秋蟬早出晚歸，每天睡眠不過兩個時辰。她一幫手尚且如此，更別說她丈夫忙成什麼樣子了。白芷心疼秋蟬這麼折騰，自個兒又力不從心，隻能為她煮點補品。
她端了一碗血燕到秋蟬房間，竟見秋蟬趴在桌上睡著了。白芷推推秋蟬兩下，秋蟬才緩緩睜開眼，迷迷糊糊地看著她。白芷把血燕給她：“喝吧。”
秋蟬一見是血燕，立即瞪大眼睛：“你瘋了？！你爹一個月沒給你們生計的費用了，你還給我吃血燕？”
“這些都是二娘留下來的，你也知，我和娘都不吃這些，放在那兒也是浪費，你無須多嚼舌頭了，趕緊吃吧。”
秋蟬頓了頓，勉為其難地吃了幾口。白芷看秋蟬有心事的模樣，問道：“你怎麼了？”
“今兒又檢查出八個病患，雖不是雞瘟就是鼠疫。但……今兒王大夫也染上瘟疫了，我怕……”她擔憂的自然是同在一線的丈夫。秋蟬一向堅強，此時竟哭了出來：“他要是有什麼不測，我也不活了。”這般矯情的話，斷不會出自秋蟬之口，除非是關於她丈夫宋柯。
白芷也沉下了心，跟著擔憂起來。她憐憫之心不多，對於王大夫的不幸，她隻能說得上稍稍惋惜，可對象換成她好友的丈夫，則另當別論。秋蟬與她丈夫宋柯可謂是白芷間接搭線，成就天賜良緣。當年身為白芷武師的秋蟬心疼白芷渾身是傷，整日金創藥不離身。她掙的那點“教學費”都花在金創藥上了。白芷不忍，想勸說秋蟬，但秋蟬一根筋，聽不進去。白芷隻好找藥農買藥材，降低秋蟬的成本，便找到了秋蟬如今的丈夫。秋蟬跋山涉水地每天去買藥材，一直居住深山的藥農未見過女子，而後他們幹柴烈火，一發不可收拾，秋蟬當年晚冬便嫁作他人婦。外頭人皆道秋蟬討了個便宜，像秋蟬這等山村野女、其貌不揚之人居然找到一俊美乖巧的藥農，不是討到便宜是什麼？
秋蟬也大方承認自己確實占了便宜。宋柯從小與父親住在山上，從未下過山，賣藥都是父親下山。他父親剛去世，他自己做的第一筆生意，便是白芷的金創藥，見著的第一個女子也是秋蟬。即使日後宋柯見著白芷這等傾國傾城之色，他還是一口咬定，最美的莫過於自家娘子秋蟬。
這也是秋蟬死心塌地跟著宋柯的原因，即宋柯死心塌地地愛著秋蟬。用清荷曾打趣的話說就是，宋柯眼裏隻有一位女子，那便是他娘子，其餘全是男人。
如今出了這等事，秋蟬緊張惶恐是應當的。
白芷道：“要不，你勸一下宋柯？”
“他最近一直在研究這種瘟疫，前些日子稍有眉目了。不過最近瘟疫範圍擴大，他全部精力都放在病患身上了。”
“唉。”白芷深知秋蟬此刻的心境，一如她前些日子害怕母親得瘟疫一樣。麵對死亡，她們不是恐懼，而是害怕失去，失去至親至愛乃人世間最讓人痛不欲生的事情了。
白芷努力去保護柳氏，她強勢、霸道甚至無理。
一根筋的秋蟬還會遜色嗎？
不過幾日，宋柯感染瘟疫了……
本來宋柯要被送往受感染患者的集中營裏，卻被秋蟬死活攔住了。帶著瘟疫的病人，誰敢接手？白芷咬咬牙，她接了。白府大，她把宋柯安置在北院，除了秋蟬，其餘人等皆不可接近。
自然，白芷亦不能接近。其實秋蟬的意思再明顯不過了。
要死，一起死。
這便是生死相隨。深刻的愛情，不過如此。
白芷幾番想去北院看看秋蟬，皆被紅翹極力阻攔。白芷道?：“我隻遠遠地看看。”她實在心憂不已，即使她早已明白，秋蟬與宋柯已站在鬼門關徘徊，但秋蟬是她唯一的好友，她做不到無視。
紅翹抓著她的衣襟，固執地搖頭：“夫人交代過，不允許小姐去北院。”
白芷怔了怔，柳氏從不插足她的事，一直是漠不關心的，未料，這時卻橫亙在她麵前了。白芷抿了抿唇：“至少讓我及時去收屍啊。”言罷，淚水模糊了眼。她從未如此難過，即使白淵拋棄她們母女倆，她也未曾有這麼難過。
紅翹見白芷哭得似淚人，心生惻隱：“要不，小姐隻在北院門口看看？”
“嗯。”白芷點頭如搗蒜。此時，她哪有一點小姐的架子？
她急切地來到北院門口。紅翹聰慧，朝裏麵大喊了兩聲：“秋蟬小姐，秋蟬小姐在嗎？”
裏麵卻一片死寂。
白芷心口一緊，自個兒也提了嗓子高喊：“秋蟬，是我，聽見應一聲。”
門口的侍衛好心勸阻白芷：“白小姐，你別喊了，裏麵的那兩人指定死了。”他們眼裏透著冷漠，白芷不禁抖了抖，心也跟著寒了起來。人與人之間的關係，可真是薄如紙。她不也一樣嗎？若秋蟬不是好友，她哪裏會管秋蟬的死活？
門緩緩開了一點，門縫裏透著一個單薄的身影，著灰色長袍，長發隨便在腦海鬆鬆垮垮地紮著，額前幾縷發遮住了眉眼，唯有那雙亮而無邪的眸子，白芷還認得。
宋柯！瘦骨嶙峋的宋柯！不過一個月未見，他竟瘦得如此之多。
宋柯道：“白姑娘。”他急切地想開門出來，可門隻能開一掌寬的縫，因外頭被鐵索拴住了。白芷怔了怔，宋柯一向淡淡的，與秋蟬風風火火的性格可謂是水與火，偏偏兩人相處得極好。
看門的侍衛見勢，手中長棍朝門縫裏的宋柯一頂，弱不禁風的宋柯頓時倒在了地上，可他的手還朝白芷伸著，手裏拿著一塊白色絲巾。
紅翹朝侍衛大哥喊了一句：“侍衛大哥，他隻是想給我家小姐東西。你幫忙遞過來。”
“患瘟疫之人的東西，誰敢拿？要是得了瘟疫怎麼辦？”侍衛顯得極為冷漠，拒絕了紅翹的請求。白芷有些生氣，覺得侍衛太貪生怕死了，二話不說，直上前自個兒去取。
紅翹欲攔，卻未能攔住，想跟著，又有所顧忌，站在原地直跺腳。
白芷都自個兒來取了，侍衛還不放行：“白小姐，莫要難為小的，鄭大人交代了，閑雜人等，不準靠近。”