（140）
竹花看見子壯和雪兒知道了彼此的身世後沒有鬧出事來，而且雪兒還時不時給她打個電話，她心裏很高興。她剛才還接了一個雪兒的電話，說了一會兒話，她就興高采烈地到地裏鋤草。劉大蘭恰巧從這裏路過，看見竹花一人在幹活，便走上前跟她聊起天來。
劉大蘭說：“唉，看來你跟水穀真的是沒緣分，本來我們想，臘容現在不在了，你們可以在一起了。可是……水穀哥又跟任淑珍好上了，昨天我看見他們倆在一起有說有笑的。”
竹花心裏一驚，表麵裝作若無其事地問：“不提了，我們沒緣分。”
她們有一搭沒一搭地扯了一會兒話，劉大蘭就走了。竹花失神地看著她離去，手裏的鋤把不知不覺掉在了地上。
她定了定神，扛起鋤頭就回家了。她剛把東西收拾好，銀玲就進了門。
竹花淡淡一笑說：“銀玲，我要走了。”
銀玲詫異地問：“你要走了？你到哪裏去？”
竹花說：“我也要到外麵去打工。給人家當保姆。”
銀玲說：“你一定要去嗎？”
“一定要去。”
“什麼時候走？”
“馬上動身。人家那裏等著要人。”
“你先等等。”
銀玲說罷，撒腿就跑。
銀玲氣喘籲籲地跑來找文水穀，在棗樹林的山坡上碰上了他。她一下拉住他，一邊喘著氣，一邊說：“快去，竹花要走了……”
文水穀問：“她要到哪裏去？”
“要到……城裏……”
文水穀愣在那裏，半天不知如何是好。
銀玲說：“呆子！你還愛她嗎？你忍心她去給人家當保姆？忍心去受人家的氣？現在吳根生老婆的病好了，漢年要跟甘新玉結婚，竹花再也沒人跟你爭了……”
文水穀這才明白，他撒腿就朝山下跑。
初夏的氣溫升得很猛，加上連續幾個月的幹旱，氣溫特別高，跑上幾步，人就開始出汗。文水穀和銀玲在一前一後地跑著。不一會兒，他們就到了文坳村前的那條緩坡。青石板間的青草依然青蔥，葉兒綠得發黑，體現著頑強的生命力。文水穀和銀玲都跑累了，他們在山坡邊的那片竹林邊停下來喘口氣。
突然，銀玲說：“你看，竹子開花了！”
文水穀一看，果然看到竹葉間開著細小的紅色或黃色的花兒。
銀玲說：“我都幾十年沒看到竹子開花。聽人說，竹子開花後，竹子就要死了。”
文水穀說：“我聽竹花說，她就是竹子開花那年生的。竹子開花並不一定都會死，這片竹林是斑竹，它有很強的生命力，即使地上部份死了，地下的竹芽依然可以生長、繁殖。”
文水穀說：“你不要跟著我了，我要獨自去找她，無論天荒地老，無論海角天涯，我也要追上她……”
見證了竹花半輩子苦難的銀玲，看到文水穀離去，眼裏立刻盈滿了淚水。她仰起頭，太陽光將淚水照射得五彩繽紛。
起風了，竹林發出一陣陣”呼呼呼”和”窸窸窣窣”的聲音，既象一陣陣笑聲，又象一聲聲歎息……