在方鬱森到抵達安徽時, 陳有水帶著賣車的錢到了金輝縣。
村支部是三間土窯，支書騰出了一間。莫父出院後，一家人住了進去。臨近高考，初蓮讓高樓住校, 即便如此, 剩下四人擠一間窯洞，也顯狹窄而不便。
那幾日, 陳有水在窯外鋪了木板, 支起蚊帳，睡在外邊。這麼苦, 從小嬌慣的陳有水沒說過一句埋怨。他在莫家人的眼裏, 極為堅強。
陳有水回來路上，買了不少排骨。院外有許久不用的土灶, 支書也給修補好了。初蓮幫著燒柴、淘洗，燉了一鍋排骨。
陳有水當初紈絝子弟，卻極善烹飪。他撇去鍋麵浮沫, 下了大量蔥薑，包了小包調料壓在鍋底，對初蓮說，小火悶著。初蓮抽出幾根幹柴，將沒用完的排骨放在袋子裏吊入井中。
五月，天已炎熱。西邊火燒著雲彩，紅彤彤把天邊拉成了一條直線，托著似血夕陽。窯裏窯外, 已有蟋蟀叫喚，喧嚷著夏來。
兩人忙活了一陣，並肩坐在院裏，看著西方的雲彩。初蓮鼻翼動了動，說：“真香。”
陳有水笑了笑，“沒有老湯，我想買條魚先吊一鍋清湯，再頓排骨，那樣湯汁才鮮美。這一路上也沒見賣魚的。待會吃了排骨，下點細麵，放兩顆青菜，一把蔥花，來點香油，咱也苦中作樂。”
初蓮笑他，“想吃魚都是去塘裏摸，這裏沒有賣魚的營生。”
“爸媽呢？”
“都是剛睡。”
“窯裏熱嗎？”
“窯裏不熱，前幾天一直有雨，有些潮濕。昨天你走後，我去鎮上買了個風扇，支書幫著扯了電線。爸媽現在睡的可香了。”
“讓他們睡會，也是累了。排骨得了再叫醒。”
初蓮嗯了一聲。
陳有水問：“你怎麼去鎮上的？”
“坐嬸子家的農用車。”
陳有水拉拉她手，“以後遠路我跑，那種車不要再坐了。”
初蓮臉色微變，側過頭去，眼看著眼圈要紅。
“不說了，不說了，車裏有從黃城市帶回來的東西，後備箱裏還有醬醋油鹽，你去歸置一下。”
初蓮哎了一聲走出院子，看見這輛車時，微微一愣。她反身轉回，低聲問陳有水：“你的車呢？”
陳有水笑的有些尷尬，“賣了。”
初蓮沒能忍住剛才的淚水在此時落下，“你為什麼賣了？”
陳有水拍拍身旁的矮凳，“你坐下來，聽我慢慢說。”
初蓮坐了下來，拉過他的手：“你去黃城市不止是取東西，是不是？你到底去幹嘛了，是不是見你爸媽了？”
“是。初蓮，咱不能住在村支部，咱得把家裏的房子蓋起來。”
“你回家要錢了？”
“沒。”陳有水撒了謊，他不想讓初蓮知道父母現在的態度。
初蓮也不是傻子，“你要了，沒要來，把車子賣了，對不對。”
陳有水溺滅了煙，沉默不語。
初蓮聲音有些顫抖，“有水，我們家拖累你了。”
陳有水把他攬進懷裏，又聽她說道：“也許你媽是對的，門楣不合，累的你吃了這麼多苦，受了這麼多委屈。”
“你說的都是什麼話啊！從黃城市出來那晚，我們不是說過，彼此都沒退路了，不管遇見什麼，咱倆都要咬牙走下去，你都忘了？”
初蓮低聲抽泣，“我心裏過意不去。”
“不說這些了，以後再不要想這些。走，把東西歸置歸置吧。”
初蓮心思重，始終是陰沉著臉，含滿了淚。
兩人拾掇好東西，陳有水把調料擺滿了鍋台，瓶瓶罐罐，滿目琳琅。初蓮破涕為笑，“你這......什麼時候也忘不了吃。”
“不吃飽吃好，怎麼有力氣蓋房子？”
“誰蓋房子啊？”支書從院外走了進來，“老遠就聞到肉香，這是燉肉呀？”
初蓮忙去招呼，“叔，待會熟了給您盛一碗。”
支書瞅著鍋台上堆滿的調料，大跌眼鏡，“到底是城裏頭的人，啥時候都講究吃喝。這都是個啥，俺咋沒見過？”
“這是耗油。”
“啥？耗子油？”
陳有水也不知道怎麼解釋，“都是調味的。”
“那個是啥？”
“番茄醬，就是西紅柿醬。”
“哎，這個俺認識，醬油。”
“那是生抽、老抽。”
“咋抽？抽誰？”
“叔，您快坐吧。”初蓮給他拿了板凳。支書坐下，問道：“剛才院外頭聽了一句，咋的，要蓋房啊？”
陳有水說：“房子肯定要蓋。叔，我正準備去找您。”
“俺也想了。娃，你是城裏人，不懂。荷尖哩，老在城裏，怕也不在意。這眼看到了麥口，要收麥子了，要想蓋房可得抓緊。叔可不是催恁搬家，到了忙收忙種，得一個多月忙活，你就是掏再多的錢，也找不到匠人。俺這農村，還是種地是主業。”