“使不得！太子殿下！”軍師桑懷玉忙攔在段流韶跟前，“您是南疆儲君，豈能親自犯險？”
段流韶卻不當回事：“桑軍師，本太子可是當著父皇的麵，向群臣做出必勝的保證，若拿不下南雍關，怎麼有麵目回京！”
“殿下，勝敗乃兵家常事，殿下不必介懷一戰之勝敗，小小傷亡也不必掛懷，拿下南雍關才最緊要。”桑懷玉笑吟吟地道。
段流韶見桑懷玉如此漠視將士的生命，不禁有些厭惡，擰眉冷冷看著他道：“軍師還笑得出，莫非有把握拿下南雍關？”
桑懷玉一臉的高深莫測。
“南雍關易守難攻，要硬攻奪城，自然傷亡慘重。但有舍有得，我們連敗三場，寧南軍必定得意忘形，戒備鬆懈，而我軍痛失手足，一片哀聲，再戰必定能將生死置之度外。何況一場大戰，雙方都需要休息，那時，才是致命的時刻。”
段流韶深知這桑懷玉計謀過人，但狡猾得過了頭，也挺讓人厭惡的。
若不是老將虞朔力薦桑懷玉，段流韶本不會以他為軍師。
雖然段流韶不明白桑懷玉葫蘆裏賣的什麼藥，但虞朔那老頭子舉薦的人，必定錯不了。
段流韶看著南雍關的城樓，卻見那個英姿颯爽的身影不知何時已消失了。
他心裏有種說不上來的悵然若失，無心再戰，命令桑懷玉傳令，讓南疆軍隊撤回雍河南岸。
聽見收兵的銅鍾聲，南疆將士倉惶回撤，寧南軍卻窮追猛打，直逼到雍河岸邊。
浮橋沒了，將士們隻能遊過河去，噗噗通通下餃子一般跳進河，背後還有寧南軍嗖嗖射來的冷箭，河中又死了不少人。
一來一回，南疆一日之內折損兵士將近一萬人，受傷者更是不計其數。
黎明將至，東方漸白，鳳凝煙和廖光文、司馬獨等將領走在南雍關外的那片戰場上，一旁的士兵們正在清理現場，大部分都是南疆軍的傷兵和屍體，但寧南軍的傷亡也不少。
“少帥，這些傷兵如何處置？”司馬獨問道。
鳳凝煙看著旁邊一個腿被斬斷的士兵，他稚氣的臉，顯示出他頂多十四歲，人生還沒有開始，就已經嚐到生不如死的滋味……
她遠望滿地的死屍，冷聲道：“將他們全部運到對岸，還給段流韶，讓他看看他做的好事！”
這些死屍和傷兵都被堆放在河對岸，天色漸漸亮起來，河邊猶如修羅地獄。
他們被運回營後，段流韶就氣得連飯也不吃，水也不喝，衣不解帶地在傷病營裏巡視，著急了甚至親自動手包紮喂藥。
看著自己親自訓練的兵士們，一個個隻剩下半條命，他不敢去想象，死在南雍關下的那些人又是怎樣的慘烈模樣。
但是，心中一一絲惻隱，很快被野心所替代。
他想起數百年前，別說南雍關，就算是寧南郡也有一大半是南疆的版圖，那時的南疆何等富足。
大玥趁藩鎮之亂而得天下，卻逼得南疆龜縮於一隅，守著半邊海島過日子。
他段流韶要稱帝，就要做真正的皇帝，第一步就必須收回故土，吞並寧南軍，這才有資本和大玥國長期抗衡下去，甚至有一天，吞並整個大玥國。
桑懷玉站在傷兵營邊緣的某處，冷眼看著備受打擊的段流韶。