大難過後的村民，圍聚在穀倉廢墟中臨時搭建的席桌、椅凳。死去的豬羊已經去毛、烹煮，成了桌子上的一盆盆菜肴，大部分村民默默的吃著肉菜，沒有人多說一句話，也沒人發出太大的聲音吃飯。幾個年紀偏大遭過災的村民拿著豬的大腿骨，邊啃邊哭。不知道他們是因大難不死激動的哭，還是為了接下來不知明天的生活感到難過。這次空襲，毀了他們整個村子的口糧，萬幸的是，每家每戶除了些許房屋的破壞，並沒有出現任何傷亡，全當做破財消災了吧。
趙臨憲昏睡了整整一天一夜，直到第二天清晨，才緩緩睜眼。趙隋山日夜守在父親身邊，王氏需要帶著嬰兒，所以這個重任就交給身為下任族長的他了。他看到父親終於恢複了神智，喜極成泣，因為他不知道，如果父親就這麼撒手去了，他能不能撐起偌大的家族，這麼多的家丁、村民，他能不能震懾的住。他雖然老大不小了，卻仍不知明天該如何，殊不知父親身後，他該如何是好。
“爹，您總算醒了！”
趙臨憲虛弱的抿了抿嘴唇：“有...有水嗎？”
“有，有！”趙隋山連忙倒了一碗茶水，遞給父親，“爹，您小心點兒。”
趙臨憲接過水碗，大口大口的喝下了一整碗水。他長長的呼了一口氣，浮腫的眼袋子上遮了一大層黑眼圈。
他艱難的靠起身子：“沈伯怎麼樣了？”
提到老管家，趙隋山慢慢垂下了腦袋：“沈爺爺年紀大了，一時急火攻心，沒能撐過來。這會兒已經搭起靈堂，文山、停山他們已經在為他老人家籌辦後事了。”
“唉......”趙臨憲深深的歎了口氣，淚水止不住的從眼眶子滴落下來，“你們做的很好，臨危不亂，知道什麼情況，最應該做什麼。好，好......讓老沈風風光光的走吧。”
他緩緩閉眼，卻又睜開了：“一切秉著節約，我們剩下的糧食和牲口不多了。貢品就用死雞代替活**。”
“知道了，爹。我這就吩咐下去。”趙隋山跟一旁站著的丫鬟說了幾句，又給父親倒了一碗熱茶。
“你做的很好，有點一族之長的意思了。要是我哪天兩眼一閉，就隨你們的沈爺爺一去。我這顆心也總算是能放下啦。”趙臨憲連喘了幾聲老氣，好像他的生命也即將抵達終點。
“爹，您說什麼傻話呢！您身體硬朗，肯定能福如東海，壽比南山！”趙隋山聽到父親的誇獎是高興的，但這麼一竿子重任，就這麼猛地放在他肩上，他是說什麼也不能扛下去的。他不僅對自己的威望沒什麼信心，對自己的恩德更沒什麼信心。家中的下人，村中的百姓，愛戴父親，擁護父親，那是因為趙臨憲平日裏恩威浩蕩，有功賞功，有罪罰罪。在眾人之中，就好比一種讓人安心的信仰般的存在。如果讓他來領導山村，別說這大難臨頭，就算衣食無憂的時候，也鎮不住人壓人的思想。
“放心，一時半會兒，我死不了。但我就是要讓你記住！”趙臨憲目光銳利的盯著大兒子，泛著凶光的眼神令人毛骨悚然，“人，早晚有死得那一天，不過是那個好日子來得早點兒晚點兒罷了！如果我死了，你就是一家之主，你就是全村族長，百十條人命在你手上握著，你的每一句話，每一個決定，都幹係著他們的生死！如果你坐得住，那這兒的天下還是咱們老趙家的，你要是坐不住，他們就會撲上來掠奪祖宗留下的一切！這個擔子，你接也得接，不接也得接！”
趙隋山被父親說的淚流滿麵，他“撲通”跪在地上。
“爹！兒子記住了！”
“好，好。記住就好。”趙臨憲翻了個身，坐了起來，“你娘他們都還好吧？”
“他們都嚇得不輕，但是老三這次一點小孩脾氣沒耍，非常盡職盡責。他能做的，都做了。”趙隋山將父親昏迷時發生的事，如實說了。
“好，你先忙去吧。我在這兒先靜靜，想想咱們接下來該怎麼辦。”趙臨憲再次躺在了床上，擺了擺手，示意他們都下去。
“爹，您先吃點兒東西吧。您都一天一夜沒吃一粒米啦！”趙隋山關切著父親的身子，因為父親就是家裏的天。
“我不要緊，現在我心亂如麻。就算給我放到嘴邊兒，我也吃不下去。”趙臨憲忍不住又想到了跟隨家父數十載的老管家，“你去靈堂，給沈伯磕幾個頭吧。要是沒他，也有不了咱們趙家今天的興盛。”
“知道了，爹。”趙隋山站起身，便往屋外去了。
白布製成的孝服披在趙府每人的身上，王氏就像對待自己家中長輩那樣，一張一張的往火盆丟紙錢。淚痕應在她臉上還沒褪去，看著躺在棺材裏的沈伯，她又想起了昔日往事......
那年，正直革命運動的巔峰，清政府發了瘋似的捕殺革命黨人，而完全忘記了一直吸食著大清朝鮮血的是那些賣鴉片、橫行霸道的洋人鬼佬。王氏的父親，是江南一帶的富商，她父親早有先見之明，不僅實業救國，甚至私底下資助革命黨人，為了讓將來的孩子過上更美好的生活。黃花崗革命失敗，七十二位烈士被清政府剿殺，她的父親因為私下資助革命黨人，被清政府判了滿門抄斬。那時候，她家與趙家是很好的生意合夥人，兩家的關係也非常的親密，她的父親扛下了全部罪責，隻為趙家換來一線生機，那時的她，正直青春年華，沈伯不忍看著她慘死菜市口，就買來了一個被父母舍棄的大姑娘，頂了她的人頭。雖然沈伯救了她一命，也害了一個人，但這到底都是命數，若不是沈伯，她早就入土了。
靈堂的擺設非常簡陋，甚至湊不齊供桌上的三果、三牲，連紙錢都是用黃紙現剪而成的。沈老伯在天有靈，應該也不會計較這些，隻是可憐他終了，也不能風光一回。沈伯年輕時為了從水霸的手中救趙員外一命，一刀被紮在了腎上，從此落下來病根，當不成男人，他也就一輩子沒娶。