偶爾，葉晴會抑製不住興奮主動給他打電話，不斷傳遞著有關她自己的好消息。她在黨派換屆選舉時，被選舉為副主委，並被區政協增選為政協常委。據她自己探聽來的可靠消息，最遲不過年底，區裏就要任命她為副局長。她軟軟地：這都是你幫助的結果，我到什麼時候都忘不了你。不過啊，我現正在爬坡的時候，咱倆一定要注意影響，能不見麵就不見麵，別往我單位打電話，有事給我打手機。好嗎？親愛的，我們親親，我去忙了。
葉晴的蒸蒸日上，徹底打破了黃隱的內心平衡。她成功了，我怎麼辦？我決不甘心目前的處境。他拚命抽煙，把自己埋在煙霧中。王大正此人看似平和不爭，總自己幹不了兩年就退了，但實際上暗使勁，每都要跑區長那彙報工作，過年過節出手大方，頭兒們和重要部門都送到了，到了五十七歲也不一定能退居二線，走對了路子，領導上句話，還可以繼續留任兩年。中國官場就是這個樣子，最終還是上級領導了算。果真如此，我還有什麼盼頭，王大正這個一把手動不了，冷薇和吳雙也動不了，輪到我，黃瓜菜都涼了。
老劉科長推門進來。抽多少煙啊，屋裏都看不見人了。著，他推開窗子，煙霧倏地跑出了大半。他向黃隱彙報完了事情，轉身出了副局長室。
老劉的一進一出，令黃隱思路大開，他曾經記得老劉過，區裏的一位領導，是他舅子的連襟，老劉曾暗示過黃隱，要想進步，他可以幫忙。當年黃隱年輕氣盛，心想憑自己“六八三五”（六十年代出生，八十年代大學畢業，三十五歲以下）的優越條件，還用走這斜門歪道？沒想到原來的局長單治把單位搞得一塌糊塗，這些人都“沾了光”，誰也沒上去。
他在屋子裏轉來轉去，不斷地噴雲吐霧，整個屋子又煙霧繚繞起來。
找老劉，約他舅子出來吃飯，由他引薦見他連襟，遞上個沉甸甸的信封。他搖了搖頭。不能讓同事幫忙辦這種事，事不成，張揚出去，於名聲有損，今後在此地何以立足？不妥，不妥。
這晚上，黃隱把車留在機關，自己打的去了一家比較清靜的飯館。他要了低度白酒，兩個菜，自斟自飲起來。他的心中仍然轉著如何改變自己處境的想法。不知不覺中，黃隱把一瓶白酒都幹了。他結了帳，晃晃悠悠地走出了飯館，迎麵被冷風一吹，不覺悲從中來，他感覺著有兩滴冰涼的淚滴從臉上淌過。他漫無目的地走著，他不願回家，家裏有一個隻顧事業從早忙到晚的妻子。原來靳莉也是一個巧玲瓏、水靈標致的一個人，他們曾經有過幾年的快樂日子。如今呢，靳莉瘦骨嶙峋，幹癟的身子，讓黃隱一點激情都沒有。為什麼女人一沾上“事業”倆字，就和過去判若兩人呢？而葉晴呢，又在走靳莉的老路。有了追求的女人無論如何不可愛。
他在一家洗頭房前駐足，裏麵有幾個搔弄姿的按摩女郎頗有幾分姿色。他走進去，一個長女郎迎上來。
做保健。黃隱對長女郎低聲了句。
他們進了一個黑屋。兩個人迅脫衣裳，女郎給他戴上了套子，他們很快動作起來。黃隱恍惚中，仿佛和葉晴進入了狀態，身子拚命撞擊著，嘴裏還惡狠狠地低聲叫著：讓你有追求，讓你前途不可“線”兒量，我死你，我死你。女郎哼哼嘰嘰，甚是配合，黃隱覺得很是**、解氣，他那個東西也非常地堅挺，他們直到筋疲力盡方散。