第4章 壯士一怒擒虎狼(1 / 3)

不多時,門外又是一陣腳步聲響。卻是數名官兵,拎著從百姓家裏起獲的“賊贓”,氣勢洶洶地殺了過來。

帶隊的屯長見高升客棧內建築頗為宏偉,門前還有專供散客拴馬的石樁,立刻斷定裏邊有可能躲著一群肥羊。跟手下人打了個招呼,一馬當先衝到了近前。

“開門,奉旨討賊。拒不接受搜查,形同窩藏。窩藏山賊,與謀反同罪!”眾兵卒也搶起了興子,不待屯長督促,就主動齊聲呐喊。威脅客棧的掌櫃,速速敞開大門由他們入內為所欲為。

客棧掌櫃被嚇得兩股戰戰,哪裏還有什麼主意?抬起一雙淚眼地看著劉縯,請求對方替自己做主。那劉縯心中早有章程,也不推辭,將身體與大門拉開了一些距離,大聲回應道:“敢問門外的將軍,是哪位大人的部屬?既然是奉旨討賊,怎麼未見跟賊人在野外廝殺,反倒討到了縣城裏頭來?”

“你,你管不著!”帶隊的屯長被問得老臉一紅,梗著脖子回應,“老子懷疑,有賊人躲進了客棧,你速速打開大門,讓弟兄們進去搜查。如果搜查不到,老子自然會帶隊離開。若是你等膽敢拒絕,哼哼……”

“拒不接受搜查,形同窩藏。窩藏山賊,與謀反同罪!“

“拒不接受搜查,形同窩藏。窩藏山賊,與謀反同罪!“

……

眾兵卒輕車熟路,將威脅的話語反複宣讀。

“他身負皇命,我等若是堅持不開門,恐怕過後會被倒打一耙!”劉植受其父親和叔叔的言傳身教,頗為了解官場中的彎彎繞,猶豫了一下,抬頭衝著劉縯提醒。

“看打扮應該是郡兵,背後肯定有地方官府撐腰。”山穀豪傑張峻也迅速朝外人偷看了一眼,然後低聲補充。

大新朝的常備軍分為官兵和郡兵兩類,前者歸朝廷直接調派,主要用來討伐大規模叛亂。後者則歸地方官府掌控,負責剿滅轄區內的山賊。論戰鬥力,郡兵比照官兵相差甚遠,但論禍害百姓的本事,卻令官兵望塵莫及。

“門肯定要開!”劉縯也知道在沒有足夠的理由情況下,不能硬頂。皺了下眉,點頭表示同意,隨即將目光快速轉向妹夫鄧晨和剛剛結識的夥伴馮異,“偉卿、公孫,你們兩個躲在門後,伺機而動。”

“好!”鄧晨和馮異兩個毫不猶豫地點頭,然後快步走到大門兩側,將身體貼著院牆站定。劉縯左右看了看,確定自己的辦法可行。便深吸了一口氣,將佩劍插回鞘中,快步上前,一把扯開了門閂。

“吱呀呀……”厚重的木門,立刻在夜風的吹動下,打開了一道窄窄的縫隙。門外的屯長早就等得心煩氣躁,立刻帶領麾下士卒急闖而入。待進了院子,對四周環境看都不看,將手中寶刀朝著靜候在大門正對位置的劉縯臉上一指,厲聲喝問:“你是何人?為何蓄意阻攔本將軍捉拿賊寇?”

“故濟陽令長子,舂陵劉縯,見過屯長!”劉縯不閃不避,叉了下手,微笑著回應,“先前有蟊賊趁火打劫,我等不得不小心提防,所以才將大門鎖死了,並非有意怠慢。得罪之處,還請屯長多多包涵!”

“你,令尊做過棘陽縣令?”聽劉縯自稱是官宦子弟,帶隊的屯長頓時氣焰大降,愣了愣,遲疑著確認。

“不是棘陽,是濟陽,去聲!”劉縯又笑了笑,非常耐心地糾正。

無論是棘陽令,還是濟陽令,都是朝廷的命官。無論是大漢朝的官,還是大新朝的官,其宗族勢力都不會太差。帶隊的屯長也出身於豪門大戶的旁支,豈不知其中利害?頓時,氣焰又自動降低了三寸,笑了笑,大聲道:“既然是官宦子弟,那仗義出手,幫助百姓對付蟊賊也是應該。先前遲遲不肯替本將,替本官開門,本官就不追究了。但是……”

目光忽然落在綁在廊柱上的眾地痞頭頂,他愣了愣,語氣瞬間又是一轉,“他們是什麼人?爾等為什麼要把他們綁起來?”

劉縯回過頭快速掃了一眼,迅速給出答案,“啟稟屯長,他們就是趁火打劫的蟊賊。先前被劉某和幾個同伴所擒,所以才綁在柱子上,等待天明之後也好交給官府處置!”

“噢!”屯長低聲沉吟,目光從幾個地痞身上掃過,最後落在了廊柱旁那的贓物上,隨即展顏而笑,“不用那麼麻煩了,把他們交給本官就好。連同他們今晚趁火打劫的贓物!”

“劉某求之不得!”劉縯想都不想,立刻輕輕點頭。

“救命,劉爺救命——!”

“饒命啊,小人再也不敢了。小人上有八十歲老母……”

“冤枉,小人冤枉!小人吃完飯不過出來遛達一圈兒……”

眾地痞頓嚇得魂飛魄散,扯開嗓子大聲求饒。天明之後被劉縯送交縣衙,按照他們幾個今晚所犯下的罪孽,頂多是打一頓板子然後充軍邊塞。而落到了郡兵手中,恐怕被砍了腦袋當作土匪的同黨上交的下場,是無論如何都逃不掉了。

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