“世子……”白芷沉吟片刻，驀然抬首，定定地注視著他，“我想世子找錯人了。”
慕屠蘇微微蹙眉，並未阻止她繼續說下去。白芷道：“請世子退婚。”
慕屠蘇愣了愣：“為何？”
白芷深吸一口氣，淡然說道：“白芷心有所屬，此人並非世子。”
短短數十字，卻一針見血，插在慕屠蘇最弱的肋骨之上。曾經的白芷太愛慕屠蘇，所以她深知，慕屠蘇絕對會放手。他不會去勉強一個不愛他的女人留在自己身邊。他是那般孤高自傲的絕世男子，怎會容許？
“他是誰？”慕屠蘇原本意氣風發的臉上失了光彩，眼睫微顫，低聲說道。
白芷緊閉雙唇，不說。
慕屠蘇嘴角噙著微笑：“我以為我們……”他沒再繼續說下去，而是給了她一個果決的答案，“你是認準了我會放手嗎？倘若我說我不放呢？”
白芷怔了怔，這不在她的預估範圍內。白芷抿了抿嘴：“世子會的。”
她怎會預估錯誤？她是那樣了解慕屠蘇。
“不會。”慕屠蘇回她。
白芷看著泛起微浪的湖麵，咬牙逼迫：“世子，白芷此生隻愛他一人，若是世子相逼，白芷唯有投湖自盡。”
慕屠蘇卻倏然笑了起來：“白姑娘最拿手的就是投湖自盡了。”
伎倆被道破，白芷臉上有些掛不住：“你怎知我喜歡投湖自盡？”
“我有嘴，有耳，會問，會聽。你是我的人，我自然感興趣。”
“你覺得我不敢？”
“你一向投於臨水軒的自鑿湖，而且必定在會遊泳的家丁麵前才投湖。如今，四下無人，唯獨有我。不過很可惜，我並不會遊泳，救不了你。你得想清楚。”
白芷二話不說，直接投進湖裏，果斷、決絕。
“芷兒！”慕屠蘇緊隨其後，跳進湖裏。
可最後，是白芷救起了不會遊泳的慕屠蘇。
她其實早已學會遊泳，隻是無人知曉。慕屠蘇不會遊泳，她知道。可不會遊泳的他想都不想就跳下水去救她，她怎麼也想不通是為何。
白芷拍醒了喝了一肚子水的慕屠蘇。慕屠蘇幽幽睜開眼眸，那雙漆黑的眸子裏隻有白芷，他努力地伸出手，去撫摸白芷光潔的臉龐，淡然一笑：“芷兒，沒事就好。”
下一刻，他再次暈了，手失去力量，垂了下去。
這次輪到世子暈倒了，但白芷不敢把他送回府。多次溺水的經驗讓白芷懂得，他的暈倒並無大礙，隻是呼吸不暢所致，讓他暈會兒便好了。
白芷坐在岸邊，看著波光粼粼的湖麵，再看看躺著的慕屠蘇，唉聲歎氣。一切從她代替妹妹去白馬寺上香便已改變，不再是她預知之事。慕屠蘇住進白府，慕屠蘇與她交集甚密，慕屠蘇提親納妾，都是夢中不曾有的事。
但白芷清楚地知道，有件事情不會改變，他會遇見南詔小公主，並且無法自拔地愛上她，娶她為妻，從此一生一世一雙人，眼裏不會再有別人。
“喀喀。”慕屠蘇咳嗽兩聲，醒來了。
白芷本想關切地問候他，但忍住了。她麵無表情地轉身問：“世子，醒了？”
慕屠蘇睜著迷離的眼，將她凝望著。白芷麵不改色地跪下，咄咄逼人：“求世子退婚。”
慕屠蘇並未回答，隻是認認真真地凝視她，好似隻要如此，他就能看出她心裏所想。白芷自始至終都不看他，隻是低著頭，臉上露著過於嚴肅的表情。
“你心裏的那個人是誰？”他問。
白芷不回答。
慕屠蘇兀自笑了笑，苦澀，自嘲。他坐了起來，臉上也是如白芷臉上的嚴肅：“好生準備吧，過些日子跟我去京城。”
白芷大驚。他還是不答應？
白芷咬緊牙關，從發髻上拔出金步搖，抵在胸口：“求世子成全。”
慕屠蘇愣怔在原地，大怒：“白芷！”
“求世子成全。”白芷依舊信念堅定。
