是啊，她打心眼地豔羨那個女人。
“世子不愛你嗎？”
白芷搖頭：“我等這些庸脂俗粉，怎會讓他看得上眼！他的心上人會是位眾星捧月的美麗公主。”
秋蟬覺得白芷這話很是奇怪：“你又怎知是公主？世子既然不愛你，為何要向你提親？”
“我……”白芷答不出來。前者是她不能告訴秋蟬，後者是她真的不知道。他為什麼要向她提親？她自己也不知道。夢裏她做了他的小妾純屬自己製造的“捉奸在床”，在王妃的逼迫下，他不得不從。
如今，可是也有人逼迫他？她還真不知道。
秋蟬見白芷答不上來，嗔怪：“瞧瞧，你這是一手毀掉自己的美好姻緣，以後打著燈籠也找不到像世子一樣優秀的相公了，唉。”
“看樣子，你是極喜歡世子的？”白芷轉移話題，故意揶揄她。
秋蟬是直性子，回答直截了當：“當然，這樣的男人誰不想要？可惜我沒你傾國傾城，世子看不上我。”
白芷就喜歡秋蟬的直爽，看得通透，心如明鏡，不像白芍……
如今她被退婚了，白芍心裏可怎麼想？希望上次那番話起點作用，化幹戈為玉帛，她以後的日子就輕鬆許多了。
“不早了，我有些想睡覺，芷兒，我明日再來吧。”秋蟬打了個哈欠，起身要離開。
白芷這才看見她屁股上有泥巴，掩嘴而笑：“爬牆進來的？還摔了個四腳朝天？”
秋蟬吐吐舌頭，如隻老鼠一樣，跑了。白芷倒床便睡了，今天體力消耗太大。
白芷怎麼也想不到她將要麵對的是一陣狂風暴雨。她方醒不久，正吃著清荷端來的早餐，便被家丁招呼去白淵的書房了。她還未把腿邁進書房，白淵便橫掃書桌上的筆墨硯台，仿佛算準時間，發怒給她看。
“世子退婚，你還能吃得下飯？”
白芷以為慕屠蘇把退婚的緣由向白淵說明了，她心下暗叫不好，這下可真是要被白淵吊著打了。
“雖然你以死相逼，要求世子娶你，我很欣賞，但你現下怎麼吃得下飯？！你該像以前一樣，一哭二鬧三上吊！堅持就是勝利！”白淵頤指氣使，說得那叫一個理直氣壯。
白芷終於知道以前她為何樂此不疲地投河自盡了。
“還愣著幹嗎？趁著世子還在府上，趕緊去！”
白芷顫抖著確認：“去哪裏？”
“投湖啊！你的強項！”白淵瞪大眼，極為恨鐵不成鋼。
白芷為難：“傷口會發炎潰爛。”
“潰爛也得去。”
白芷欠身：“是。”
過一會兒，便有丫鬟大叫：“來人啦，小姐又投湖啦！”
白芷在水裏歎息，何必加個“又”？她這次不是真心想投湖的，她是被逼無奈啊！
家丁把白芷救上來之時，岸上已然站滿了人，憂心忡忡的柳氏，甚感欣慰的白淵，看戲的白芍，皺眉不悅的恭親王妃以及眼眸深沉的慕屠蘇。
白芷吐了幾口湖水，雙手撐著身子，猛咳嗽。
柳氏抹著一把淚，走上前，為白芷捋捋頭發，悲傷地說：“傻孩子，何苦呢？”
白芷不想一哭二鬧三上吊，最好的辦法，便是裝暈，蒙混過關。
於是，她捂著胸口，躺屍不起。
白芷躺在床上歎息，裝暈挺無聊，不如睡一覺吧。於是她全身放鬆，權當睡個午覺。
午覺醒來，白芷第一個看到的竟然是白芍。
“妹妹？”白芷驚訝地問。
白芍坐在床邊，仔仔細細地看著她：“你今兒投湖是什麼意思？”
“哦，妹妹誤會了，我今兒不是投湖，而是下水撈東西，沒想腳底一滑，險些成了悲劇，還好被及時救上來，如今已然無大礙，謝謝妹妹關心。”
