1936年10月，西班牙叛軍和德、意法西斯軍隊聯合進攻西班牙共和國首都馬德裏，記者問叛軍首領佛朗哥哪支部隊會首先攻占馬德裏，他得意地說，是“第五個縱隊”。其實他當時隻有四個縱隊，“第五縱隊”指的是潛伏於馬德裏市區的內奸。此後，“第五縱隊”成為內奸或內線的代名詞。
後來馬德裏果然被“第五縱隊”攻破，佛朗哥的預言得到了驗證。
不過佛朗哥要是和努爾哈赤比起來，簡直是小巫見大巫，他完全沒有必要得意。
從1618年努爾哈赤起兵伐明到廣寧之戰，每一場戰爭都有“第五縱隊”的影子。從撫順到清河，從薩爾滸到開原、鐵嶺，從遼、沈到廣寧，一路走來，每一場有記載的戰爭，都有內奸配合，無一例外。
這些奸細不是打開城門，就是臨陣倒戈，還有泄露機密。可以說努爾哈赤的每一次成功的背後，都站著一個奸細。這實在是一個令人吃驚的事情！
有理由相信，努爾哈赤在每次發動戰爭前，都己經安插好了奸細，並通過情報對明軍的情況了如指掌，因此在用兵的時機，用兵的戰略戰術上都做出有針對性的安排，明軍處處被算計，處處被動，仗還沒打，勝負早己決定。
努爾哈赤的特務工作比克格勃、摩薩德、中央情報局有過之而無不及，當然這些幕後交易的細節，大多己經隱沒，隻留下一些蛛絲馬跡，可以讓我們隱隱約約看到事情的真相。
努爾哈赤的策反工作卓有成效，主要因為以下幾個因素：
一是遼東地區漢人與女真人雜處，商民往來頻繁，女真人逐步漢化，滲透到了明朝政治、經濟、軍事和社會生活等各個領域，呈現你中有我，我中有你的局麵，這有利於努爾哈赤布置奸細。
二是明朝的官僚體係腐敗，關係網密布，尤其在軍中實行世襲製和世兵製，軍隊中的世家大族關係盤根錯節，這種關係一旦被努爾哈赤找到突破口，容易產生連鎖反應。
三是女真地區物產豐富，盛產東珠、人參、貂皮等名貴物品，這些特產深受漢人歡迎，是努爾哈赤賄賂漢官，收買奸細的有力武器。
四是努爾哈赤與李成梁家族的密切關係使他可以利用李家在軍中錯綜複雜的關係。李成梁鎮遼三十年，有五個兒子當總兵，一個弟弟、四個兒子當參將，弟子門生桃李滿天下。遼東軍界的要害位置多有李成梁的子弟和親信。努爾哈赤的漢化程度很高，了解漢人的人情世故，從李成梁那裏學會了縱橫捭合、以夷製夷之術，並青出於藍而勝於藍。
五是努爾哈赤得到了嶽父佟登家族的有力支持。努爾哈赤從16歲時被趕出家門，後被佟登的父親收養，他不但對努爾哈赤進行培養，還把自己的孫女佟春秀（哈哈那紮青）許配給他。佟氏家族是名門望族，有著雄厚的經濟實力，還有許多人在明朝為官，努爾哈赤起兵反明，其嶽父佟登拿出自家當鋪中十三副鎧甲和巨額錢款進行支持，而當時明軍中的佟氏族人有許多人投靠努爾哈赤，這些人在努爾哈赤的策反工作中也發揮了重要作用。
六是努爾哈赤崛起並統一女真地區後實力空前強大，不少漢族官員意欲攀附，引以為後盾，甚至在兩軍交戰時，明軍的一些將領也想暗通努爾哈赤，尋求自保，為自己留下後路。這些人大多采取騎牆觀望的態度，他們雖然留在明軍陣營中，但卻與努爾哈赤保持著聯係，這些人到底扮演了什麼角色，很難說得清楚，成為明史中最具爭議的人物。
我們現在來回顧一下努爾哈赤與明軍進行的各場戰事中，“第五縱隊”的精彩表現。