隻有杜鵑知道楚尉霆的事。杜鵑見她忘了他，不忍她繼續痛苦，便把他送的玉顏膏、香料、香薰球等能令她想起他的東西都丟掉了。
兜兜轉轉，今生她又遇見了他，他也送了她香料。這香料有安神作用，居然還喚醒了她前世失卻的記憶。
穆凝湘拿起小球，將它們貼在心口。楚尉霆……
他說，他來晚了，他們本該在一起。當時她沒有細想，現在，她明白他的意思了。
她回燕州後向母親問起楚尉霆，楚秀茹一樣不知道什麼十四舅舅，卻告訴了她另一件事。
穆皓嶸始終未給穆凝湘定親，對外宣稱算命的說女兒十六歲之前不宜定親。其實是另有原因的。
楚秀茹說，穆凝湘一歲的時候，穆皓嶸被派去茶陵稽考。
茶陵是江州下麵的縣城，地勢險峻而多山。朝廷隻派了四個衙役跟隨，天色漸晚，偏偏在休息的時候走失了馬兒。
天黑了，星光晦暗寒鴉哀號，大家又冷又餓，心裏害怕，也不知道該怎麼走。
沒有腳力也沒有向導，萬一山裏出來隻猛虎，大家還有命回去麼？
恰在此時，一隊舉著火把彎刀的漢子叫喊著衝了出來，穆皓嶸嚇得心裏一涼，這是遇到山匪了吧。
為首的是個紅臉彪形大漢，凶巴巴地揪住他們盤問一番。
“你是都察院穆禦史？”紅臉大漢愣住了，繼而眉開眼笑，“爺知道穆大人，是個好官兒，清廉正直。”
都察院每年派員去各地稽考，但凡穆皓嶸出馬，往往查出不少冤案，他極其認真，費再大力氣也要妥善處理。
“穆大人和咱家有恩，該厚待。”紅臉漢子命手下抬了竹轎，走了一夜，將他們五人一直送入縣城。
“對不住了穆大人，你是官我是匪，不能留你把酒臨風報答恩情。”
紅臉漢子說著，似乎很不滿，抓耳撓腮一番，忽地嘿嘿笑道，“我知道穆大人有個小女兒。這樣吧，我送你一個上好的女婿，生得是清秀俊俏、聰明伶俐，五歲就會吟詩作畫，學什麼什麼在行，絕非池中物，將來必然貴不可言。”
“這……好漢客氣了，下官……”
穆皓嶸哭笑不得，這算哪門子的報恩，合著他幫了這土匪不知道什麼朋友，還得搭上自己的寶貝女兒。
紅臉漢子也知道他心中的顧忌，急忙告訴他，那個男孩七八歲了，不是他的兒子，而是他一個結拜兄弟的孩子。
“穆大人放心，我那兄弟是做大事的人，和我這樣的絕非一路，不會連累大人，更不會辱沒了小姐。”
見都沒見過的男孩兒，被紅臉大漢誇成了天上有地下無的貴婿。話也說得小心客氣，穆皓嶸沒辦法，生怕惹怒這個紅臉大漢，隻好答應了。
紅臉大漢不肯透露自己的真實姓名，卻讓穆皓嶸寫了穆凝湘的庚帖。
“為免耽誤小姐，女孩兒十六歲之前，要是我那侄兒始終不曾上門求親，穆大人大可將小姐許配別人。”紅臉大漢樂陶陶地說著，自以為這樣很細心很體貼。
穆皓嶸雖然惱火，卻也是個明事理守信用的人。紅臉大漢有那麼點逼迫之意，但他到底受了對方襄助。世道混亂，貪官汙吏壓榨成風，誰願意做土匪，不都是走投無路的百姓嗎。
就當做緣分吧。姑且相信這漢子一回，回家慢慢地等，大不了女兒十六歲再嫁人。
穆凝湘就這樣被定給一個見都沒見過的夫家。楚秀茹告訴她的時候，她除了吃驚，隻覺得好笑，那紅臉漢子其實挺可愛的。
現在她想起了被遺忘的過去。楚尉霆說他的叔父認識穆皓嶸，是不是這個憨直的山匪？
她已嫁人，所以楚尉霆不再提這定親的事，隻後悔地說，他來晚了。
而這一世，他一見她就說：“你就是凝湘？”
前世今生，他都知道她是他的小未婚妻。