20、候選
也許從來在寧後眼中，蘇言向來是個乖巧的孩子，從來也不哭不鬧的，乖巧安靜的坐在一旁玩自己的。寧後就是再忙自己做著事情，也放心放著擱著蘇言一個人兒在旁邊玩。坐塌放著的案幾上頭堆著慢慢的冊子和花卷，都是各家適齡的世家女子的一些情況還連帶送上來的小像，寧後靠著案幾看著冊子，都是最好年紀的女孩子，真是讓人挑得眼睛都花了。
大昭充裕後宮主要還是通過禮聘的方式。所謂禮聘指的是選世家才德兼備的適齡女子，豪門大族的女子和士宦人家美名遠播的女子朝廷按例要進行挑選，然後禮聘入宮。其他以德、才、美色聞名而禮聘入宮的則是士宦人家的女子。如今皇帝初臨帝位，根基不穩，因而主要以禮聘高門閨秀為主，便宜拉攏權族。
寧後將其中幾副小像放在最前麵，看了許久甚至有些出神。蘇言心裏便知道了她是十分在意這幾位候選的閨秀，裝出調皮好動的樣子爬到了寧後的懷中，總算是瞧見了畫像之中的女子。其中一幅寧後拿在手中，是位穿著水紅色華衣的女子，金簪將發盤高，生得極為美豔，長眉入鬢，眼尾挑起，朱唇如血，高高的昂首，儀態傲然，站在院落之中的百花叢中，卻睥睨遠望，未肯垂首看一看這滿園的春色。
蘇言再往前麵湊了湊，瞧見了小像旁邊的小字，王左相之女，王亦柔。她不由得心道怪不得這美人的樣子這般傲性，原是宰相家裏的女兒。相由心生怕也是個心高氣傲，驕縱難伺候的大小姐。
“娘娘，你看了這位這般久，可是有什麼看法？”蘭姨在旁問道。
寧後一笑，然後放下了手中的那一副美人的小像，隻道：“出身顯赫，心比天高。但這宮城之內未必能夠縱容得了她相府養起來的驕縱性子，怕是要撞撞南牆遲些虧才能懂事些。”說罷，複而轉眼看向另一張小像。
蘇言好奇，寧後也由得她往前麵湊，她坐在寧後懷裏頭，有些夠不著。寧後輕笑一聲，幹脆把那畫像放低了，直接送到了蘇言的麵前來。蘇言不客氣把那一張畫像抓到眼前，看個痛快。
這一張小像畫得很有心思新意，讓看的人都不由得眼前一亮。這種閨中小姐的畫像，大多都是以閨秀們嫻靜溫婉的觀花逗鳥的模樣入畫，再或是看書彈琴的文雅斯文的模樣，力求體現女子的柔美。而這一副則是呈現了動感十足的畫麵，胡服美人馴馬圖。漠北之地也有興過這些胡服的風潮，近幾年京中也開始接受這北地風物異域風情，對於久居南方的人確實稀罕。如寧後一般的女子都會心生好奇，想來陛下見著這圖如何能不心動呢？
這美人身上的胡服是改良過，選用了大昭的上好繡工和織料，保留了胡服的窄袖和利落颯爽。黑色駿馬背上女子腰間配著鑲嵌寶石的漂亮胡刀，手裏拿著鞭子。馬兒高高的撅起前麵兩隻蹄子，美人編成數條細細的辮子的長發隨著使勁拉著韁繩的動作，被利落的甩到空中，看著甚是英姿颯爽。
此女生得甚是活潑明麗，瑰姿豔逸，看慣了南方佳麗的水秀溫婉，突然這樣的北地風情撞入眼中，讓人驚異世間女子竟還有如此的？蘇言看得有些呆呆的，半天轉不開眼睛。
寧後那邊已經開始卷起這副畫像，一邊收起來，一邊笑著說道：“聽說這楊家的姑娘，一直跟著楊將軍在北地長大的，直到現在南衙左披甲大將軍空缺楊將軍調職，她才跟著回京。看著這小像有趣極了，傳聞此女還擅長胡旋舞，不知道到時候有沒有機會一度舞姿？”
“娘娘，您這說法倒像是與自己無關一般的。”蘭姨不似寧後輕快，這一批年輕漂亮的世家閨秀入了宮，到時還不知道又是一番怎樣的明爭暗鬥呢，說不定還有可能威脅到寧後。蘭姨想到這上頭，不禁有些擔憂起來。
“禮聘這一途充裕後宮，自古就是皇家拉攏朝中重臣，緊密君臣關係的重要方法，豈是本宮一人愁眉苦臉，想改變就能夠改變的。這些禮聘入宮的女子大多出身高貴，氣質風雅。她們有的來自皇親國戚，有的來自權門貴族，向來受到特別優待，往往一入深宮就予以冊封，成為有名位、身份的嬪妃。”寧後轉頭從容的看著蘭姨，她現在拋開脫離了尋常夫妻的格局，將自己與皇帝的關係放在君臣之間的位置上了，便再也沒有什麼看不開了。