“戶部尚書舉薦的你。哀家還記得，他說你賢淑聰慧，今日一見，果然不虛此言。”太後麵容平靜，這番話說來，令人摸不清其中深意。嬌顏隻連聲謝著她的誇獎，欣喜無比。
“如此說來，出塵是罪人不假了？”太後問向帝後。
皇後不語，子謙卻道，“馥貴人所言不虛，出塵明知舟子狹小，竟還上去。若她有馥貴人這般心細，也不會思慮不到後果！如此粗心之人，怎能放心她侍奉在母後左右。”
太後定定望著子謙，問，“謙兒要如何處置她？”
“讓她去做一名蒔花宮女吧。”子謙回道，見太後不語，又轉向出塵，“今後你便是蒔花宮女，好生地替朕侍弄花木。朕要日日看見鮮花綻放，你須謹慎對待。這已是對你極大的恩典，你不能偷懶，不能散漫，記好了，朕要日日見到你培出的鮮花！”
出塵默默聽著，叩頭謝恩。
又跪著移至太後麵前，深深一叩。
即如此，太後隻得道，“既是罪人，哀家也不為她說什麼了，出塵，你好自為之。”說罷離去。
出塵對著太後離去的身影，又是重重一叩。心中默默致歉。太後為了她，踏出許久不曾走出的康寧宮，為了她，親趕至碧波池。她之恩情，出塵怎能忘記。然而終究她不事後宮之事已久，自己豈能將真相道知與她，惹她沾染了這些煩心事，擾了安寧？
“馥貴人聰慧賢淑，於救楊貴人之事有功，晉封為從五品小儀。”子謙地話將出塵從幽思中驚醒。
嬌顏欣喜之色滿溢，對子謙謝了恩。出塵卻不由地疑惑，她怎地於救楊貴人之事有功？水中的那人呢？這樣想著，卻並不問出口。
“都散去吧。朕去看看楊貴人。”子謙道。
妃嬪們四散去，各自回宮。皇後在子謙身後道，“臣妾陪皇上一起去。”
子謙應下。
“皇上，人已被捉住。隻是那人見羽林軍趕來，自知不妙，已觸石而死。”小陳子輕聲說道，出塵卻聽進了耳去，一顆心懸起，子謙知了真相，知我是冤枉，許能讓我回到太後身邊呢。她心中想道。
子謙卻並不以為然，吩咐小陳子，“帶她去‘疏影小築’。今後好生替朕培植花木。”說罷與皇後同離去。
出塵伏在地上謝恩。頭觸到石板，一片冰涼。有冰冷的淚滴落在石板上，霎時便暈成一片，如落了雨般。子謙，你已知另有其人，卻仍怪罪與我，可是因著那日胡娘子說與你的話，你心中戚戚，不再信我？
你那絕然離去的身影，冰冷地言語，昭示著，我們自此之後便決絕？淚若落花紛湧，你說你替我養著那盆茶花，你說將那茶花贈與我。你說……自此後，會保護我……
出塵久久伏在地上，不願抬起。青絲四散一地。