第七十二章 決戰 (中)(1 / 3)

第七十二章 決戰 (中)

滄州又名清池,位於運河東岸,周圍地勢平坦開闊,除了城西二十裏外有一條漳水之外,幾乎沒有任何險要。故而對士氣低糜,又缺乏各類火器助陣的元軍來說,絕對不是一個好的決戰之地。

同樣,因為騎兵數量較少,機動力量相對不足,淮安軍上下對在寬闊的純平原地區作戰,也感覺非常不順手。因此,敵我雙方在最初幾天,動作都非常謹慎。除了負責探索周邊敵情的斥候們進行了幾次試探性較量之外,大規模的戰鬥幾乎沒有發生。

而斥候之間的搏鬥,蒙元這邊卻沒有吃什麼虧。首先能充任斥候者,都是百裏挑一的精銳,個個身手高超。越是小規模遭遇戰,越能顯出本事。其次,對於周邊的地形地貌,風土人情,他們也遠比淮安軍的斥候熟悉。同樣是裝扮成普通百姓,他們將戰馬藏起來之後,頭上裹一片髒兮兮的破布,就能把自己變成一個地道農夫。而淮揚人不用開口說話,光是白皙的麵孔和相對柔順的眉眼,就立刻將身份暴露於光天化日之下。第三,則是雙方在騎術上的懸殊差距,完全抵消了淮安軍在武器上的優勢。蒙古人自從學會走路就學騎馬,而淮安軍最老練的斥候,接觸戰馬時間也沒超過四年。三眼火銃在奔馳中的準頭又略顯不足,射程也大致於騎弓接近......

結果在雙方剛剛開始靠近的頭幾天,蒙元這邊的士氣居然暴漲。從定柱往下,都隱隱覺得淮安軍也並不像傳聞中那麼厲害。如果戰術運用得當,充分發揮自己這邊的騎兵優勢,說不定能力挽天河!

不過,隻過了一天功夫,定柱的好心情就消散殆盡。在探明了周圍敵情並核查完地形地貌之後,淮安軍又開始整體前推。依舊是分為左中右三路大軍,每一路彼此相隔三十到五十裏左右距離。每一路內部,還繼續根據附近的情況細分為軍或者旅。由一名宿將統率,將沿途遇到的城池和堡寨,盡數一鼓蕩平。

朗兒口,孟村、鹽山,利民場,幾乎在五天之內,定柱就失去了大半兒戰場外圍據點。一些待價而沽,隨時有可能倒向交戰雙方的之一的“義兵”,也挨個被淮安軍清理幹淨。速度快得令人乍舌,並且手段也極為狠辣。據逃回來向定柱告哀的殘兵們述說,吳良謀、吳永淳和張定邊等人,根本就沒有跟對手公平一戰的機會。每次將兵馬開到堡寨或者城池治下,先給防守方半個時辰決定是戰是降,待時間一到,就是上百門各色火炮連番發射,“轟隆隆”“轟隆隆”,“轟隆隆”數聲,天崩地裂!

“都下去休息吧,如果不想死,就管住自己的嘴巴!來人,送他們去三十裏外的興濟,交給也先忽都仔細甄別!”每次都不等報信者說完,定柱就煩躁地打斷。

淮安軍的火炮,的確犀利威猛。但是說憑借百十門火炮就能直接將一座城池轟碎,或者將數千兵馬盡數炸死,那簡直就是睜著眼睛說瞎話。眼下又不是數年前,朱賊剛剛將火炮投入戰場的時候。那會兒大元這邊根本不知道火炮是啥東西,也不知道該怎麼應對,聽到轟擊聲腿腳先嚇軟了大半兒,隻知道擠在一堆挨炸,所以每次才死傷慘重。

而現在,連最底層的百夫長,都明白火炮的殺傷範圍隻是在彈丸落地點附近那三五尺了。更高級的將官,也早就得到叮囑,聽到炮擊聲就將隊伍立刻分散。經過長時間不惜血本地仿製,如今大元朝的軍械局,甚至還能造出輕便的四斤炮和射程超遠的六斤炮來。隻不過每門炮的造價依舊偏高,使用壽命也比走私來的淮揚炮略有不及而已。

所以甭說其他沙場老將,就算定柱自己這種從來沒打過仗的,都知道無數種應對火炮的辦法。百餘門火炮同時發射,聽起來的確驚天動地。但對於躲在城牆後的人,或者平原裏分散列陣而前的步卒,威嚇的效果卻遠遠高於實際殺傷。如果主帥指揮得當,五千兵馬憑借堅城固有十天半個月,根本不成任何問題。

所以,不用細問,定柱就知道潰敗回來的這些殘兵,是敗於士氣崩潰,而不是淮賊的火器犀利。對於這些已經被嚇破了膽子的廢物,定柱可不敢留下他們在自己身邊繼續散播恐慌。將其盡數交給賀唯一的兒子也先忽都看管,是最好的選擇。待騰出手來之後,再仔細鑒別,或殺一儆百,或去蕪存菁。

“報,右相,阿魯泰回來了!他,他跪在轅門外負荊請罪!”剛剛打發走了一支殘兵,還沒等鬆口氣兒,臨時議事廳門口,卻又傳來了近衛的報告聲。

“哪個阿魯泰,是色目軍萬戶阿魯泰?!他怎麼回來了?把他給我喊,來人,把他給我押進來!”定柱聞聽,脖子後立刻寒毛倒豎。別人打了敗仗,固然讓他生氣,卻不至於方寸大亂。畢竟那些外圍據點,隻是為了拖延敵軍進攻速度的,定柱從一開始就沒指望他們能堅持太久。駐守在據點中的兵馬,也都是三流貨色,損失再慘,也不會令他這邊傷筋動骨。

但是,色目軍萬戶阿魯泰的情況卻完全不同。其麾下八千並兵馬,全是精銳中的精銳,個個生得人高馬大,並且武裝齊整。而他們的任務,卻隻是去“收複”由董家餘孽竊據河間府,打通河間路與保定路的聯絡!

據定柱所知,此刻董家手裏掌握的兵馬,隻有區區三千。並且根本不是什麼正規軍,而是河間府城內幾家知名大戶臨時拚湊出來的護院和家丁。淮安軍的前鋒,眼下距離河間府城也有百裏之遙,根本來不及趕去相救。他原本以為阿魯泰帶著色目軍一到,就是以虎撲羊。誰料老虎突然頂著一腦袋血跡逃了回來,而羊群卻站在城牆上耀武揚威!

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