18、寧後
胞妹寧婉出嫁當日，迎接鳳駕的車馬載著即將入主中宮的寧薇踏上入京的旅途。這倒是為難了東郡的百姓們，兩場都是難得的熱鬧，居然撞著同一日來了。人們心裏都道這未來皇後娘娘真是不放心自己妹妹，看著自己妹妹的喜驕上路到餘家去了，自己才放心上了車馬上京。
一邊是豪門望族的婚禮，一邊是未來皇後的鳳駕車馬，對於東郡百姓來說，畢竟這貴族高門嫁娶時常都有，但這東郡出的皇後娘娘可是頭一遭，對於祖祖輩輩生活在東郡的人們來說，當真是百年難逢的盛事。取舍了一下，大多人紛紛趕去看鳳駕車馬的熱鬧，出城的路兩邊堵得滿滿當當，觀望的人皆是一片喜色，如有榮焉，倒顯得餘家的這婚禮迎親冷清了些。
迎接的車馬一路向北，所到城市皆有官員安排迎接，百姓引首湊著看迎接新皇後的車馬。昭順時代這位寧皇後這般待遇可謂是前無古人，後無來者。車馬一路統共行了一月有餘，才將將行到了帝都京城。入城前特地在行館那裏停下整衣裝車馬，須得換上較為正式的服製。
寧薇雖未正式行冊封禮，但出行的禮製一切比照著中宮出行的規矩來。六匹毫無雜色的純色良駒駕著的翟車，車蓋為黃油橦黃裹，朱色正統色絲線垂絡，飾有佩環珠玉垂簾，行進時候相互碰撞會有清脆的鳴響。
蘇言雖這一路見過不少花樣百出的迎接，但帝京城裏頭這番氣勢浩蕩的還是讓人十分震撼。高城之上以及城門皆有嚴正衣甲手執佩刀的將士將士相迎，正中大道寬闊坦蕩，由正北外城門直至通往宮城。通過百姓聚居的外城時候，兩邊的酒樓窗台邊上甚至路旁樹上都擠滿了人正往外探頭張望著。
車馬行到宮城前，厚重的朱色大門早早大開，迎接的禮官垂首恭敬的侍立在大門兩側等待車馬進入。通過中央宮道，行至太極殿前的門前，便需要下了翟車，改換成適合內宮中使用的小型鑾駕。正式的冊封在三日後，此番他們直接先入內廷萬春殿中休整，靜待正式儀式。
到了傍晚時候有宮人過來說，聖上晚膳來萬春殿這裏用。寧薇聽了麵色有些複雜。平常人家夫妻多日不見，忽而聞丈夫要來，一般做妻子應為滿麵欣喜。可寧薇不然，此時卻蹙著眉頭，似乎在思考著什麼，最後歎了口氣，恢複了往常平靜的臉色，吩咐廚下去備些往常宋衍喜歡的東郡菜色。
人未進殿內，早早有宮人通傳。蘇言看著下了朝換了便服的宋衍踏入殿中，儀態不怒自威，這就是她多日未見的父親，卻也是當今的君主。
寧薇在最前迎接，抱著蘇言的蘭姨以及萬春殿一幹仆從皆以迎接聖駕的禮數行禮。聽著寧薇的一句臣妾的自稱，蘇言頓時有些明白了寧薇為何剛才歎氣，如今他們之間不僅僅是夫妻，更是君臣，早已不複從前了。
宋衍親自走上前去親和的拉起寧薇的手，關切的看著她問道：“這一路來京城可還好？”
“承蒙陛下關心，各地官員都有拂照，雖路途迢迢，但行至京城都算順利。”寧薇恭敬的回道，她的話語之中帶著些不自覺的局促，顯然還不確定現在的自己該如何跟眼前這個已為一國之君的丈夫說話。
“阿薇，你這般客套拘謹的說話，朕聽著甚是不習慣。”宋衍不甚滿意寧薇現在突然有些場麵的回話方式，笑著勸她道。“還是如同從前一般好好說話便是了。”
“好。”寧薇雖是答應了。蘇言卻沒有看見她麵上一絲真切的欣喜，反而有些悲涼。宋衍雖讓寧薇如從前一般，不必改變，卻沒有發現其實先變了的是自己，一個“朕”字就足夠改變一切了，再說什麼別的都是沒什麼意思的。
皇後冊封儀式前三日照例寧薇是需要齋戒清靜準備的，所以今晚皇帝並沒留在萬春殿當中過夜，用過晚膳陪著蘇言玩了會兒便乘鑾駕回甘露殿了。
寧薇披著披風站在夜風當中望著皇帝的鑾駕慢慢遠去了，站在此處可以看到，整個西宮掖庭沉浸在如墨一般深沉的夜色之中，隨著她一同來京的還有幾位舊日東郡王府的姬妾，都被安置在了各處暫時居住，等中宮冊封過了，再給予正式封位。
而新皇登基，這意味著這西宮掖庭很快又會隨著大選充裕後宮，新的秀女進入宮中而重新熱鬧起來。那時可能就不會這般冷清了吧？寧薇伸手攏了攏自己的衣襟，這盛夏時節，這樣起風的夏夜裏還是讓人感到寒涼，她望了身後抱著女兒的蘭姨示意道：“我們走吧。”