“陛下，老臣年事已高，絕非貪生怕死，隻是不願讓我漢家兒郎，枉流鮮血。”?第三位站出來進諫的，是三朝元老趙德，隻見他，手扶胸口，白須上下飄舞，“陛下應先避敵鋒芒，讓西征軍退回洛陽。然後派人說服隴右隗囂與河西竇融，三家聯手，合力對抗樊崇！”
“陛下，伏尚書所言極是！”
“陛下，赤眉軍從山東一路打到三輔，勢如破竹。我軍目前的確很難與其爭鋒！”
“陛下，即便我軍偶爾取得一小勝，隻要樊崇率軍退入長安，用不了多久，就會再拉出一支兵馬。我軍必將不勝其擾，還不如暫時跟他握手言和！”
“以退為進，遠交近攻，避其鋒芒，合縱連橫，如此才是破敵之上策，還望陛下三思！”
……
受到三位老臣的鼓舞，又有六七人先後起身，提議用金錢來換取和平。劉秀怒到極處，心思反倒恢複了冷靜，雙手在空中虛按，大聲回應，“各位所言，聽起來甚有道理，當初兩線出兵，朕的確考慮不周。爾等若無其他退敵之策，不妨暫且退下，容朕聽聽他人想法，再做決斷。”
“是，陛下。”?與伏湛想法相近的，都是文官，性子相對柔和。聽劉秀勇於認錯，立刻決定先暫時放手，免得對皇帝逼迫過甚，適得其反。
“眾位卿家，伏尚書的意思是讓朕退兵避戰，然後派人向赤眉祈和。爾等以為，此計是否可行？”?劉秀不信麾下文武全都昏聵至此，遂掃視群臣，緩緩詢問。
話音未落，驃騎大將軍景丹已經挺身而出，“陛下，伏尚書德高望重，令人佩服。但末將以為，退兵求和，上於國無益，下於事無補，並且後患無窮！”
“哦？”劉秀心中，頓時像喝了冰水一樣舒服，帶著幾分鼓勵的語氣，笑著問道，“孫卿可否為朕詳細分說？”
“陛下，伏尚書隻看到西征軍兩番敗績，卻沒察覺，鄧將軍和馬將軍，已在重新於澠池站穩了腳跟！赤眉軍雖然來勢凶猛，卻無法繼續向前推進半步。是以馬將軍才會派人向您請求支援，以圖擊敗樊崇，為死於的將士報仇雪恨！若是陛下不發兵助戰，反倒讓他們退回洛陽，必導致軍心浮動，將士們的所有付出，都功虧一簣！而澠池防線一破，赤眉軍必然直搗洛陽。屆時，陛下恐怕將整個河南都割讓給他，都無法填滿他的虎狼之口”
“胡說！”?伏湛聞聽此言，臉色立即大變，再度起身，高聲反駁，“景將軍莫要危言聳聽！洛陽跟澠池之間，還有數道關隘可守。”
“誰去守？錢糧都給赤眉軍了，弟兄們拿什麼去守？既然花錢就能買來赤眉軍止步，將士們又何必豁出性命去守？”?景丹一點都不懂得“尊老”，連珠箭般發出質問。
“你，你強詞奪理！”?伏湛被問得麵紅耳赤，哆嗦著大聲抗議。然而，他的話，卻很快就被淹沒在一片憤怒的斥責聲中。
鄧奉、賈複、銚期、萬脩，甚至還有很少跟人爭執的大樹將軍馮異，紛紛開口，大聲反駁他的意見。“我軍渡河而來，強敵環伺，卻無一人敢主動交鋒，是何緣故？”
“陛下起兵至今，從無敗績，所到之處，攻無不克，戰無不勝！正是這種無敵的戰績，才令所有勢力都懼怕陛下，不是避讓，就是臣服！若是陛下向赤眉示弱，還拿什麼來威懾群雄？”
“凡是陛下親自領兵，就從未遭一敗。是以我軍士氣，才遠勝群雄。若是陛下不戰先退，我軍士氣，拿什麼來維係？將來，陛下又拿什麼去傲視天下豪傑？”
“那就等於告訴旁人，我軍怕了赤眉！勝敗乃是兵家常事，輸了，爬起來再打就是。若是輸了就想求和。有第一次，就會有第二次。還不如，現在就散夥回家！”
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