冬日的黃昏到黑夜幾乎是沒有過渡的，天色說暗就暗。
葉鳳歌才踏上中庭花園的碎石小徑，最後那抹夕陽就消失不見，隻見一鉤寒月無聲懸在天邊。
好些個竹僮、丫頭們正搬了梯子在曲廊下點燈，影影綽綽間傳來低聲笑語，衝淡了寒冷夜色的淒清，平添幾分叫人心中踏實的活潑熱鬧。
有人遠遠瞧見葉鳳歌，便暫且停下手中的事，揚聲笑著向她問好，七嘴八舌地關切幾句她的病情。
因葉鳳歌有咳嗽的症狀，嗓子有些咳傷了，淺笑輕應時便是沙沙的軟聲，全不似平常那般幹脆利落。
小丫頭紅梅將自己負責的最後一盞燈籠點亮後，從梯子上下來，拍拍手上的塵灰，小步跑到葉鳳歌的麵前。
“鳳姐兒，”她從腰間小荷囊裏取出一支不大不小的竹管，笑著將那竹管捧給她，“我這裏有點石蜜糖，你拿去吃。”
葉鳳歌笑著道了謝，接過那稍顯精致的小竹管仔細端詳了一下：“不得了，這可是臨川九珍糖坊的石蜜糖。不知是哪個小子特意買來甜你的嘴，你倒大方，轉手就這麼給我了，也不怕傷了別人的心。”
桐山城中的九珍糖坊很是有名，他家的糖果號稱是比京中的數百年老店三禾居都不差多少，價格自然也就比別家同行高出一些。
傅凜給宅子裏這些丫頭竹僮定的月銀算是豐厚，不過他們的家境大多不好，往往會將大部分月銀送回自家去補貼家中生計，自然不會舍得輕易買這樣貴價的零嘴解饞。
見葉鳳歌一下窺破玄機，紅梅羞赧地垂下紅臉，跺了跺腳：“好你個鳳姐兒！給你糖吃還堵不住你的嘴！”
葉鳳歌悶聲笑了笑，起開小竹管的塞子，從裏頭倒出來一顆，又將小竹管還給她。
“我轉兩步就回去睡的，吃一顆就行了，”她對小丫頭眨眨眼，將那顆石蜜糖含進口中，“沾沾你的喜氣。”
小丫頭麵皮薄，被她調侃的笑意羞得受不住，紅著臉朝她皺了皺鼻子，轉身跑走了。
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夜色漸深，寒風稍稍拂過草木枝葉，便有重露凝珠。
葉鳳歌打了個寒噤，輕咳著攏緊身上的披風，轉身往北院回了。
剛過回廊轉角，險些與傅凜迎麵撞個正著。
“嚇我一跳。”葉鳳歌站定緩了緩神後，笑嗔他一眼，舌尖抵著口中那顆石蜜糖滾了兩圈。
麵向而立的兩人之間隻隔了不足半步，石蜜糖淡甜的香氣隨著她說話間的溫熱馨息軟軟撲向傅凜的鼻端。
傅凜心中一悸，伸出食指戳了戳她鼓鼓的右腮：“去哪裏偷了糖吃？”
“什麼偷吃？是紅梅給的，”葉鳳歌笑彎了眉眼，輕咳兩聲，“大約是哪個小子特意買來討她歡心，我正巧沾光了。三姑娘今夜是主在西院麼？”
“事情說完她就走了，誰知道她今夜住哪裏，”傅凜勾唇笑笑，握住她有些發涼的指尖，“起風了，別在這兒吹著。”
他眼中雖噙著笑，語氣也盡量輕快，可葉鳳歌還是立刻聽出了他沒來得及藏好的沉沉心事。
她雖不知方才傅淳與傅凜談了些什麼，可看傅凜隱隱鬱結的模樣，想來不是什麼叫人愉快的事。
體諒他心情不好，葉鳳歌便沒有抽回手，任由他握著自己的指尖。
回廊下燈籠的微光溫柔迤邐，兩人沉默地抵肩並行，身後的地上是兩道親密依偎的影。
“三姑娘方才和你……”
葉鳳歌才起了個頭，傅凜便倏地停下腳步，轉頭望著她：“你說過，若你多問半個字，你就跟我姓的。”
被他拿自己說過的話堵回來，葉鳳歌慪得不輕，猛地咳嗽幾聲後，倏地停下腳步，憂心忡忡地望著他。
“你這混賬兮兮的蚌殼精，沒事時淨在我麵前胡亂賣慘，臨到真被人欺負，你倒什麼都不告訴我了。”