晚來時風雪漸停，宮裏即將傳膳，德妃娘娘隻怕天黑路滑愈不好走，便打發了兩個小姑娘回去。卻聽得何平過來傳話，仁壽皇帝要往長寧宮裏用晚膳。
預備下魚羊二鮮的鍋子，再配了幾碟精致的小菜，德妃娘娘又命琦羅燙好了花雕，將仁壽皇帝愛食的切餡蒸包擱入屜籠，自己便重新理了晚妝。
德妃娘娘將發髻低挽，隻簪了朵掐絲的東珠攢花，兩粒貼著耳垂的東珠耳墜，再換了件淡紫的銀絲菊紋家常帔子，便坐在茶桌旁聚精會神烹起了茶。
曉得今日德妃娘娘傳了何子嵐，仁壽皇帝便知道自己的疑問有了結果，愈發讚歎德妃娘娘體查聖心，這才命何平忙忙前來傳話。
此時見德妃娘娘一幅家常裝扮的模樣，不過淡掃了蛾眉，又是淡淡衣衫楚楚妝容，一抹淺紫將白皙的麵龐映得皎若滿月，與長春宮裏謝貴妃的千嬌百媚不同，到更讓仁皇皇帝怦然心動。
德妃娘娘趨前見駕，又將煮至三沸的玉泉山水燙過了普洱老茶頭，這才重又續了七分滿的杯子，遞到仁壽皇帝的麵前，笑盈盈說道：“陛下先飲杯老茶湯，待臣妾吩咐她們擺了桌，便將事情原原本本說與陛下知曉。”
綺羅便上來替仁壽皇帝脫靴，德妃娘娘果然指派著錦綾與幾個宮婢將桌子安下，這才在仁壽皇帝下首落坐，將燙好的花雕斟了一杯擺在他麵前。
桌上特意留了些何子嵐製的梅花餅，雖不如剛蒸熟的可口，依舊梅香幽然。仁壽皇帝品著何子嵐手藝，德妃娘娘便將早間何子嵐那幾句話說與他聽。
小事上的點點滴滴更能體查一個人的真情，仁壽皇帝聽得何子嵐如此有心，亦是深深動容。他握著德妃的手道：“朕素日明麵上待她們姐弟不親，子嵐這孩子到是情深意重，大約曉得朕有朕的難處。朕真希望子也能曉得朕為君不易，日後能體查到朕的苦心。”
何子素日與旁人不言不語，便是見著仁壽皇帝也隻是一幅君臣間恭恭敬敬的樣子，極少有幾分父子深情，唯有幾個兄弟之間到也和睦。
德妃娘娘記得前些時何子岱還曾與他同時入宮，便向仁壽皇帝寬慰地笑道：“來日方長，陛下的一片苦心子早晚會有所感知。前些時他一個人出宮，子岱還特意留他宿在了府上，幾個兄弟間到也相處不錯。日後子岑幾個慢慢引導，陛下何愁天家沒有天倫？”
幾句話說得仁壽皇帝龍顏大悅，將溫熱的花雕一口飲進，讚了個好字，便要德妃娘娘再斟一杯。氤氳的熱氣嫋嫋浮起，小火煨著的鍋子裏濃湯雪白，薄似蟬翼的羊肉片上下翻滾，德妃娘娘夾起一片，蘸了足足的醬料喂進仁壽皇帝口中，滿懷深情地望著帝君，心裏的一抹苦澀漸漸壓下。
多情總被無情惱，才下眉頭卻上心頭。
愛一個人，又豈會甘心與他人共享。隻是入得這宮廷，便沒有了一生一代一雙人的奢望。不曉得兒子如今對陶灼華鍾情，日後又是否會為他人動心。
德妃娘娘瞧著眼前那張與兒子酷肖的麵龐，想著一雙兒子的未來，壓下了滿腹心事，隻溫順地替仁壽皇帝斟酒添茶。