傅淳離開前廳後，傅凜獨自坐在廳中出神好一會兒，略略沉下心中起起伏伏的思緒，這才徐徐邁出廳門。
順子才拿傅凜的大氅去煨熱了來，正巧趕上他出來，便忙不迭替他裹好周身。
已近戌時，風雪更大了些，外頭愈發寒凍。
傅凜麵無表情地走進回廊裏，不疾不徐往北院行去。
順子走在外側，亦步亦趨地跟著他的步幅，盡量替他遮些寒風。
兩人才轉過牆角，就撞見一位衣著貴氣的少年公子在那兒做撓牆狀。
那少年公子顯然沒料到會突然冒出人來，還偏偏撞見自己這幼稚又失體統的舉動，頓時漲紅了臉，倏地站直，通身寫滿尷尬。
待他再瞧清來人的其中之一竟是傅凜時，清澈的眸中閃過不知所措的慌亂，僵著雙手背到身後，站得筆挺如寒風中的小白楊。
“大、大哥，”小少年齒關顫顫，稚氣猶存的兩頰浮起古怪紅暈，“我，我是……”
“傅準。”傅凜瞧著他約莫十四五歲的年紀，再看看他的衣著佩玉，心裏對他的身份就大概有譜了。
傅準先是一愣，接著眼裏就泛起了晶亮的水光：“大哥認得……認得我？”
傅凜淡淡掃了他一眼：“幾個月前在臨川城郊的五裏鋪，我們見過。”
隻是那時這小子從頭到尾沒說話，傅淳也沒告訴他這小子是誰，他便以為隻是傅淳的小跟班。
“我、我那時想……想跟大哥說話的，就是不知道說什麼，”傅準莫名打了個寒噤，眸中水光愈發厚重，頗有些語無倫次，“哥，你吃、吃飯了嗎？”
原本傅凜對傅淳自作主張將這小子帶到自己地盤是有些不滿的，可不知為何，此刻眼見他這副奇怪模樣，傅凜心中倒也沒有想象中那樣膈應的芥蒂，甚至莫名有些想笑。
這小子被護得很好，心中事都寫在臉上，是一眼望得到底的那種澄澈純明。
不像之前那個年歲相近的尹華茂那般跋扈，瞧著倒頗有點傻乎乎沒頭沒腦的溫厚。
“沒，正要回北院去吃，”他睨著傅準瑟瑟發抖的身軀，順手將暖手小爐遞了過去，“怕冷就不要大雪天出來亂跑。”
傅準愣愣地接過他遞來的暖手小爐，有一顆淚珠猝不及防奪眶而出。
“哥，我、我能……能在你這兒多住幾天嗎？”
傅凜眸心湛了湛，淡哼一聲：“別惹事找打就行。”
傅準如蒙大赦，點頭如搗蒜。這動作太大，導致他眼裏積蓄的淚珠一顆接一顆猛掉。
“哭個什麼勁？跟誰欺負你了似的。”傅凜有些不自在地白了他一眼。
傅準趕忙抬起手背抹去麵上的淚，露出燦爛的笑臉：“沒、沒欺負，我就是……能和大哥說話，就、就高興。”
這沒頭沒腦的話裏全是遮不住的崇敬，傅凜雖不明白他這崇敬是因何而來，心中卻還是多少有些受用的。
“你若沒有急事，就趕緊回去。想找我磕閑牙，明日午後到北院書樓就是。”
傅準使勁點了頭，非常聽話地轉身回南院了。
有風卷過院中，將枝丫上的積雪簌簌搖落，有刺骨的寒意拂麵。
傅凜站在原地，若有所思地望著傅準離去的方向出神。
順子扭頭瞧了瞧院中的雪勢，小聲提醒道：“雪大了，五爺別在風裏久站，還是趕緊……”
“爺是那麼嬌氣的人？”傅凜冷冷剜了順子一眼。
自打今年妙逢時替他換過新方子，他又跟著閔肅練些拳腳後，這幾個月下來他的寒症是眼見著轉好，已許久沒有發作的跡象了。
順子忍不住縮了縮脖子，小聲道：“若是晚些咳嗽了，鳳姐兒要發火的。”
傅凜抿了抿唇，若無其事道：“回北院。”
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將孔明鈺領到北院的南麵廂房暫做安頓後，葉鳳歌也回了自己房中，簡單洗了個臉，另取了一身衣衫換上。
收拾停當，她腦子漸漸緩過來，心中對三姑娘傅淳帶著七公子傅準到桐山一事犯起了嘀咕。
畢竟是傅準身份敏感，葉鳳歌越想越不安心，怕傅凜會因這個同母異父的弟弟的到來而出什麼茬子，便隨手抓了一件披風裹著出了門，打算去前廳看個究竟。