流行前線的櫥窗高大寬敞，阿哈站在裏麵，覺得像在是一個小房子裏。隻是頭頂的射燈一直照著，令她覺得皮膚有些發癢。還有，在這裏，她無處躲藏，得忍受路人的各種眼光，得習慣被他們觀看。
阿新說：“你把你看到的一切都當成透明就行了，千萬別理會那些人。”
每隔兩三個小時，阿新會來將櫥窗打開，給她一點水喝。她站在那裏，首先要如雕塑一樣，然後，要緩慢地，做一些動作，不斷地改變姿勢。阿新在她的旁邊設計了一根立柱，放帽子或是別的裝飾品。其實，阿新是為她考慮，有了那根立柱，她不時可以把一把手，撐住身體，小小地歇口氣。
當路過的人們發現，櫥窗裏的模特是個真人的時候，他們格外興奮，紛紛停下來觀望，仔細地看她。他們用對待玩偶或者寵物的態度來對待她，逗引她，吸引她的注意，並試圖和她說話。她麵無表情，不看他們。於是，他們互相討論，猜她是上海人還是北方人或者是混血兒。一群又一群人來到，然後慢慢散開去。
她的目光，望向路人頭頂，望向更遠些的地方。
遠方在哪裏？
她看一天光陰的變化，從陽光新鮮的早晨，到熾熱耀眼的午間，緊跟著是喧囂聲令人昏昏欲睡的下午，然後是車流和人流突然像撤退一般湧塞到大街上來的黃昏……
她慢慢了解了這個城市，這是一個不夜城，商場也近十一點才打烊，人行道上是數不清的陌生人，馬路上是流不完的汽車。一天站下來，她全身都僵硬了，阿新扶她出來的時候，她差點倒在了他身上。
“來，”阿新說，“讓我看看你的腳腫了沒有。”
“它們好像已經不是我的腳了。哎喲，我的鞋都脫不下來了。”
她的腳真的腫了。
“沒關係，一會兒帶你去按摩。”
吃過飯，阿新帶她去一個沐足城。
沐足城就在和流行前線相臨的另一條街上，是城裏開得最早的，十多年了，生意一直很好，如果是晚上八、九點鍾，一定要預約，還要排隊，就像上下班時間城市交通幹線上都會塞車一樣，晚飯後來泡腳的客人也特別多。
阿新帶阿哈去的時候，晚上十一點過，幾撥客人已經走了，所以一去就被帶進了房間。光線昏暗的房間裏，有兩張可以放倒後背的沙發，放倒後像床。他們坐好後，兩個穿拖鞋的女孩子就啪啪地端了水、拿了毛巾和按摩油來，把電視也打開。
給阿哈洗腳的女孩眉清目秀，看起來好像才有十四、五歲，動作遲疑、小心。當她抱住阿哈的腳的時候，阿哈覺得十分過意不去，就和她聊天。
“你多大啦？”
另一個給阿新洗腳的女孩立刻說：“我們這裏有規定，上班時間不準和客人聊天。”這個說話的女孩生得十分壯實，皮膚黑，神情嚴肅，像個小頭目。阿哈發現她說這些話的時候，看了那個嬌小的同伴一眼，有警告的意思。
“這個規定不合理。”阿哈故意說，“如果不和客人聊天，怎麼知道客人的要求，怎麼知道客人是否對你們的服務滿意？你說是不是？”
迎著阿哈的詢問，老實嬌小的眉清目秀的女孩小聲地說：“老板說過，如果客人不滿意，可以直接找經理。”
阿哈聽她的普通話明顯帶著西南地區口音，就問：“你是哪裏人，可以告訴我嗎？反正咱們都是外地來的，認識一下，說不定以後可以互相幫助呢。”
小女孩說：“那你是哪裏人？”
“我是貴州人。你呢？”
阿哈看見小女孩的眼睛裏放出異樣的光彩。但是，那個壯實的黑女孩立刻大聲嚴厲地衝阿哈說：“對不起，小姐，我們上班時間真的不能和客人聊天，請你不要再問了。”
阿哈想了想，給阿新遞個眼色，說：“哎，剛才她們推銷什麼來的，那個核桃露，我想嚐嚐。”
阿新立刻對黑壯女孩說：“對，拿一聽核桃露來。”
客人要消費，黑壯女孩十分高興：“可以和沐足鍾點一起買單的。”
她一走，阿哈立刻低頭問小女孩：“我感覺你有話要說，告訴我，老板為什麼不許你們和客人說話？”
小女孩的眼眶裏閃爍著淚光，用貴州話說：“姐姐，我叫秀秀，是貴州安順的，被賣過來快半年了，白天做洗腳妹，晚上……她是老板的人，監督我的。姐姐你要救救我！”
“你家在安順什麼地方？”
“我……”
秀秀沒來得及回答，那個監督她的黑壯女孩拿了核桃露回來了，還警惕的瞪了她一眼。