德妃娘娘的長寧宮不如謝貴妃的長春宮奢華，反而更令人如沐春風。
葉蓁蓁瞧著德妃娘娘母子暖意融融，心上既羨且喜，越發打定了主意要遵循自己的心意，一定要嫁給何子岑為妻。
放眼整個大阮，能與何子岑匹配的女子本來不多，如今仁壽皇帝對她皇恩浩蕩，葉蓁蓁篤定德妃娘娘會瞧得上自己的模樣與出身，更會瞧得上來自父親舊部的助力。她便愈加恬柔地陪著德妃娘娘說話，言語極是大方得體。
因著昌盛將軍的緣故，宮中諸妃多會高看葉蓁蓁一眼。德妃娘娘敬重昌盛將軍為國捐軀，對葉蓁蓁也格外憐憫。她和藹地問道：“回去住了幾日可還習慣？有日子沒見你的嬸娘，到有些想她，家中老小可都安好？”
葉蓁蓁笑著答道：“多謝娘娘垂詢，家中一切都好。今年因著府上有孝不能拜年，反而比往年更添忙碌。周將軍、吳將軍、鄭將軍幾個往年都不留下吃飯，今年卻特意帶著家眷過來。嬸娘預備內院、外院兩處的宴席，忙得足不點地。昨日嬸娘還特意提起，說是初一也沒進宮，預備著上元節來給您磕頭。”
宛若廟宇簷鈴，葉蓁蓁嬌俏的聲音裏帶著些清脆甘甜，悄然打動德妃娘娘的心弦。方才提起的三位將軍都是葉蓁蓁父親的舊部、如今大阮的中流砥柱。
往年昌盛將軍在世，他們不過以下屬的身份遞個拜帖，不在葉府上叨擾。今年昌盛將軍不在了，他們反而攜家帶口在葉府盤桓，分明是叫朝中諸人看清，他們與葉家從來不曾生份，對葉家、乃至對葉家這位遺孤大存維護之心。
若得葉家這些助力，漫說謝貴妃想過繼何子岩與何子岑爭這太子之位，就算何子岩是謝貴妃的親子，隻怕也沒有能力與何子岑一較短長。
德妃娘娘心意微動，依舊含笑不動聲色地與葉蓁蓁打趣道：“那幾位將軍重情重義，自然要看顧著你們府上。聽著你方才這麼說，到是心疼你嬸娘忙裏忙外。本宮說與你，可別被她騙了。你嬸娘素日能幹，這區區幾桌宴席還難為不住她。”
聽得德妃娘娘話裏嬉戲之音，葉蓁蓁撲哧一笑，含笑回道：“是，等嬸娘入宮，蓁蓁便這麼說與她，隻說是娘娘教的。”
德妃娘娘也聽得輕輕一笑，剝了隻福橘遞到葉蓁蓁手上。
心悅的人就坐在對麵，葉蓁蓁苦於無法注目。她不敢有一丁點兒的逾規，隻怕有不好的印象留在德妃心上。
想著清梨曾說何子岑去禦花園折梅，葉蓁蓁便輕嗅了一下殿裏清淡的梅花氣息，假裝十分陶醉地說道：“娘娘品味真是高雅，這一點梅花香清洌淡遠，到勝似燃著熏香。稍後蓁蓁回宮時，也折上幾枝，跟著娘娘學幾分意趣。”
眼看著兒子的一點孝心被葉蓁蓁誇讚，德妃娘娘心上如被熨鬥熨過一般，五髒六腑都透著舒坦，她端莊笑道：“本宮哪有什麼意趣，這是子岑方才折來，說是不喜宮中熏的沉水香氣，拿這個替代。你若喜歡便分幾枝去，何苦再去禦花園裏受一份凍。”
葉蓁蓁喜出望外，起身先衝著德妃娘娘道謝，再往何子岑麵前走了兩步，盈盈下拜道：“蓁蓁惶恐，叨擾了趙王殿下，隻為德妃娘娘相賜，蓁蓁卻之不恭。”