顯然，白芍一點兒也不關心她的健康，隻關心她的目的。
白芍聽白芷這般說了，知問不出所以然來，便自覺離開：“既然姐姐已無大礙，妹妹也就放心了，你好生歇著。”
“妹妹走好，不送。”白芷微笑以對。
待白芍離開，白芷暗歎，白芍果然是個聰明的女子，雖然白芍對她有疑心，但她會用自己的行動讓白芍改觀的。她真的要與慕屠蘇劃清界限，半個銅板關係也沒有。
白芍前腳離開，清荷後腳進屋，給白芷端來一碗湯水。白芷接過湯水，看著上麵漂浮的人參片，不禁愣了愣。固然白家在蘇城算是大戶人家，但這人參片在偏僻的蘇城算是鳳毛麟角之物，白家即便是有，白芷相信白淵也舍不得給她吃。
清荷見白芷對著青瓷碗發愣，撇撇嘴：“是世子讓廚房做的。一碗人參湯就想把我們打發了，算什麼事兒啊？”顯然，清荷對世子拒婚之事極為不滿，因此也一並討厭世子了。
白芷得知參湯是世子命人做的，那便更不宜喝了。
她把青瓷碗遞還給清荷：“誰端給你的，你就端去還給人家，便說我喝人參湯會出疹子，道個歉。”
清荷也不勸，好似十分支持白芷這般作為，接過青瓷碗便離去。白芷本想起身梳洗一下，門口便傳來清荷的大呼小叫：“哎呀，對不起……啊，世子。”
慕屠蘇來了？白芷愣了愣，對於他的到來，顯然還沒有準備。
她聽到門口傳來慕屠蘇低沉的聲音：“無妨，你先下去吧。”隨即傳來腳步聲。
白芷立即縮回床上，見慕屠蘇已然在自己的視野裏，才裝作艱難地爬起來：“世子……”她以為世子肯定會製止她做“艱難的動作”，未曾料到，他就靜靜地站在床邊，默默地看著她完成這一係列動作。
白芷心裏暗罵，被惹毛了的人是不是都不懂得憐香惜玉了？
白芷順利完成動作，坐了起來，但不打算起床，她向慕屠蘇解釋：“白芷衣衫不整，恐怕無法起身了。”
慕屠蘇問：“今兒下水做什麼？”
“哦，東西落在水裏，下水去取。”
“是嗎？”慕屠蘇兀自笑了笑，坐在床邊，目光灼灼地盯著她，“方才白大人來找過我。”
白芷渾身一凜。
“他讓我再考慮考慮，說是白家大小姐沒我不行，三番五次想不開自尋短見，白大人愛女心切，可謂是一把鼻涕一把淚地求我，讓我好生為難。”
白芷死死抿著嘴，半晌後用沙啞的聲音說道：“我爹心有宏圖，一直想精忠報國，奈何落在這窮鄉僻壤之地，無用武之處。”
這話已然說得甚是明白，白淵之所以不放過慕屠蘇，不是為女著想，而是為自己仕途考慮。她所作所為，都是被逼無奈之舉。在白淵看來，做了恭親王的親家，入京為官便有希望。
總的意思是告誡慕屠蘇，不要想多了。
“如此啊……”慕屠蘇眼底有著一閃而過的失望。
“白芷想再求世子一件事。”
“你有什麼籌碼能保證，我有求必應？”慕屠蘇嘴角噙著諷刺的笑意。
白芷無話可說。她毫無籌碼。
慕屠蘇起身欲離開。
白芷急了，扯開幹啞的嗓子喊：“世子，我爹一向清高，不求嗟來之食，世子無須同情我爹給他京官，我爹能憑一己之力達成他所願。”
慕屠蘇未回頭，隻道：“白姑娘想多了，我不是大善人，不會隨意幫助別人，尤其是與我一點關係都沒有的人。”
說罷，他頭也不回地離去。
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