外麵的大殿裏空蕩蕩的。他心裏非常急切，非常恐懼，大聲地喊：“小寶，小寶……”沒有人，到處都沒有人。
“皇後到哪裏去了？”
宮女們來不及回答，他已經衝了出去。
那時，夏小寶正在外麵的花園裏散步。已經是陽春三月了，太陽變得充滿了暖意，懶洋洋地照在身上，如此溫暖。
她仔細地看那些一夜之間就變綠了的垂柳，剛要伸出手去拉一下生嫩的柳枝，一雙大手牢牢地箍在背後，他喘息的聲音如此急促：“小寶……我真怕你走了……小寶，別走，別離開我，好不好？”
她淡淡一笑：“這裏風大，你回去歇著。病剛好一點，風一吹又怕反複，也免得太後一直擔心你。”
“小寶，你陪我回去，好不好？”
她很幹脆，陪他回去。一路上絕口沒提起劉良女。
二人走進寢宮的時候，朱厚照打破了沉默：“小寶，我已經讓劉姬回去了——不是回豹房，是回她的老家去了……”
夏小寶微微意外，但是沒有追問原因。
他再一次攬住她的腰，聲音非常溫柔：“小寶，我並不喜歡劉姬，一點也不喜歡她……我是跟你賭氣才找她的……”
賭氣麼？
這個人啊，一生都在賭氣。
“其實，自從劉瑾之後，我就覺得很是不安，後來，又有錢寧，寧王，甚至收寧王錢的楊廷和……我很害怕，覺得身邊都是敵人，很長一段時間，我心裏認定除了你，沒有任何人值得信任……隻是，沒想到，我們吵架的時候，你卻那樣告訴我……小寶，我其實並不是一點也不知道你有秘密，隻是，我不願去想，也不願意你說出來，那時，我真希望你千萬別說，哪怕是一直瞞著我……”
真相，往往比謊言更加具有殺傷力。
因為知道真相的危險，所以寧願她保持善意的謊言。
“小寶，當你說出那些話時，我幾乎瘋了……我害怕，又妒忌……我非常妒忌王守仁，一直很怕他，尤其這一次，偏偏又是他打敗了寧王，說實話，我有時真的覺得自己處處都不如他，我怕你一直都在喜歡他，絕不會喜歡我……我想，你能有喜歡的男人，那我也得找一個女人讓你生氣……”
她看著那雙摟住自己腰肢的枯瘦的大手。這就是大玩家朱厚照，他這一輩子行事，從來沒有成熟過。
“小寶，其實我早就該明白了，當初你毀掉熏燈，其實是為了我好……我竟然不知道，還跟你吵架……小寶，都怪我，是我太蠢了……”
因為想到孝宗皇帝，因為張太後，她就算懷著天大的仇恨，也不敢把事情做絕。所以，一手毀掉了寧王進貢的所有的毒熏燈、毒宮燈。
“還有我們的孩子……都怪我，全都怪我……”
這是二人心底最大的隱痛。
他說不出口了，她也聽不下去了。
“小寶，我們再也不去管什麼寧王了，過去的一切就讓他過去吧……其實，我還應該感謝寧王，如果不是他當年救了你，我今天根本沒有辦法這樣跟你在一起……就算你要報複我也好，痛恨我也好……請別離開我了，留在我身邊吧，留在我身邊一輩子才好報複我……”
她默然無語。
這句話，她其實早就想聽到——如果當初自己告訴他自己回到皇宮就是為了報複他時，他就這麼回答，那該多好？
她其實是奢望過的。當一個女人有身孕的時候，就會變得脆弱和妥協。那時，她幾乎就要妥協了。
隻是，這答案來得太遲了！
太遲了！
他從沒給過她妥協的機會。
四周那麼安靜，隻有初春的風，料峭地從開著的窗戶裏吹進來，帶著淡淡的泥土的清新腥味。
“小寶，我一直喜歡的就是你……從大漠上和你重逢時就喜歡了，這一輩子，我從沒這樣喜歡過別的女人……小寶，我們和好吧？我們重新開始好不好？”
他第一次這樣徹徹底底的表白。
“小寶，你答應我，好不好？”
他一直苦苦等待。
她始終沒有回答半個字。
他幾乎又要發狂了，可是，他不敢。因為還能觸摸到，因為那身子的溫暖還在懷裏，所以，一直不敢。
宮燈次第亮起來了。
那是一個不折不扣的奇跡，朱厚照幾乎要痊愈了。昔日烏青深陷的眼窩也開始平複，手上瘦骨嶙峋的青筋也開始有了一點生機。張太後舉行了一次家宴，請他和夏皇後出席，他談笑風生，精神十足，晚膳破天荒用了兩碗。回坤寧宮的時候，夜色朦朧，花香散漫。
他拿出一個精巧的熏燈，一屋子淡淡的香味。
“小寶，你看，這熏燈好不好看？”
夏小寶低下頭，看到四大美人的背景圖換了，是一幅陌生的美人圖，細細一看，竟然是自己的畫像。
他竟微微羞澀：“這是我在南京和你吵架之後，有時喝醉了，就喜歡一個人畫這個，畫了很久才畫好……然後叫工匠們按照這個做了熏燈，小寶，你喜歡麼？”