任誰瞧著這宅子都不會相信，宅子的主人是才在朝堂上被陛下當麵訓斥過、眼下還是被停職禁足的“戴罪之身”。
原本就極看不慣嚴懷朗時常挑釁規製的一些人得知此事，簡直氣得牙癢癢，暗地裏痛罵嚴懷朗是個“無恥奸佞”；可又偏偏說不實他如何無恥，如何奸佞。
有很長一段時間，朝堂上隻要一提到嚴懷朗，就是“河豚遍地”的景象。
對此，嚴大人本尊隻是“清風朗月”地無辜一笑，便就接著忙起自己的婚禮來了。
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被接回弦歌巷後，木蝴蝶與月佼彼此細細談過別後種種，月佼才知道，原來玄明心中的扭曲病態遠超她的想象。
木蝴蝶也是被擄到香河城郊外那座莊子中後才發現，以往但凡月佼用過的人或物，隻要月佼不再用了，玄明私下裏竟都偷偷想法子再納為己有。
聽了木蝴蝶所言，可把月佼給惡心壞了。
這也再次說明，前一世的紀向真果然是受了無妄之災。
在玄明看來，紀向真是月佼的第一個男寵，既月佼“用過”這男寵了，又要丟掉，那他也一並“收”著。
而木蝴蝶在知道了月佼那曲折離奇的身世後，也不免感慨一番。
如今既紅雲穀一時回不去，她自是留在月佼身邊，待隋枳實那頭想出破解瘴氣林的法子，朝廷將紅雲穀之案了解後，再回穀中與家人團聚。
木蝴蝶從前照顧月佼許多年，對月佼的一應習慣都非常熟悉，自然很快就青蘿與紅綃手中接過了大部分照拂月佼的事宜。因木蝴蝶諸事妥帖，月佼便與嚴懷朗商量了，將青蘿與紅綃還回了高密侯府。
眼見木蝴蝶將月佼照顧得很好，連之前一直喊著的頭疼都逐日見好，不單嚴懷朗舒心，羅家那頭也頻頻送來許多物事，有些是給月佼添用度的，有些卻是專程答謝木蝴蝶的。
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十一月初三的申時，被暫停職務的嚴懷朗去右司接了月佼放值，兩人一道回了弦歌巷。
其實弦歌巷離監察司較遠，不如住官舍方便，可月佼不願讓木蝴蝶孤零零在家，況且若是住官舍，也就不方便再叫嚴懷朗“暖床”了，於是每日早出晚歸地來回跑。
這些日子嚴懷朗每日也是天不亮就與月佼一道出門，大多時候都在忙著籌備婚禮的事宜，申時再去將放值的月佼接了一道回來，仿佛同熙帝那道“暫停職務”的諭令是專給他騰空似的。
兩人回到弦歌巷後，木蝴蝶已將晚飯備妥當，其中還有幾樣專程為月佼做的紅雲穀慣見的吃食。
落座後，月佼的目光一直黏在桌上那些杯盤碗碟上，欣喜水眸中美滋滋閃著小星星，將身旁的嚴懷朗給忽略得極為徹底。
被冷落的嚴懷朗極力自救，指著其中一個盤子問道：“那是什麼？”
月佼像是忽然想起旁邊還坐著她那可憐的心上人，忙將笑眯眯的臉轉向他，獻寶似的“是‘蓋口’！”
見她終於肯“施舍”自己一眼，嚴懷朗自是配合她的開懷，便細細將那盤菜打量一番後道，“瞧著像是細肉碎蒸的？”
月佼舉箸拈起一片，“這個呀，要先將肉剁合著蔥薑剁得細細的，拌了香料後再蒸，還要刷上顏色好看的濃稠果、菜漿汁，出鍋以後切成肉糕的模樣……香吧？我最喜歡它了。”
說著，她就將那片肉糕喂進嚴懷朗口中，嚴懷朗噙笑享受了這投喂，慢條斯理地品嚐完那片“月佼最愛、誠意推薦”的肉糕。
見她樂顛顛大快朵頤，又不搭理自己，於是忍不住又問：“你方才說，它的名字叫什麼？”
“叫‘蓋口’，”月佼扭頭看著他，笑得怪模怪樣，“意思是吃了就不許說話。”
終於意識到自己在這桌上的地位比不過那盤肉糕，嚴懷朗又好氣又好笑地閉了嘴，委委屈屈地替她添了湯。
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亥時，木蝴蝶熟稔地替沐浴過後的月佼擦著頭發，兩人便有一搭沒一搭地閑聊。
月佼道：“待過兩日我休沐時，就帶你出去玩。”
站在她身後的木蝴蝶手中拿著幹巾子，認真替她擦著頭發，“好啊。眼看著入冬了，原是該替姑娘備些過冬的東西了。”
紅雲穀沒有“過年”的習俗，“過冬”卻是大事。整個冬季都是紅雲穀人休養生息、闔家團聚的日子。
平日裏羅家總往弦歌巷送東西，這幾日裏高密侯府、甚至忠勇伯府也都時不時有東西送來給月佼，說來倒是不缺什麼。
不過木蝴蝶所說的“過冬的東西”，其實主要是指食物。冬季的紅雲穀人不上山打獵，田地裏也沒有太多可收成的，於是養成了在秋末冬初時就儲備食物的習俗，專供過年時候在家吃的。
這是月佼在京城過的第二個冬天，去年她大多時候都是獨自在這宅子中看書備考，倒也沒特意準備什麼。今年有木蝴蝶在身邊，她便也有了“過冬”的興致。
“那咱們多買一些瓜子，”月佼興致勃勃地扭頭瞧瞧木蝴蝶，“嗑瓜子可有意思了。”
紅雲穀沒有瓜子，木蝴蝶之前隨月佼出穀時，打交道的多是些江湖人，也沒見過誰有閑心嗑瓜子；之後月佼出走，她自飛沙鎮回紅雲穀陪家人過完冬，又在穀中待了不到半年，就被玄明強行從穀中帶出，關到了香河城郊山上那座莊子裏，自然也不會見識到“嗑瓜子”這件事。
於是她也好奇了：“怎麼嗑？”
“其實我也不大會……”月佼嘿嘿一笑，“等我學會了再教你。”
木蝴蝶點頭笑著應下了。
月佼又道：“哦，對，到時候咱們去找紀向真一道出去逛，眼下他的傷已經大好，一時又沒有複職，獨自在家肯定閑得難受了。”
自從明白了前世的紀向真是受了自己的牽連，月佼便打定主意要對紀向真更好一些。
木蝴蝶一時沒想起，愣了愣：“那是誰？”
“哎呀，就是那年我在穀主手中救回來的那個人啊……”月佼手舞足蹈地急急解釋，“後來在飛沙鎮，你不是還在街上瞧見過他嗎？”