醒，聽得小兒子入宮格外高興，嘴上埋怨著何子岱貪玩，卻早已命人擺了他喜歡的果碟。
何子岱環視殿內不見何子岑的身影，便問德妃娘娘兄長的去處。
德妃娘娘笑道：“你兄長說久不進宮，想要出去走走，大約到了禦花園吧。你來得正好，去將他尋回來，咱們也好預備著晚間的團圓宴。”
何子岱答應著出來，披了厚厚的黑毛大氅，又撐了把寬大的油紙竹骨傘，想也未想便摒棄了禦花園，直奔青蓮宮的方向。
果不其然，自家兄長獨自一人坐在那片荒草漫漫的山坡上，頭上、肩上都結了片片霜花，卻依舊專注地從山坡上俯視著青蓮宮前頭那處湖麵。
一道九曲竹橋，原是兄長與陶灼華的斷腸之處。如今兄長不曉得前世的陶灼華曾經是他的良人，目光卻依舊時常在她的周圍眷戀，那份傾慕的表情怎麼也掩飾不了，那是何子岱最不願意瞧見的事情。
亦曾為兄長與陶灼華情比金堅的深情感動，可他們在自己的愛情裏從來做不得主。若是今世的陶灼華依然無法擺脫瑞安的桎梏，那麼她便始終是一根尖利的刺，不是紮傷自己便是深深刺入何子岑的心扉。