幸福的時光轉瞬即逝，原本富足美滿的山村居民，如今也成了吃了上頓沒下頓的災民。山上的樹根、樹皮吃下去容易，拉出去可難，沒有點外來助力往外掏，連羊屎豆都拉不出來。滿村的山民精神萎靡的蜷縮在各自的家裏，他們僅剩的那點穀種，全都枕在了腦袋底下。人一餓，處處都開始變得不正常，平日裏三言兩語的雞毛蒜皮，這個時候也能成為一場糾紛的導火索。人與人之間的那點兒信任早就沒了，僅存的一點兒糧食，全都由各家各戶最年長的那位老人枕在腦袋底下，用他們的話來說，就是吃了一頓飽飯，就等著閻王來收。為了防止穀種也被吃掉，枕著糧食的老人，自己關在一間小黑屋子，不吃不喝，什麼時候餓死了，頭下的糧食也不能動，隻等開春能種地了，就用這些老家夥的屍身做肥料，播下救命的頭一茬莊稼。
馬敬笑早就被接到了趙府，他如今是個一人吃飽全家不餓的主兒，哪天要是餓急眼了，指不定自己就往脖子上來一刀了。趙臨憲實在放心不下，就暫且讓他住在客房，也算是避難了。
反觀趙府，下人雖說不是白白胖胖，卻也不至於餓的麵黃發枯。趙臨憲一家雖然頓頓都是粗糧但也每頓吃得飽，解饞的玩意兒，沒人敢動，若是猛地吃了一頓山珍海味，再想咽下去玉米窩頭，那可就難了。不過全家再怎麼節省，也不能虧待了正在下奶的王氏和懷著孩子的馬秋香。她們每天都有一些水陸幹貨補身子，王氏肯定不會有什麼怨言，馬秋香在幾次叫苦無人回應之後，也就老實的該吃什麼，吃什麼了。
趙臨憲每天定下的糧食限量不過分，雖然味道差了點兒，但起碼人人都能吃飽。他的精打細算全是和做生意順風順水的老父親學來的，論起金條銀磚，在他們家的牌位地下藏著滿滿幾大箱子。那些都是趙老員外為了準備不時之需而預備的，有錢能使鬼推磨，這句話一點兒不假。可現而今，放在這與世隔絕的大山，有錢也沒處花去。趙臨憲天天看著這些錢財發愁，如果把這些全都換成糧食，他們少說也能吃上個好幾輩子。但現在金磚放在手裏，也不能有半點兒用處，餓極了頂天在金條上咬出兩個牙印子，也算解解饞了。
家中的存糧也要見空，不出一個月，也得跟著山民一塊兒去挖樹根、啃樹皮。趙臨憲麵兒上不說，可心裏比誰都要著急，比誰都要害怕。他的小女兒還不滿一歲，他的小孫子還沒出世，如果這麼就讓他放棄一切，他可做不到，而且聽村子裏已經散起流言，說什麼趙府還藏著百年口糧，當時發給他們的，不過是為了掩人耳目。趙臨憲真怕餓急眼的村民，拿著鋤頭，扛著柴刀，堵在門口要糧。雖然他們的家丁身強體健，也沒挨著餓，論打架、拚命，餓個幾天的村民肯定不是對手，但他的性子本就是一個大善人，肯定下不去手。
既然心狠不下來，趙臨憲意識到，必須要想想辦法了。若不然，全村男女老少，全都得當個餓死鬼。
“爹，你叫我來有什麼事嗎？”趙停山來到父親的書房，臉上的表情多少有些吃驚。因為父親很少會單獨召見他。
“先等等。”趙臨憲沒有站起來，半臥在塌上，思索著事情。
趙停山不明事情，也就沒有多說話，安靜的站在一旁，等著父親發落。
過了半晌，馬敬笑大跨步的走到書房。
“臨憲，你找我？”
“嗯。”趙臨憲見老朋友來了，緩緩坐起身，“老馬啊，快坐！”
“哎，那我就不客氣了。”馬敬笑坐在了塌的另一頭。
“今天呢，叫你們兩個過來，確實有件大事。”趙臨憲垂著眼睛，似乎並不怎麼想說這件事。
“大事？”趙停山起了點兒好奇心。
趙臨憲給馬敬笑倒滿了茶水：“不光是咱們三個，全村人心裏都清楚，咱們沒糧食了，再這麼下去肯定會激起事變，要是再嚴重點兒，不光是村民，連咱們都得一並餓死。”
“說的是啊。”馬敬笑對如今的困境也是心知肚明，他點起一袋子旱煙，眉頭緊鎖著抽了起來。
“我想啊，與其坐以待斃，就在這兒無人知曉的餓死荒山，不如就讓你們爺倆結伴，鋌而走險，拿著重金去采購糧食，如果買不到，就賄賂一下地方官吏，撥下來點政府救濟，也好不至於讓咱們餓死了絕戶。”趙臨憲盡管很為難，還是說了出來。
“爹...”趙停山說話的聲音有些顫抖，“您的意思是...我能出山了？！”
“對！你能出去了！”趙臨憲每個字都說的非常堅定。
“哈~”趙停山激動的想要流淚，因為父親肯讓自己下山，說明父親總算承認他的誌向，以及他早已長大的事實。哪怕不是明麵同意他能去參軍救國，而是為了救全村人的性命，對他而言，這個艱巨的使命，比入伍殺敵還要重要。
“爹，兒子定然不辱使命，帶著糧食來普救全村！”
“好，看著你有這份誌向我就放心了。”趙臨憲肯定的看著兒子，心中甚是放心不下，可他也別無選擇。老大身為下任族長，他必須留在這裏，老二的媳婦大著肚子，他肯定不能離開左右。趙停山乳臭未幹，卻也是趙家的血脈，承繼救民救家的重任，也就隻能交給他了。
趙臨憲雙眼含淚的看向馬敬笑：“老兄弟，這次恐怕還是要勞煩你走上一遭！犬子年紀尚小，閱曆頗輕，請你再幫我一個忙。跟隨犬子一同下山籌糧，一路上拜托你多提攜著他點。”
“你這是說的什麼話？”馬敬笑放下煙杆子，“就算你不說，我也得跟停山一塊兒下山。他不光是你的兒子，還是我的女婿呢！一個姑爺半個兒子，別說提攜了，你不心疼我還心疼呢！要是真出了岔子，別說你了，我家姑娘都不能放過我！”
“老哥！”趙臨憲緊緊的捂住了馬敬笑的雙手，雙眼老淚縱橫，“這次咱們全村人的性命，乃至犬子，就全都托付給你了！”
“你這是怎麼了？”馬敬笑皺著眉頭，捂著趙臨憲的手更緊了，“我這條命都是你的，這種義不容辭的大事，我這條老命就算賠上了，也必定滿載而歸！”