慕屠蘇恨恨地看著她：“休想。”
白芷毫不留情地往自己的胸口刺去，殷紅的血洇開在紗裙上，形成一朵刺目妖豔的紅色花朵。慕屠蘇瞪大眼，驚愕地看著白芷。
白芷嘴唇泛白，眼皮耷拉著，快要不行了：“求世子成全。”
“你比我狠。”慕屠蘇心痛地閉上眼，再睜開眼，靜靜地凝視她，“我在你眼裏就不及他半分嗎？”
白芷釋然地微笑，然後暈倒在慕屠蘇的懷裏。
白芷想，這才多少日子，她暈倒過多少次了？看來強身健體是有必要的。這事要是解決了，她一定找秋蟬好好學武。她睜開眼，又是燭光搖曳，已然是夜晚了。
她不用想，也知清荷守在身邊。可沒想到，守著她的竟是不問世事的柳氏，她的母親。
“芷兒。”柳氏抹抹眼淚，扶白芷起來。
白芷抱歉地道：“對不起，讓娘擔心了。”
“芷兒，這到底是怎麼回事？你走著出去，躺著回來，世子突然要退婚，你爹大發雷霆，這……”柳氏說不下去了，隻覺得一團糟。
白芷不敢說退婚是自己求世子的，隻能當啞巴，不說話。
柳氏見白芷沉默，心生憐惜，握住她的手，拍拍，以表寬慰：“芷兒，世子突然變卦你也莫要想不開，拿自己性命開玩笑。娘隻有你一個女兒啊，嗚嗚。”
白芷的身子不禁抖了抖，敢情母親以為她是因為世子反悔退婚，心有不甘，自殺泄憤？白芷隻感覺一陣頭暈，身子晃蕩了下。
柳氏見白芷要暈倒，忙扶住，著急問：“怎麼了？哪裏不舒服？”
“頭疼。”她此刻怕極了明天所要發生的事情。不問世事的母親尚且如此想她自殺的原因，其他人更不用說了。所有人心知肚明，她與世子聯姻，是她高攀了世子，這世子突然退婚，她又用自己的金步搖自插胸口，難免讓人這麼想。她百口莫辯，隻好不辯。
“芷兒，那你先休息。有什麼事，明天再詳談。”
“好。”
柳氏離開以後，白芷捂住被子想睡覺，秋蟬卻賊兮兮地跑過來。白芷瞧秋蟬那模樣，便知她心裏想什麼、等下要問什麼了。
秋蟬帶風似的閃到白芷麵前，手裏拿著金創藥：“來，我幫你敷藥。”
白芷乖巧地解開衣服。
秋蟬平時大手大腳，此時倒輕手輕腳，這是對傷者特別的優待。白芷自知秋蟬不會單純給她送藥，但她也不發問，怕這話匣子打開後，秋蟬就問長問短，問到她頭疼。
敷藥完成，秋蟬欲言又止地看著她。
白芷當沒看見，套上衣服，準備躺下睡覺。
終於，秋蟬耐不住了：“芷兒，世子退婚，我們蘇城都知道了。”
白芷愣了愣：“整個蘇城？”
“當然，蘇城不過是個偏僻小城，這本地的姑娘要嫁到京城，哪能不轟動！如今世子突然退婚，就更轟動了，大街小巷都在傳你和世子到底發生了什麼，你豎著出門，橫著回來，世子當天又退婚，也不說明理由。”
白芷心頭湧上不好的預感，人的想象力太過勇猛，不知他們最後敲定什麼版本，她隻希望是向著她的，柳氏的那種也可，就怕……
秋蟬見白芷心神不寧，猶豫地問：“話說回來，芷兒，世子為什麼退婚？”
白芷垂著頭，看不到眼神變化：“我求世子退婚，胸口這一紮，也是為了逼迫世子退婚。”
“什麼！？”秋蟬差點跳起來。
白芷連忙拉扯她，讓她少安毋躁，奈何動了動，扯動傷口，她吃痛，捂住胸口。秋蟬立即不暴躁了，乖乖坐在白芷身旁，忙問：“為什麼啊？世子文武雙全，口碑極好，這樣的歸宿，任誰都想要。”
白芷慘笑：“我隻想找一個愛我的男人，不求他多麼優秀，隻求全心全意待我，為我著想，同時可以為了我摒棄其他女子……”就像慕屠蘇對待南詔小公主一樣。